大剧院的喧嚣随着观众离场渐渐消散，探员们押着赵坤和陈默返回局里，苏晴则留在现场收尾，核对监控和证物。冷轩没有跟着走，而是独自站在空荡荡的舞台上，指尖还残留着操控杆的触感。幕布后的神龙皮影静静立在道具架上，十八个关节在灯光下泛着暗沉的光。
“冷队，都安排妥当了。”苏晴处理完收尾工作，走到他身边，看到他盯着皮影出神，轻声问道，“还在想表演的事？”
“不是想表演，是想这皮影背后的东西。”冷轩转过身，语气凝重，“刚才操控神龙皮影时，我明显感觉到，很多细节都没掌握。老班主说这出戏藏着宝藏传说，龙穴遗址里说不定就有需要皮影操控技巧才能破解的机关。而且黑瓷组织对千影班的皮影了如指掌，我们要是连基础的操控都不懂，到了龙穴遗址只会被动。”
苏晴瞬间明白他的意思：“你想再找个懂《斩龙记》的人深入学习？可千影班的老成员要么年纪大了，要么对皮影操控不如陈默熟练，老班主刚才也说了，他对神龙皮影的复杂操控也只是一知半解。”
“我想起一个人。”冷轩眼神亮了亮，“之前询问千影班成员时，老班主提过一个叫小豆子的学徒，是老匠晚年收的关门弟子，虽然年纪小，但天赋极高，老匠把《斩龙记》的核心操控手法都教给了他。只是这孩子胆子小，之前出了命案后就躲在家里，不肯露面。”
“找他试试？”苏晴点头，“如果他真的学了老匠的核心手法，对你的帮助肯定很大。”
“事不宜迟，我们现在就去。”冷轩当即决定，“老班主给了我小豆子家的地址，去看看能不能说动他。”
小豆子的家就在老城区的一条巷子里，是一间低矮的小平房，门口挂着褪色的千影班招牌。冷轩敲了敲门，里面半天没有动静，直到他报出老班主的名字，门才缓缓打开一条缝，一个十五六岁的少年探出头来，眼神里满是警惕。
“你就是冷警官？”小豆子的声音带着几分怯懦，又藏着一丝倔强，“老班主爷爷跟我说过你，说你是来帮千影班的。”
“是我。”冷轩放缓语气，尽量让自己显得温和，“我们没有恶意，只是想向你请教《斩龙记》的皮影操控手法。再过三天，黑瓷组织就要去龙穴遗址抢夺宝藏，那是老匠爷爷守护了一辈子的东西，我们需要你的帮助。”
提到老匠，小豆子的眼睛红了红，沉默了几秒，缓缓打开门让他们进来。屋子里很简陋，靠墙的架子上摆满了各种皮影道具，大多是小豆子自己制作的，虽然粗糙，但看得出来很用心。
“我知道你们要对付黑瓷组织，也知道陈默哥犯了错。”小豆子低着头，手指攥着衣角，“可《斩龙记》是老匠爷爷最看重的戏，操控手法是千影班的不传之秘，不能随便教给外人。”
“我不是要偷学你们的秘术。”冷轩真诚地看着他，“我只是想学好操控，在龙穴遗址里保护老匠爷爷留下的宝藏，不让黑瓷组织的人得逞。等事情结束后，我会把学到的都还给千影班。而且，我听说你是老匠爷爷最疼爱的弟子，你肯定也不想看到他一辈子的心血落入坏人手里吧？”
小豆子抬起头，眼神里充满了挣扎。他看了看架子上老匠的照片，又看了看冷轩坚定的眼神，最终咬了咬牙：“好，我教你。但你必须答应我，一定要保护好千影班的东西，把黑瓷组织的坏人都抓起来！”
“我答应你。”冷轩郑重地点头。
小豆子立刻拿出一套迷你皮影和简化的操控杆，先给冷轩演示了一遍《斩龙记》的基础动作：“《斩龙记》的关键不是动作多花哨，而是‘形神合一’。尤其是神龙皮影，十八个关节要配合得像自己的手脚一样，力度轻了没气势，重了又显得僵硬。你之前在大剧院演的，只是把动作做出来了，没有抓到神韵。”
说着，小豆子拿起操控杆，轻轻一甩，迷你神龙皮影的尾巴灵活地扫过桌面，头部微微抬起，眼睛里的小灯亮起，虽然是简化版，却透着一股威严的气势。“你看，操控神龙的时候，右手要控制头部和躯干，左手控制四肢和尾巴，呼吸节奏也要跟上，这样动作才会流畅。”
冷轩接过操控杆，按照小豆子说的方法尝试。可双手的配合始终不协调，要么顾此失彼，要么力度控制不好，神龙皮影的动作歪歪扭扭，完全没有章法。小豆子没有不耐烦，而是站在一旁，耐心地纠正他的姿势：“右手再稳一点，别太用力，想象自己就是那条龙，带着一股傲气。左手慢一点，跟右手的节奏对上……对，就是这样！”
苏晴在一旁安静地看着，没有打扰他们。她能看出来，冷轩是真的在用心学，额头上渗出了细密的汗珠，眼神却越来越专注。而小豆子也完全放下了之前的怯懦，说起皮影操控时，眼睛里闪烁着光芒，那是对皮影戏发自内心的热爱。
不知不觉，天色渐渐暗了下来。小豆子去厨房煮了两碗面条，三人简单吃了点，又继续投入到练习中。冷轩的学习速度很快，加上小豆子的耐心指导，慢慢掌握了双手配合的技巧，神龙皮影的动作也越来越流畅，渐渐有了几分神韵。
“冷警官，你学得真快！”小豆子由衷地佩服，“老匠爷爷说过，学皮影操控最讲究天赋，你虽然是半路出家，但天赋比很多学了好几年的学徒都高。”
冷轩笑了笑，擦了擦额头上的汗：“是你教得好。对了，老匠有没有留下什么关于《斩龙记》操控的笔记之类的？我想多了解一些细节。”
小豆子眼睛一亮，转身从床底下拖出一个木箱子，打开后，里面放着一本泛黄的笔记本：“这是老匠爷爷的亲笔笔记，里面记满了《斩龙记》的操控技巧，还有他对每一个动作的感悟。他本来想等我再大一点，把这本笔记交给我，让我好好传承下去。”
冷轩小心翼翼地接过笔记本，封面已经磨损严重，上面用毛笔写着“影戏心得”四个大字，字迹苍劲有力。他翻开第一页，里面是老匠对皮影戏的理解，字里行间都透着对皮影的热爱。往后翻，全是《斩龙记》的操控细节，每个动作都画了示意图，标注着力度、节奏、配合要点，甚至还有和唱腔、配乐的衔接技巧。
“太珍贵了。”冷轩忍不住感叹，“有了这本笔记，我就能更快掌握《斩龙记》的核心操控了。”
小豆子点点头：“你拿去吧，等事情结束后再还给我就行。老匠爷爷说过，笔记里的东西不只是用来表演的，关键时刻还能保命。我一直不知道是什么意思，希望对你有用。”
冷轩郑重地把笔记本收起来，心里充满了感激：“谢谢你，小豆子。我们一定会保护好千影班的心血。”