“传话出去，”姚皇后转身，声音平静无波，“就说本宫近日凤体欠安，暂不见客。永王的婚事……且往后放放吧。”
嬷嬷欲言又止，最终只应了声：“是。”
与此同时，徐州。
青罗坐在客栈房间里，手里拿着一封刚收到的密信。
信是陈延年托乘风驿送来的，只有短短几行字：
“京中灵堂事受阻，然王爷执意私设。流言愈炽，皇后相看诸女皆推拒。慕云离京，王爷已知，未动。楼中事已着手，第一批三日后南下。”
青罗将信纸在灯焰上点燃，看着它化为灰烬。
窗外夜色深沉，远处青云楼的轮廓在黑暗中若隐若现。
薛灵蹲在窗台上，正往嘴里扔花生米。见青罗烧了信，他眨眨眼：“姐姐，又出事了？”
“嗯。”青罗淡淡应了声。
“那个永王，”薛灵歪着头，“我一听说他为了给罗总管办丧礼，跟皇上闹翻了。”
青罗没说话。
薛灵跳下窗台，凑到她身边：“姐姐，你说永王这么做……到底图什么呀？人都死了，办再大的丧礼，不也是做给活人看的？”
青罗抬眼看他：“你想说什么？”
“我就是觉得，”薛灵挠挠头，“他这么做，像是故意要把事情闹大。闹得越大，盯着他的人就越多——但盯着他的人多了，有些事……反倒不容易被看清了。”
青罗心中微动。
这小道士，看得倒透。
纪怀廉是在用这种极端的方式，把所有人的目光都吸引到“永王为商贾发疯”这件事上。
而在这片喧嚣之下，真正的暗流，比如罗青可能未死，比如青云集的转移，比如……她此刻在徐州的行动，反而容易被忽视。
“还有那个苏三少爷，”薛灵又说，“他私下离京，永王知道了却不拦——这也不对劲。按说，永王现在正缺人手，苏三少爷又是罗总管最亲近的人，他怎么会放他走？”
青罗沉默片刻，忽然问：“薛灵，你师父……还跟你说过什么？”
薛灵一愣，随即咧嘴笑：“师父就说，让我跟着身上有五星气运的人。别的……没多说。”
“那你觉得，”青罗看着他，“苏慕云离京，会去哪里？”
薛灵眨眨眼：“这我哪知道。不过……若我是他，肯定要去查罗总管到底是不是真的死了。而要查这个，最好的地方不就是——”
他顿了顿，眼睛一亮：“徐州！”
青罗心头一跳。
是了。苏慕云那样聪明的人，怎么会相信她真的死了？他离京，最大的可能就是来徐州，亲自查证。
而纪怀廉明知如此却不拦，要么是拦不住，要么是……根本不想拦。
“姐姐，”薛灵小声问，“要是苏三少爷真来了徐州……咱们怎么办？”
青罗站起身，走到窗边。
雨已经停了，夜空露出一弯残月。远处青云楼的灯火还亮着，在夜色中像一只孤独的眼。
“陈掌柜会跟他说的。”她轻声说，“我们立即去扬州，我没有太多的时间耽搁了。”
苏慕云虽然离京了，但她必须上京。
而远在京城，永王府东院的灵堂里，纪怀廉正独自站在空荡荡的灵位前。
牌位上没有字，只有一片空白。
他伸出手，轻轻抚过光滑的木面，低声说喃喃:还有十八日……
声音太轻，被夜风吹散，无人听清。
只有窗外的芭蕉，在风中沙沙作响，像是回应。