子时初刻，凉州西城外十里亭。
残月如钩，寒星寥落。戈壁的夜风裹挟着沙粒，抽打在脸上生疼。
吴爷带着十余人马早已等候在此，三辆板车停在亭外，马匹不安地打着响鼻。
青罗独自策马而来，一身玄色劲装，背挎长弓，腰间悬着双刀——这是赵铁鹰的备用兵刃，今夜特意借来。
“罗少爷好胆色，一个人来。”吴爷策马迎上，脸上带着笑，眼中却藏着审视。
“做买卖，诚意最重要。”青罗勒马，“货呢？”
吴爷朝身后挥挥手。
中间那辆板车上跳下三人，皆身穿囚衣，手脚戴着镣铐——正是夏家三兄弟。月色下，三人面色苍白，但眼神坚毅。
夏淮南看了青罗一眼，微不可察地点了点头。
“钱呢？”吴爷问。
青罗从怀中取出一个布袋，抛过去：“五百两定金，按约定。”
吴爷接过，掂了掂，笑容深了些：“罗少爷爽快。那就上路？”
“且慢。”青罗抬手，“吴爷，这一路凶险，我想先看看您这些兄弟的本事。”
吴爷脸色微沉：“罗少爷这是信不过我？”
“不是信不过。”青罗目光扫过那十余个汉子，“是怕万一遇上麻烦，拖后腿。”
一个独眼汉子忍不住开口：“小子，老子们走西北道的时候，你还在吃奶呢！”
话音未落，青罗突然策马前冲！马速极快，眨眼冲到独眼汉子面前，手中马鞭如毒蛇般甩出，缠住他腰间刀柄，一扯一拽——
“铛！”长刀落地。
全场死寂。
青罗勒马回身，将马鞭扔还给独眼汉子：“现在，我还在吃奶么？”
独眼汉子脸色铁青，却不敢再言。
吴爷眼中闪过惊异，随即大笑：“好身手！罗少爷深藏不露啊。成，您既然不放心，这一路您走前头，我们殿后。”
“不。”青罗摇头，“我走中间，跟货在一起。”
这是最危险的位置，前后都是吴爷的人。吴爷深深看了她一眼：“那就依您。”
队伍出发。三辆板车，夏家三兄弟在中间那辆，青罗骑马跟在车旁。吴爷带着五人在前开路，其余人殿后。
马蹄踏在砂石路上，声音沉闷。
戈壁的夜，静得可怕。
走出约莫五里，前方出现一片乱石坡——正是十里坡。
青罗眼神一凝，右手缓缓按向刀柄。
几乎同时，坡上突然传来一声尖啸！十余支火箭破空而下，钉在前后两辆板车上，火油瞬间燃起！
“有埋伏！”吴爷大喝，“护住货物！”
队伍乱作一团。火光中，二十余个马匪从坡上冲下，个个黑巾蒙面，手持弯刀，呼喝着杀来。
“是北漠马匪！”独眼汉子惊呼，“怎么会在这儿？！”
吴爷咬牙：“迎敌！”
双方战作一团。青罗趁乱跃上中间板车，短刀一挥，斩断夏家三兄弟的镣铐——镣铐是特制的，看似牢固，实则一斩即断。
“跟我走！”她低喝。
四人跳下车，趁乱往坡后跑去。
刚跑出十余步，身后突然传来吴爷的冷笑：“罗少爷，这是要去哪儿啊？”
青罗回头——吴爷不知何时已脱离战团，带着三个亲信拦在去路上。而那二十余马匪，竟也停止厮杀，与吴爷的人合围过来。
中计了。
“吴爷好算计。”青罗缓缓拔刀，“这些人，根本不是马匪吧？”
“当然不是。”吴爷笑容狰狞，“罗少爷，您那一千两银子，吴某当然想要。但还有人出的价，更高。”