“姚掌柜。” 齐木终于开口，声音冷硬，打断了她无休止的胡言，“你的脖子在流血。”
青罗所有的话都堵在了喉咙里。
她垂下眼——其实什么也看不见，只能感觉到那线温热已滑到锁骨，正缓缓渗入衣领，留下一片湿凉的黏腻。
月光恰从云隙漏下，清冷地照亮了她苍白脖颈上那道细细的、刺目的红痕。
整个庭院霎时死寂，只剩下火把燃烧偶尔的噼啪声，和远处不知何处野狗时断时续的、苍凉的呜咽。
这才是最真实的——
刀会割开喉咙，血会流干，人会死。什么教坊司，什么终身免费，都只是糊在悬崖边的一层薄纸。
“……我知道。” 青罗的声音忽然轻了下来，轻得像一声叹息，那股强撑的、荒唐的笑意彻底从她脸上垮塌，“我只是……太怕死了。”
她顿了顿，更轻地说，“我还不想死……也……不想看别人死……”
她抬起眼，望向齐木。那双眼睛里终于没有了任何伪饰，只剩下赤裸裸的、几乎要满溢出来的恐惧，清澈得惊人。
“我一怕，话就多。话一多……就开始胡说八道。” 她扯了扯嘴角，那弧度脆弱得像个即将破碎的苦笑，
“将军……对不住。我不是戏弄你，我是……不知道除了不停说话，还能怎么让自己不瘫下去……”
齐木的手腕几不可察地动了一下——不是要抹下去，而是微微地、松了一丝力气。
他看着她脖颈上那道刺目的血痕，看着她那双因恐惧而异常明亮、此刻正拼命眨动似想逼回什么的大眼睛。
这双眼睛，与这张平淡无奇的脸，奇异地不相衬。
“你的教坊司，” 他忽然再次开口，声音依旧冷，却少了些锋锐的杀意，“真能开得起来？”
青罗彻底怔住了。
半晌，她才找回自己的声音，哑涩地说：“如果……如果今晚不死，我就真想法子去开。”
她深吸一口气，像是要给自己鼓劲，“我有钱！到时候……你来不来？我还……请你喝酒！”
月光无声地在雪亮的刀锋上流转。远处的野狗不知何时已停止了吠叫。庭院中，一支火把“啪”地炸开一朵明亮的灯花。
齐木没有回答。
但他握着刀的手，缓缓地、缓缓地，向后移开了半寸。
仅仅半寸。