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越野车的引擎嘶吼着，在盘山公路上疾驰，车轮碾过碎石，发出刺耳的摩擦声，就像所有人此刻紧绷的心跳。冷轩握着方向盘，指节因为用力而泛白，眼神死死盯着前方蜿蜒的山路，油门几乎踩到底——每多耽误一秒，落霞谷就多一分危险，老张和那些队员，就多一分生死未知的可能。
副驾驶上的苏晴，紧紧攥着玄鸟镜，镜面的青光忽明忽暗，像是在呼应着落霞谷的危机。她的左臂伤口，因为车辆的颠簸和心里的焦灼，疼得钻心，额头上渗出细密的冷汗，却连眉头都没皱一下。她望着窗外飞速倒退的山林，脑海里不停闪过师父留下的话，闪过父母当年牺牲的场景，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，喘不过气。
“别太急，我们已经很快了。”冷轩余光瞥见她苍白的脸色，腾出一只手，紧紧握住她冰凉的手，指尖的温度一点点传递过去，“老张是个硬骨头，他一定会撑到我们到的，相信他，也相信我们。”
苏晴转过头，看着他坚定的侧脸，眼眶一热，泪水在眼眶里打转，却倔强地没掉下来：“我知道，可我心里慌。落霞谷是守脉者的根，是我父母当年拼死守护的地方，要是那里毁了，要是老张他们出事了，我真的……”
话没说完，她的声音就哽咽了。冷轩心里一酸，腾出一只手，轻轻揉了揉她的头发，语气温柔却坚定：“不会的，有我在，有我们这么多兄弟在，我们一定会守住落霞谷，一定会救出老张他们，一定会为你父母，为所有守脉者讨回公道。”
车队紧随其后，每一辆车都在全速前进，车灯划破清晨的薄雾，在山路上连成一条长长的光带，像是黑暗中不屈的希望。对讲机里，偶尔传来队员们急促的呼吸声，没有人说话，所有人都清楚，接下来等待他们的，将是一场恶战，一场关乎生死、关乎传承的恶战。
大约半个多小时后，车队终于驶进了落霞谷。可眼前的景象，让所有人都倒吸一口凉气，一股难以言喻的悲痛和愤怒，瞬间席卷了每一个人——曾经山清水秀、仙气缭绕的落霞谷，此刻已经变成了一片人间炼狱。
山谷入口，横七竖八地躺着队员们的遗体，有的浑身是伤，有的胸口插着淬了邪化毒素的砍刀，鲜血染红了脚下的泥土，汇成一道道暗红色的小溪，顺着山路缓缓流淌。空气中弥漫着浓重的血腥味、焦糊味，还有刺鼻的邪化气息，呛得人忍不住咳嗽。远处的山林，还在燃烧着熊熊大火，浓烟滚滚，遮住了半边天空，连阳光都变得昏暗无光。
“不……不可能……”苏晴推开车门，踉跄着走下车，看着眼前的惨状，眼泪瞬间掉了下来，浑身控制不住地发抖。她认出了其中几具遗体，都是和老张一起出发的队员，昨天还在市局和他们并肩作战，今天，就永远地倒在了这里。
冷轩快步走到她身边，紧紧扶住她，自己的眼眶也红了。他见过太多的生离死别，可看到自己的兄弟倒在血泊中，依旧无法抑制心里的悲痛和愤怒。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，握紧手里的突击步枪，厉声下令：“所有人，分成两组！一组负责搜索战场，寻找幸存的队员，抢救伤员；另一组跟我来，去后山地脉核心，阻止邪化分子，守住地脉核心！动作快！”
“是！”队员们齐声应答，声音里带着压抑的悲痛，立刻分成两组，迅速投入战斗。有的队员蹲在遗体旁，小心翼翼地整理他们的衣物，眼里满是泪水；有的队员拿着武器，警惕地搜索着周围，生怕有残余的邪化分子突袭。
苏晴擦干眼泪，握紧玄鸟镜，深吸一口气，眼神变得无比坚定：“冷轩，我跟你去后山。玄鸟镜能压制邪化能量，或许能帮上忙。”她的声音还有些沙哑，却带着不容置疑的坚定——她不能倒下，她是守脉者，这里是她的根，她必须守住这里，为死去的队员，为她的父母，为所有守脉者，战斗到底。
冷轩点点头，没有拒绝，只是轻轻拍了拍她的肩膀：“好，但你一定要跟在我身边，不许擅自行动，你的伤口还没好，不能再受伤了。”
两人带着一组队员，朝着落霞谷后山疾驰而去。后山的情况，比山谷入口还要惨烈，守脉者的老宅已经被大火烧毁，只剩下断壁残垣，地上散落着破碎的符文、断裂的武器，还有邪化分子的尸体。地脉核心所在的山洞门口，围着几具邪化分子的遗体，洞口弥漫着浓郁的邪化气息，隐隐能听到里面传来微弱的打斗声。
“有动静！”冷轩压低声音，示意队员们隐蔽，自己则带着苏晴，小心翼翼地靠近洞口。透过洞口的缝隙，他们看到，老张浑身是伤，靠在山洞的石壁上，手里紧紧握着一把手枪，正拼尽全力抵抗着最后几个邪化分子的进攻。他的肩膀被砍了一刀，伤口血肉模糊，脸上满是血迹，却依旧眼神坚定，没有丝毫退缩。
“老张！”苏晴忍不住低呼一声，想要冲进去，却被冷轩一把拉住。
“别冲动！”冷轩压低声音，“里面还有邪化分子，我们先偷袭，打他们一个措手不及，别让老张再受伤了。”
苏晴点点头，强压下心里的急切，握紧玄鸟镜，指尖轻轻注入一丝青光，做好了战斗准备。冷轩示意队员们分散开来，围成一个包围圈，然后猛地抬手，对着洞口的邪化分子扣动扳机。
“砰！砰！砰！”几声枪响，洞口的几个邪化分子来不及反应，就应声倒地，没了气息。山洞里的邪化分子听到枪声，瞬间乱了阵脚，纷纷朝着洞口冲来，却被早已埋伏好的队员们一一射杀。
“冷队！苏姐！你们可来了！”老张看到冷轩和苏晴，眼里瞬间泛起泪光，再也撑不住，瘫倒在地上。
苏晴和冷轩立刻冲了进去，苏晴蹲下身，拿出急救包，小心翼翼地帮老张处理伤口，眼泪忍不住掉下来：“老张，对不起，我们来晚了，让你们受苦了。”
老张摇了摇头，声音沙哑而虚弱：“不晚……不晚……能等到你们来，我就放心了。地脉核心……地脉核心还在，只是被邪化能量侵蚀得很严重，裂痕越来越大，再这样下去，恐怕真的要撑不住了。”
冷轩顺着老张指的方向看去，只见山洞中央，一块通体莹白的晶石悬浮在半空，正是地脉核心。晶石的表面，布满了黑色的裂痕，浓郁的邪化气息从裂痕中源源不断地散发出来，与周围的灵气交织在一起，形成一道道黑色的雾气，令人窒息。
“我来试试。”苏晴深吸一口气，站起身，握紧玄鸟镜，将体内的玄鸟血脉缓缓注入其中。玄鸟镜瞬间发出耀眼的青光，青光暴涨，形成一道巨大的光罩，将地脉核心笼罩其中。黑色的邪化气息遇到青光，瞬间被压制，慢慢消退，地脉核心表面的裂痕，也停止了扩大。
“有用！”队员们忍不住欢呼起来。
苏晴咬着牙，持续注入玄鸟血脉，额头上渗出细密的冷汗，左臂的伤口再次裂开，鲜血浸透了绷带。冷轩看在眼里，疼在心里，想要上前帮忙，却被苏晴拦住：“别过来，我能行。这是守脉者的责任，我必须守住地脉核心。”
冷轩点点头，没有再上前，只是紧紧守在她身边，警惕地观察着周围，防止有残余的邪化分子突袭。他知道，苏晴长大了，不再是那个需要他一直保护的小丫头，她已经成为了一个真正的守脉者，一个能独当一面的战士。
过了大约十几分钟，苏晴终于收起玄鸟镜，地脉核心表面的邪化气息已经被压制了大半，裂痕也渐渐愈合了一些。她浑身脱力，差点摔倒，冷轩立刻冲过去，一把将她抱住，语气里满是心疼：“辛苦了，晴儿，做得很好。”
苏晴靠在他的怀里，虚弱地笑了笑：“没事，只要能守住地脉核心，再辛苦也值得。”