**天机阁自治区，游戏时间：战后第十七日。**
粗犷但充满生机的秩序，已在废墟上初步建立。
以“规则污染场”为核心的二十五里半径内，简易的木石围墙圈出了自治区的边界，虽然挡不住真正的高手，却是一种明确的“主权宣告”。围墙上每隔一段距离，便插着一面绘有简化版“天机”（齿轮与云纹交织）图案的旗帜，在带着焦土气息的风中猎猎作响。
围墙内，原先的废墟已被清理出大片空地。东侧是生活区，错落分布着由玩家“建筑师”们设计、众多“临时居民”合力搭建的简易木屋、石屋甚至地下洞穴，虽然简陋，却也能遮风避雨。中央是交易区兼行政中心，几座稍大的棚屋分别挂着“临管会办事处”、“灵通商会分号”、“任务发布与贡献度结算点”、“基础物资兑换处”等牌子，人来人往，颇为热闹。西侧是工坊区，墨轩的傀儡“阿七”带着一批对机关术感兴趣的玩家和招募来的低阶炼器师，正在修复和扩建那座从废墟中抢救出来的、相对完好的中型工坊，叮叮当当的敲打声不绝于耳。北侧靠近污染场边缘，则是被严格管制的“研究区”，肝帝狂魔的数据中心和诸葛暗的情报分析中心比邻而建，周围还有数座监测法阵和探针塔楼，时刻关注着污染场与养魂宝玉的状态。
整个自治区，人口已稳定在三千左右，其中玩家约占七成，NPC占三成。临管会颁布的临时规章（《天机阁自治区暂行管理条例（第一版）》）被印在粗麻布上，张贴在各个显眼位置，内容涵盖了贡献度获取与消费、安全守则、资源开采许可、纠纷调解机制等方方面面。虽然仍有摩擦和违规事件发生，但在冷月无声领衔的“自治区护卫队”（由实力较强的战斗玩家和少量原天机阁护卫组成）的弹压下，整体秩序还算平稳。
重建工作在有条不紊地推进。资源勘探小组在周边区域发现了数处小型灵矿脉和药材生长点；建设小组开始规划第一批永久性建筑（仓库、炼器坊、炼丹房）的地基；商业小组（以姬小悠为主导）已经与四海商会恢复了稳定的物资通道，并开始尝试向九州其他区域（小心翼翼地）输出一些自治区特有的“产品”——比如用污染场边缘“辐照土壤”培育出的、带有微弱规则扰动效果的“变种止血草”，或者由玩家“生活职业者”结合天机阁遗留图纸制造的、带有“异界风格”的法器雏形（多为装饰性或趣味性）。
表面上，一切都在向好的方向发展。一个在毁灭中新生、充满活力的“玩家-NPC混合自治体”，似乎正在这片曾经的绝地上，顽强地扎根、生长。
然而，平静的水面之下，危机如同深水中的暗礁，从未消失，甚至开始从两个截然不同的维度，悄然浮现。
**危机一：虚拟世界的暗流（九州势力的异动）**
天机阁区域发生的剧变（天道化身降临又溃散、林不凡疑似未死但被封印、规则污染场形成、玩家与NPC建立自治区），经过十几日的发酵，其影响如同投入九州这潭深水的巨石，激起的涟漪正逐渐扩散、强化，演变成一道道暗流。
首先做出反应的，是距离最近的几个“邻居”。
青云门（林不凡原师门，陆青云执掌）在事件后一直保持诡异的沉默，只是加强了边境巡防。但据诸葛暗安插的探子回报，青云门内部近期频繁有高层密会，护山大阵的日常维护能量输出提升了三成，并且有几支精锐小队化整为零，秘密向天机阁方向渗透，目的不明。陆青云本人，自事件后再未公开露面。
凌霄殿（曾派赵无痕调查天机阁）反应更为直接。数日前，一支由三名元婴中期长老带领、超过百名精锐弟子组成的“边境巡察使团”，以“调查边境异常能量波动，防止魔道余孽死灰复燃”为名，进驻了距离天机阁自治区仅三百里的一处凌霄殿附属坊市。他们虽未直接进入自治区，却频繁“邀请”从自治区出来的行商或冒险者“问话”，态度倨傲，问题尖锐，对自治区内的情况表现出超乎寻常的兴趣和……隐隐的敌意。
血煞宗（血煞老魔虽死，但其宗门并未灭绝）等魔道势力，则如同嗅到血腥味的鬣狗，开始在更外围的区域活动。有迹象表明，他们在暗中收拢南荒大战中溃散的妖族和修士残部，甚至可能与某些对“天机阁自治区”持敌视或贪婪态度的本土势力（如某些地方修真家族或散修联盟的激进派）有所勾连。他们的目标显然不单纯是报复，更可能是想趁乱分一杯羹，或者将自治区这个“规则异常区”变成新的混乱源头。
四海商会（钱多多一方）传来的消息则更为微妙。虽然钱多多个人（或者说他背后的派系）选择支持自治区，但商会内部并非铁板一块。有保守派长老认为，与“被天道标记的异常区域”过度捆绑风险太大，主张削减甚至断绝与自治区的往来。还有激进投机派，则在暗中打听，是否有办法绕过临管会，直接获取“规则污染场”或养魂宝玉的“研究样本”或“控制权”。
更令人不安的是，一些此前从未直接与天机阁产生交集的中立势力或大宗门（如东海剑阁、北原冰宫等），也开始通过各自的渠道，向自治区发出或明或暗的“询问”与“关注”。有些是纯粹出于对“规则异常”和“天道受挫”事件的好奇与研究欲望，有些则可能带着更深层的算计。
诸葛暗将这些情报汇总分析后，在临管会内部频道发出了严重警告：“外部压力正在快速积聚。青云门可能在酝酿某种针对性的行动（可能与陆青云的个人恩怨及对‘上古隐秘’的贪婪有关）。凌霄殿是摆在明面上的‘鹰派’，意图试探甚至寻找借口介入。魔道与本土投机势力是潜在的不稳定因素。四海商会内部有分裂风险。其他大宗门的‘关注’可能演变成干涉。综合判断，自治区的外交与安全环境，将在未来一个月内急剧恶化。爆发直接冲突的可能性，不低于四成。”
**危机二：现实世界的隐忧（服务器异常与“内测者”风波）**
如果说九州势力的异动是预料之中的“外部危机”，那么另一条线索所揭示的潜在危险，则更加隐秘、也更加令人不安。
肝帝狂魔的数据中心，其功能早已不限于监测“规则污染场”。凭借他强大的数据分析能力和从墨轩、诸葛暗那里获得的“非常规技术支持”，他的探针系统开始尝试被动监听和解析更底层的、游戏世界与“外部系统”交互时可能产生的、极其微弱的数据“泄露”或“背景辐射”。
这个过程如同在收音机里寻找来自外太空的微弱电磁信号，充满了噪音和不确定性。但就在几天前，他的系统捕捉到了一组极其异常、转瞬即逝的“错误数据包”。
这些数据包的结构，与《玄天问道》游戏内任何已知的数据协议都不匹配。它们的“源头标识”异常模糊，指向了服务器集群中某个通常不负责处理游戏逻辑的、深层的“硬件监控与管理子系统”。其内容更是支离破碎，充满了乱码，但经过肝帝狂魔团队的艰难破译（结合了他们从墨轩的禁忌知识中获得的、关于“意识投射”和“规则转化”的模糊理论），勉强拼凑出了一些令人毛骨悚然的片段：
“[……警告：意识投射承载单元……负载异常……波动加剧……]”
“[……未知协议请求……来源：深度潜意识海……疑似……现实锚点干扰……]”
“[……‘玄天’核心协议栈……稳定性参数……偏移阈值……0.0003%……持续监测中……]”