“第三——”他死死盯住青雁的双眼，“我要你亲自带队，与我同攻总署。否则，我如何信你？”
青雁瞳孔骤然收缩。
齐木嘴角噙着一丝讥诮：“你怕了？若只让我齐家儿郎送死，你青雀却隔岸观火，这买卖，未免太亏。要死，便一起死。”
长久的对峙后，青雁终是缓缓点头：“可。”
但他随即补充，语气不容置疑：“我也有条件。目标并非总署所有人，只需专杀三人——姚炳成、兵部尚书之孙霍世林、以及郑观之子郑思齐。此三人一死，乱局自成。”
午后，太原城，赈灾总署。
青罗正与姚文安俯身细看谢云朗最新绘制的太原府内巷道详图。
忽然，门被急促推开，墨二闪身而入，神色凝重：
“掌柜的，西市眼线、鱼贩老陈急报——今晨先后有四批‘北地皮货商’入城，每批约三五十人，分散住进了西市的四家客栈。”
“北地商人？”青罗直起身，眉头微蹙，“此时节，太原府内有何物产值得大宗运往北地贩售？”
“正是可疑之处。”墨二声音压得更低，“老陈还说，那些人虎口处的茧子厚硬，位置蹊跷——绝非皮货匠人常年摩挲皮毛形成的指掌茧，倒像是……常年握刀拉弓留下的痕迹。”
青罗轻轻放下手中的粮册：“目前摸清多少人？”
“已查实入住者，有一百二十余人。但老陈称，清晨在城门口瞥见城外树林中有车马藏匿的痕迹，依他估算，总数……恐怕不下三百。”
三百名训练有素者悄然潜入太原。
青罗心头一凛，面上却不动声色：“继续盯紧。让丙一抽调两名机灵的兄弟，扮作客栈伙计去送热水，仔细探探房里有无异常。”
“是。”
不多时，丙一回禀：
“四家客栈皆已探过，在客房隐秘处发现藏匿的短刃、弓弩零件，不下三十件。那些人对外自称是‘范阳卢氏’的商队，口音也刻意模仿北地，但……”
“但如何？”
“但我们派去的‘伙计’听得真切，他们在屋内私下交谈时，用的分明是本地口音。”
青罗眼神一凝，对身旁的郑思齐道：“记下：约一百二十人，伪装北地商贾，训练有素，分居四家客栈，携有兵器，实为本地人。”
约一个时辰后，谢云朗匆匆返回，带来了更关键的消息：
“掌柜的，查清了！这些人是从城西老坡的一条密道入城的。此道原是前朝走私私盐的秘径，三年前已被官府封堵，如今看来……被人重新掘通了。”
“密道出口在何处？”
“在西市废弃的城隍庙后院，一口枯井之中。”谢云朗迅速铺开手绘的草图，“出口极为隐蔽，且距离那四家客栈，仅隔两条街巷。”
一旁的徐元直盯着草图，脑中飞快盘算：“若密道一次能容十人通过，三百人便需往返三十批次。从昨夜子时算起，时间绰绰有余……”
他忽然抬头，眼中精光一闪，“等等，你方才说，他们是分‘四批’在清晨入城？若依密道运力，完全可在夜间悄无声息尽数潜入，为何要拖延至晨间，且分批行动？”
谢云朗一怔。
青罗眼中寒意骤盛：“除非……他们根本不止三百人。那城外林中的‘车马痕迹’，或许只是疑兵，真正的威胁，恐怕更大。”
郑思齐看着地图上被标记出的几个点，忧声道：“总署内可用的府兵仅两百，加上掌柜你麾下护卫，也不过二百二十余人。对方来意不明，却暗藏兵刃，若真有所图……”
青罗不再盯着地图，她直起身，目光扫过署内跳动的烛火与众人凝重的脸，声音斩钉截铁：
“无论这些人意欲何为，既费尽心机伪装潜入，便绝无善意。传令下去，各就其位——这太原城，不是他们想来撒野便能撒野的地方。”