死地。万劫不复的死地。
私藏甲兵，律同谋逆。
奸杀臣女，人伦尽丧。
这两项罪名，任何一个落在皇子头上，都是足以碾碎一切、永不超生的绝境。
更何况，如今是两把铡刀同时高悬！证据，一件件，一桩桩，看似“偶然”发现，却环环相扣，直指东宫！
是谁？是谁有这么大的手笔，这么深的心机，布下如此精密而恶毒的杀局？
这个念头如同毒蛇的信子，刚在她脑海中一窜，另一个更冰冷、更残酷、更让她毛骨悚然的念头，便如同从地狱伸出的鬼手，狠狠扼住了她的咽喉——
明面上，她有两个儿子。
太子纪怀仁，她的嫡长子，曾经最耀眼也最让她骄傲的儿子，如今虽被圈禁，但只要未被废黜，就仍是名分上的储君，是她皇后尊荣最直接的倚仗。
永王纪怀廉，她的幼子，虽然无职无权，却也是正宫嫡出，身份天然贵重。若太子倒下，他便是最名正言顺的继承人候选之一。
可是……她这些日子，在做什么？
她在恨！恨那个翅膀硬了、甚至可能威胁到太子地位的孽畜！恨他身边那个来历不明、却让他神魂颠倒、屡屡坏她好事的女人！
于是，她利用旱灾，煽动流言，将“妖女祸国”、“皇子失德”、“触怒上天”的污水，一盆盆泼向纪怀廉！
她想毁了那个女人的名声，更想借此打压永王，让他永远失去角逐的资格！
她以为自己在为太子的未来扫清道路，至少，是在削弱一个潜在的、拥有嫡子身份的对手。
她调动了自己在宫中和朝堂的部分力量，沉浸在打压永王、制造舆论的快意中。
她看着弹劾永王的奏章如雪花般飞向御书房，看着“七杀刑六亲”这样恶毒的谣言在坊间扩散，心中甚至有一丝扭曲的畅快。
然而，现在发生了什么？
就在她全神贯注、将大部分精力都投向永王，吸引了朝野上下无数视线，甚至引得陛下都不得不关注“永王失德”风波的同时……
另一只隐藏在更深处、更幽暗、也更狠毒的手，抓住了这个千载难逢的绝妙时机！
她制造的混乱，成了最好的掩护。
她掀起的舆论浪潮，转移了最关键的目光。她将永王推上风口浪尖，却也在无形中，为真正目标——她的嫡长子太子，撤去了最后一层可能的防护！
那只手，在她自以为得计、全力对付永王的时候，悄无声息地调集了真正的力量，完成了致命证据的埋设与发现，在她最松懈、最无防备的时刻，悍然发动了总攻！直指太子的心脏！
谋逆！奸杀！双管齐下，不留丝毫余地！
“是我……”
姚皇后嘴唇翕动，吐出两个微不可闻的字，眼中凝聚的惊怒渐渐被一种彻骨的冰寒取代。
她感到一股寒气从脚底窜起，瞬间冻结了她的四肢百骸。
“是我……把他推到了悬崖边……” 她的声音嘶哑，带着难以置信的颤抖，“我嫌他站得不够靠外……我还亲手……亲手松开了最后那根……能拉住他的绳子……”
她仿佛看到自己狞笑着，将儿子一步步推向深渊，还得意于赶走了旁边可能碍事的人，却不知自己推开的是唯一能救命的援手，而深渊之下，早已布满了淬毒的尖刀。
这个在深宫争斗中浸淫了数十年、自认掌控一切、算尽人心的女人，在这一刻，如同被惊雷劈开了混沌的灵台，突然无比清晰、无比残酷地看清了整个棋局的真相。
她和她的两个儿子，从来就不是执棋者。
她们，早就成了别人棋盘上，待宰的棋子！