待淑妃离去，乾元帝沉声道:“晋王今日可在宫中？”
内侍高安立即应道:“回陛下，晋王殿下今日一直在贵妃娘娘宫里侍疾。贵妃娘娘这两日咳疾又重了些。”
乾元帝挥挥手:“去，宣晋王！”
高安去了宋贵妃宫里，恰逢晋王准备出宫，听说乾元帝召见，宋贵妃咳得又急了些。
晋王轻轻为她拍着后背，温声道:“母妃勿要多虑！”
宋贵妃这才点点头，晋王随高安进了紫宸殿。
月色下的皇宫肃穆而压抑。
乾元帝背对殿门而立，听到通报声也未转身。
晋王跪地行礼：“儿臣参见父皇。”
乾元帝沉默良久，才缓缓转身。烛光映照下，帝王的面容显得格外疲惫苍老，但那双眼睛，却依然锐利如鹰。
“你可知朕为何召你前来？”
“儿臣知道。”晋王抬头，目光平静，“为端王遇刺一事。”
“那你有何话说？”
晋王依旧跪得笔直：“儿臣有话说。”
“说。”
“贼人既入了端王府，为何不趁机下杀手？若是儿臣所为，必不会留手！”
乾元帝眼神微动。
“端王中毒已二十多日昏迷不醒，太医院束手无策，偏偏挨了这一剑，反倒清醒了过来？”
他顿了顿，一字一句道：“父皇，此事看似伤了端王，实则剑指儿臣。有人要一石二鸟——既要伤端王，又要嫁祸于儿臣。”
御书房内寂静无声，烛火噼啪作响。
乾元帝盯着跪在地上的晋王，看着他酷似自己的脸，挺直的背。自镇北将军府覆灭，这四年，他在北境战场上出生入死，身上伤痕累累，却从未向自己讨过一句赏。
一去四年才归京述职，宋贵妃思儿心重，想多留晋王一些时日共享天伦，便私下求他允了侍疾一事。
不到一月，端王中毒，永王染疾，永王府侍妾被袭，马匹入了晋王府后巷，坊间流言四起，御史台日日上折，言晋王狼子野心，残害手足。
他是相信晋王不会做出如此丧心病狂之事，可端王在府中仍遭了刺杀，这桩桩件件，众口铄金，皇权之下的父子亲情，终究抵不过猜忌与权衡。
“平身吧。”乾元帝终于开口，声音里透着疲惫。
晋王起身，依旧垂首而立。
“若端王遇刺非你所为，你以为会是何人所为？”乾元帝缓缓地道。
晋王沉思片刻，才道:“儿臣不好妄加推测。但，只伤不杀，若非刻意嫁祸，只余另一种可能。”
“何种可能？”
晋王抬头，眼光却落向地面，缓缓道:“探……端王中毒昏迷，是真是假。”
殿内忽地一静。
良久，乾元帝挥了挥手:“退下吧！你母妃咳疾需慢慢调养，你也不宜久留京中，三日后便回边关吧！”
晋王应是，向外退去。
“端王若已醒了，将养几日，朕便让他与康王都回封地去。朕知你在北境辛劳，若无战事，你年末便归京述职，多陪陪你母妃。”乾元帝的声音又淡淡传来。
晋王伏地叩首:“儿臣谢父皇体恤！”
躬身退出殿外，转身出宫而去。