东宫书房内，熏香袅袅，却驱不散空气中凝重的压抑。
太尉姚炳坤端坐客位，手中茶盏已凉，却未饮一口。
“大舅父，”太子声音低沉，“永王如今风头正盛，若不加以遏制，恐成心腹大患。”
姚炳坤缓缓放下茶盏：“殿下急什么？永王不过是要办个善堂，得些虚名罢了。朝堂根基，岂是这点虚名能动摇的？”
“可父皇赐了玉如意！”太子眼中闪过嫉恨，“还有那些朝臣，如今都往永王府凑……”
“凑便凑去。”姚炳坤淡淡道，“善堂之事，看似风光，实则隐患重重。收养孤儿？教他们识字？殿下可知，这要耗费多少银钱？九万两听着不少，可要养数百孤儿数年，不过杯水车薪。”
他顿了顿，眼中闪过一丝算计：“待银钱耗尽，善堂难以为继，那些孤儿无处可去，便是永王失信于民之时。届时，今日有多风光，来日便有多狼狈。”
太子眼睛一亮：“大舅父的意思是……”
“让他做。”姚炳坤嘴角勾起冷笑，“不仅让他做，还要助他。多送些孤儿过去，多耗他些银钱。待他撑不住了，那些孤儿无处可去，围着永王府要吃喝时，那戏，便好看了！”
太子抚掌而笑：“妙！还是大舅父高明！”
两人又商议了些细节，姚崇山方才告辞。
送走姚炳坤，太子心情大好，当即吩咐：“去，把那几个蠢货叫来。”
不多时，李昶等五人忐忑不安地进来。
太子看着他们，忽然笑了：“昨日之事，本宫思来想去，确是难为你们了。”
五人一愣，不敢接话。
“这样吧，”太子缓缓道，“你们每人捐两千两，本宫再补你们每人一千两。如何？”
这突如其来的恩典，让五人更加惶恐。
“殿下，这……这如何使得……”李昶颤声道。
“使得。”太子笑容和煦，“你们是本宫的人，本宫自然要护着。只是这银子，要捐得漂亮。今日午后，你们便带着银票去永王府，当着众人的面捐，要说得情真意切，要让人看看，东宫官员是何等仁善。”
五人面面相觑，虽不明所以，却也只能应下。
午后，永王府门前又热闹起来。
李昶等五人联袂而至，个个手捧礼盒，神情郑重。王府管事引他们入内时，纪怀廉正在书房与几位属官商议青蕴堂选址之事。
“永王殿下，”李昶当先躬身，“昨日下官等因家中急事离席，实属无奈。回府后思之再三，深觉愧对殿下仁心。今日特来补捐，每人两千两，共一万两，望殿下笑纳。”
说罢，五人齐齐奉上礼盒。
厅内众人神色各异。
纪怀廉神色不变，只淡淡道：“诸位大人有心了。本王代青蕴堂孤儿，谢过诸位。”
他示意管事收下礼盒，又道：“既来了，便请坐吧。正好在商议青蕴堂选址，诸位大人可一同参详。”
五人尴尬地坐下，如坐针毡。
议事继续。青罗虽未在正厅，却在偏厅透过珠帘观察。她看着那五人僵硬的神色，心中冷笑。
东宫这步棋，走得实在拙劣。昨日当众离席，今日又大张旗鼓补捐，分明是做给皇上看的。可这般做作，反倒更显心虚。
议事至申时方散。
送走众人，纪怀廉来到偏厅。
“看出什么了？”他问。