更远处，龙椅上，乾元帝神色平静地看着这一切，眼中深邃难测。
每个人都在算计，每个人都在观望。
而纪怀廉知道，属于他的考验，才刚刚开始。
宫宴散时，已近子时。
纪怀廉走出宫门，寒风吹来，酒意散了大半。
甲三迎上来：“王爷。”
“回府。”纪怀廉上了马车。
马车驶过寂静的街道，偶尔有爆竹声从深巷传来。
经过朱雀大街时，纪怀廉掀开车帘，望向窗外。
长街上已空无一人，只有红灯笼在风中摇曳。
他想起青罗。
此刻她在做什么？
是否也在看这满城灯火？
马车在永王府门前停下。
纪怀廉走进府门，却未回主院，而是走向竹心斋。
竹心斋内灯火已熄，一片寂静。
他在廊下站了片刻，终究没有进去。
青罗带着薛灵悄悄回来，身上还沾着街市的热闹气息。两人刚踏进院子，就看见一道修长的身影正从竹心斋廊下转身。
灯笼的光晕勾勒出纪怀廉的轮廓，他一身宫宴的华服尚未换下，在清冷的夜色里显得有些突兀。
四目相对，两人都是一怔。
“王爷。”青罗先反应过来，屈膝行礼。
纪怀廉看着她，又看了看她身后同样神色惊讶的薛灵，眉头微蹙：“此时才归？”
“是。”青罗垂眼，“除夕夜街上热闹，逛得忘了时辰。”
她的声音平静，听不出情绪。
纪怀廉的目光在她脸上停留片刻，见她脸颊被寒风吹得微红，眼中还带着些许未尽的笑意——那是他许久未在她脸上见过的神情。
“逛了何处？”他问。
“朱雀大街，看了花灯，听了曲儿。”青罗道，“还……遇见了一位投缘的妹妹，聊得忘了时间。”
“投缘的妹妹？”纪怀廉挑眉。
“靖远侯府的表小姐，姓林，名蕴。”青罗抬起眼，语气自然，“她也是初到京城，我们一见如故，约了明日一同逛庙会。”
她说得坦荡，仿佛真是一场偶遇。
纪怀廉沉默。
靖远侯府的表小姐？谢庆遥的表妹？
他想起宫宴上谢庆遥那副冷淡的模样，忽然觉得有些好笑。这位表小姐来得倒是巧。
“既是投缘，多往来也无妨。”纪怀廉淡淡道，“只是莫要回来太晚，不安全。”
“谢王爷关心。”青罗又行一礼。
两人之间又陷入沉默。
夜风吹过，灯影在青罗脸上明明灭灭。
纪怀廉看着她低垂的眼睫，心中涌起一股说不清道不明的情绪。他想问她今日玩得可开心，想问她与那位林小姐聊了什么，想问她……是否还在生他的气。
但话到嘴边，却只化作一句：
“天冷，早些歇息。”
“是。”青罗应声，“王爷也早些歇息。”
纪怀廉点点头，转身离开。
走出几步，他又回头看了一眼。
青罗还站在原地，薛灵已退到她身后。主仆二人静静站在灯下，像一幅静谧的画。