厢房内，只余纪怀廉与姚炳成二人。
姚炳成已从最初的“有效”之喜中冷静下来，越是细想这“分格”之法，心头越是惊动——这哪里只是治事之术？
这分明是要在现有州里秩序之外另立一套编户之制！要动多少人的根基？那些盘踞州县的豪绅，那些依附旧制而生的胥吏，乃至朝野间与之勾连的势力……岂能坐视？
他是世家出身的朝臣，深谙“民可使由之，不可使知之”的治道，也深知即便弊病丛生，既有乡里秩序仍是维系朝廷安稳的关要。
骤然推行如此新法，万一失控，便是挑动地方反弹，动摇州治根本！
“殿下，”姚炳成搁下手中图稿，神色凝重，字字斟酌，“此法虽巧，然……牵连甚广。划地分格，设长统管，实同……在坊里之外另组民户。州县有司、乡绅耆老，恐生疑惧。若行事有差，非但难以赈济，或更添新乱！”
他试以士人立场劝谏：“且灾荒过后，此等区格、格长又当如何？若就此裁撤，前功尽弃；若长久留存，则与现行坊里、乡保之制重叠，徒增纷扰。朝廷体制，本有法度，焉能因一时之急而轻改？伏望殿下……三思。”
纪怀廉静听不语，容色未动。
姚炳成这般反应，本在他意料之中。此乃旧吏常情，求稳守成，护持既得之利与惯行之制。
“姚卿，”纪怀廉声不高，却自有一股破开迷雾的沉静，“方才你也言道，眼下存粮不足百石，分则不足，聚则生变。太原城中，数万饥民嗷嗷待哺，绝望之气日炽。前日总署门外之乱，若非那十八少年借‘星君托梦’暂安众心，后果何如，卿可曾细想？”
他起身走至窗前，望向外间暮色里沉寂压抑的街巷：“非常之时，当用非常之策。 此时大‘乱’，不在将来可能之反弹，而在眼前饥民或将爆发、全然失控的民变！一旦生变，玉石俱焚，太原难守，你我皆成罪人，尚论什么体制法度？”
他转过身来，目光炯然，直看姚炳成：“此‘分格’之法，或显粗陋，或触某些人之利。然其至少开出一条路来——一条将散沙般的灾民编组有序、使其见得生机、令有限之粮可相对公平分发、从而稳住大局、争取时日之路！”
“至于州县疑惧、乡绅阻挠……”纪怀廉唇角掠过一丝寒笑，“姚卿可知，那些阻截朝廷粮队入晋的‘流民’、袭扰官军的‘匪类’，背后立着何人？太原粮商何以敢联袂闭市、陡抬粮价？此间之水，早已浑浊！有人，已不顾百姓死活，只顾自家权柄私利！”