八月的京城，天气闷热。
青云楼后院，青罗刚核完前日的流水账，钱小心便急匆匆跑进来，手里攥着一封信，脸色苍白如纸。
“少、少爷……徐州急信！”
青罗接过信，拆开一看，手猛地一颤。
信是陈延年亲笔写的，字迹潦草，墨迹斑斑，显然写时情绪激动：
“阿青：
昨日酉时，阿章往漕运码头验货，归途遇暴雨，于淮河渡口不慎坠河。众人搜寻整夜，今晨寻得……尸身。
已安置灵堂，然此事蹊跷，阿章素识水性，怎会……
望速归！延年泣书”
信纸飘落在地。
青罗站在原地，一动不动。她低着头，肩膀微微颤抖，手在袖中死死握拳，指甲深深掐进掌心。
“少爷……”钱小心声音发颤，“您、您节哀……”
青罗缓缓抬头，双眼通红，却没有泪。
她走到水盆边，背对着钱小心，快速用早备好的辣椒水抹在手背上，又抬手擦了擦眼睛。
顿时，眼睛火辣辣地疼，泪水在眼眶里打转，却硬生生憋着不肯落下。
“备车。”她的声音沙哑，“去永王府。”
永王府书房。
纪怀廉看着手中的信，又抬眼看向站在下方的青罗。
她穿着一身素色布衣，双眼通红，却脊背挺直，脸上没有泪痕，只有一种压抑到极致的平静。
“王爷，”青罗的声音很轻，却字字清晰，“草民恳请回徐州奔丧。舍弟……是草民在这世上唯一的亲人了。”
纪怀廉沉默。
罗章……罗青那个他从未见过、却屡次被提及的弟弟。
真的是意外吗？
还是……有人动手了？
他想起前几日青罗说的那些话，关于姚太尉，关于军需采购，关于夏家旧案。
若真有人想对付青罗，从她身边的人下手，是最狠毒也最有效的方法。
“你打算如何安排？”纪怀廉问。
“青云楼的日常事务，苏慕云可暂代。青云集的扩张计划，草民已写成详案，苏慕云也熟知。”青罗顿了顿，“只是……户部今日要来查账，草民恐怕……”
话未说完，书房外传来通传：“王爷，户部侍郎周大人已到了青云楼，说是奉旨查验青云集账目。”
来得真快。
纪怀廉眼中寒光一闪：“让他们在青云楼等着。”
“是。”
侍卫退下后，纪怀廉看向青罗：“你可撑得住？”
青罗深吸一口气：“撑得住。”
“好。”纪怀廉起身，“本王陪你一起见见这位周侍郎。”
青云楼里，周明德带着四个户部主事已候了片刻。
他约莫四十出头，面白无须，穿着绯红官服，神态倨傲。