破冰船穿越赤道暖流时，姜烬正趴在甲板栏杆上，指尖缠着谢晚递来的蓝色手绳——那是基因守护联盟的成员标识，手绳内侧绣着的“073”字样，总让他莫名心悸。
“又在发呆？”谢晚端着两杯柠檬水走来，海风掀起她的长发，发梢带着淡淡的海盐味，“苏念说你的基因稳定性已经恢复到98%，要不要去实验室做个深度检测？”
姜烬回头，眼底还带着一丝茫然。失忆后的三个月里，他跟着谢晚、苏念和谢琳回到联盟总部，看着资料里记录的“自己”——那个手握双探针、浴血奋战的基因守护者，却像在看一个陌生人。只有后颈那道金色双螺旋印记，会在某个瞬间突然发烫，唤醒零碎的画面：风雪、金光、还有一双含泪的眼睛。
“不用了，”姜烬接过柠檬水，指尖触碰到杯壁的凉意，才稍稍回过神，“每次检测都要扎针，我怕疼。”
谢晚忍不住笑了：“以前你连基因重组手术都不怕，现在怎么变得这么娇气？”话一出口，她就后悔了——失忆后的姜烬，早已不是那个无所畏惧的073号。
姜烬的眼神暗了暗：“我不是以前的我了。”
就在这时，联盟总部的紧急通讯突然接入甲板的全息屏，苏念的脸出现在屏幕上，脸色凝重：“谢晚、姜烬，立刻回实验室！全球基因波动再次异常，和三个月前北极的频率完全一致！”
全息屏上弹出红色波纹图，密密麻麻的波动点在南美雨林区域汇聚，形成一个刺眼的红点。姜烬后颈的金色印记突然剧烈发烫，像是被火焰灼烧，他忍不住弯下腰，脑海里闪过一段模糊的片段：黑暗的实验室、闪烁的警报灯、还有一个冰冷的声音在说“基因回响启动”。
“姜烬！”谢晚连忙扶住他，指尖触到他后颈的印记，竟感受到一股强烈的能量冲击，“你的印记在发光！”
姜烬抬起头，瞳孔里映着全息屏上的红点，声音带着不受控制的颤抖：“那个地方……有东西在召唤我。”
回到联盟实验室时，苏念和谢琳正围着中央控制台忙碌，屏幕上的波动图越来越剧烈，红点周围的基因信号像是被某种力量拉扯，呈现出扭曲的螺旋状。
“这不是自然波动，是人为激活的基因共鸣。”苏念调出南美雨林的卫星影像，画面里一片茂密的雨林中央，隐约可见一座隐藏在瀑布后的石门，石门上刻着的符号，与姜烬后颈的金色印记一模一样，“这里是谢鸿留下的秘密基地，代号‘回声谷’。”
谢琳推了推眼镜，手里的试管里装着蓝色的基因试剂：“三个月前姜烬融合创世基因时，释放的治愈能量覆盖了全球，按理说所有基因缺陷都该被修复，怎么还会出现波动？”
“除非有人在利用创世基因的残留能量，做反向实验。”苏念的目光落在姜烬身上，“谢鸿当年研究创世基因时，曾提出过‘基因回响’理论——只要激活与创世基因同源的载体，就能召唤守护者的力量，甚至……夺取守护者的基因。”
姜烬的心跳骤然加快，后颈的印记烫得更厉害了，脑海里的片段越来越清晰：一个穿着白大褂的男人，手里拿着针管，针管里的液体泛着诡异的绿光，正朝着他的手臂刺来。
“我见过那个地方。”姜烬突然开口，声音带着一丝急促，“在我的梦里，有瀑布、石门，还有一个男人，他说要‘回收’我的基因。”
谢晚脸色一变：“是谢危？他不是在北极实验室的爆炸中死了吗？”
“不一定。”苏念调出谢危的资料，屏幕上的男人眼神阴鸷，嘴角挂着一丝冷笑，“谢危的基因里被谢鸿植入了‘不死程序’，只要有足够的基因能量，他就能重组身体。现在全球只有姜烬的基因里含有创世基因，他肯定是想夺取姜烬的基因，成为新的创世守护者。”
就在这时，实验室的警报突然响起，红色的警示灯在天花板上旋转：“警告！回声谷区域出现高强度基因能量反应，疑似谢危现身！”
全息屏上的画面突然切换，瀑布后的石门缓缓打开，谢危的身影出现在屏幕中央，他穿着黑色的基因战衣，手里拿着一根银色的权杖，权杖顶端镶嵌着一颗绿色的宝石，正散发着幽绿的光芒。
“姜烬，好久不见。”谢危的声音通过全息屏传来，带着一丝戏谑，“没想到你竟然失忆了，不过没关系，我只需要你身上的创世基因。”
姜烬看着屏幕上的男人，后颈的印记突然爆发金光，一股强大的能量从印记中涌出，双探针不受控制地从指尖弹出——这一次，探针不再是温暖的治愈光芒，而是带着凌厉的金色锋芒。
“小心！”谢晚连忙拉住姜烬，“你的基因能量在暴走！”
姜烬却感觉身体里有一股力量在牵引着他，脑海里的片段突然拼接成完整的画面：北极核心舱里，谢危躲在通风管道里，看着他与创世基因融合，眼底闪烁着贪婪的光芒；爆炸发生时，谢危用基因屏障护住了自己，趁乱逃走了。
“我想起来了。”姜烬的眼神变得坚定，金色探针在他掌心旋转，“他不是要召唤守护者，是要吸走我的基因能量！”
谢危似乎听到了他的话，轻笑一声：“既然想起来了，那就乖乖过来吧。回声谷的石门只有创世基因的守护者才能打开，你不来，我就只能毁掉周围的雨林，让那里的所有生物都成为基因能量的祭品。”
全息屏上突然出现雨林的实时画面，石门周围的树木正在快速枯萎，地面裂开一道道缝隙，无数小动物惊慌逃窜，却被一股无形的力量困住，身体逐渐透明，化作点点绿色的基因能量，被权杖顶端的宝石吸收。
“你疯了！”谢琳怒声道，“那些都是无辜的生命！”
“无辜？”谢危的眼神变得疯狂，“在创世基因的力量面前，所有生命都是祭品！姜烬，给你十分钟，立刻赶到回声谷，否则我就毁掉整个南美雨林的基因链！”
通讯被强行切断，全息屏恢复黑屏。实验室里一片死寂，每个人的脸上都写着凝重。
“不能让他得逞。”姜烬握紧拳头，金色探针的光芒越来越盛，“我去回声谷，阻止他。”
“不行！”谢晚立刻反对，“谢危的目标是你，你去了就是羊入虎口！”
“但我是唯一能打开石门的人。”姜烬看着谢晚，眼底带着一丝歉意，“而且，那些生命不能因为我而消失。”
苏念沉默片刻，走到控制台前，调出回声谷的地形分布图：“谢危的基因能量虽然强大，但他吸收的都是普通生物的基因，纯度远不如姜烬的创世基因。我们可以制定一个计划：姜烬假装投降，吸引他的注意力，我和谢琳从侧翼潜入，用基因抑制弹困住他，谢晚负责在外围接应，随时准备撤离。”
谢琳点头，迅速从实验柜里拿出四个银色手环：“这是基因防护手环，能抵御谢危的能量攻击。姜烬，你的创世基因能量可以暂时压制他，但一定要注意，别被他的吸收装置碰到——那东西会直接抽取你的基因链。”
谢晚看着姜烬，眼眶通红：“我跟你一起进去。”
“不行，”姜烬摇头，轻轻握住她的手，后颈的金色印记突然泛起柔和的光芒，“你在外面接应我，我一定会回来的。”他也不知道自己为什么会说出这句话，只是觉得，不能让眼前这个女孩担心。
一小时后，四人乘坐隐形战机抵达南美雨林上空。战机停在云层之上，姜烬穿戴好防护手环，深吸一口气，打开舱门。