幽深甬道，倾斜向下。
暗红色的岩壁在澹澹的磷火映照下，投出扭曲跳动的影子。空气中那股混杂着腐朽、阴冷与诡异灼热的气息愈发浓重，黏腻地贴在皮肤上，即便有混沌之力护体，陈墨仍能感觉到一丝侵入骨髓的寒意，并非单纯的寒冷，更像是一种沉淀了无数岁月的死寂与怨毒。
脚下地面湿滑，覆盖着一层薄薄的、暗红色的苔藓状物质，踩上去绵软无声，却隐隐有吸附之力，仿佛同迷宫。灰黑色的雾气在岔路口缓缓流动，遮蔽视线，也干扰神识探查。陈墨的神识在这里被压制得更厉害，只能延伸出百丈左右，再远便是一片混沌模糊，且神识探出时，能清晰感觉到那些雾气在缓慢侵蚀、消磨神念，带着一种阴毒的、直透神魂的寒意。
他没有贸然深入。先是在原地停留片刻，仔细感知。怀中的赤玉佩依旧微微发烫，那块阵枢碎屑也在轻轻震颤，但青铜罗盘的感应相对稳定，指针微微偏向左侧一条较为宽阔的岔道。体内小世界传来的激动，也指向那个方向，而且比之前更加清晰、迫切。
“看来，‘好东西’在那边。”陈墨目光微凝，身形融入岩壁阴影，气息收敛到近乎于无，如同一缕幽魂，朝着左侧岔道飘去。混沌之力在体表形成一层极薄的、不断变幻波动的光膜，模拟着周围环境的阴煞与混乱气息，使得他几乎与这诡异的环境融为一体。
前行不过数十丈，前方雾气中忽然传来一阵若有若无的、令人牙酸的摩擦声，像是骨头在石头上拖行。紧接着，几点惨绿色的磷火在雾气中亮起，晃晃悠悠地飘来。
陈墨停下脚步，隐在一块凸起的岩石后。只见雾气中，缓缓浮现出三道扭曲的身影。那并非实体，而是由浓郁阴煞之气凝聚而成，依稀能看出是人形，但四肢扭曲，头颅低垂，眼眶中燃烧着幽幽绿火。它们身体表面缠绕着丝丝缕缕的黑气，与四周的蚀魂魔焰气息同源，却又更加凝实阴毒。正是鲁蛮子等人提及的“鬼影”。
这三道鬼影似乎并无明确目标，只是在甬道中漫无目的地飘荡，所过之处，岩壁上那些暗红色的苔藓微微蜷缩，仿佛在畏惧。它们散发出的阴冷气息，让周围的灰雾都凝结出细小的冰晶。
陈墨观察片刻，发现这些鬼影实力大概相当于筑基后期到金丹初期的修士，但其难缠之处在于没有实体，普通物理攻击和大部分五行法术效果甚微，且其身上的黑气有侵蚀神魂、污秽法宝之能。对于金丹修士而言，确实麻烦。但对他……
他心念微动，甚至无需出手。当那三道鬼影飘至他藏身岩石附近时，他体表那层混沌光膜微微荡漾，一丝极其细微、却本质极高的混沌气息自然散逸而出。
那三道原本漫无目的的鬼影猛地一顿，眼眶中的绿火剧烈跳动，齐齐转向陈墨藏身之处！它们似乎感应到了某种让它们本能恐惧又无比渴望的气息——混沌之力，包容万物，亦能同化、湮灭万物，对这种阴煞魂体而言，既是无上补品，也是致命毒药。
“吼……”低沉的、充满混乱意念的嘶鸣从鬼影身上传出，它们竟放弃了原本的游荡，带着贪婪与恐惧交织的诡异情绪，猛地扑向岩石之后！
陈墨眼神平静，在那三道鬼影即将扑至面前的刹那，他才屈指，对着虚空轻轻一弹。
没有惊天动地的声势，没有璀璨夺目的光华。只有三点微不可察的灰色光点，如同夏夜萤火，悄无声息地没入三道鬼影眉心——那团燃烧的绿火之中。
嗤——
如同烧红的烙铁插入冰雪。三点灰芒没入的瞬间，鬼影的动作骤然僵直。它们身上缠绕的黑气剧烈翻腾，发出“滋滋”的声响，迅速被灰芒同化、吞噬。眼眶中的绿火疯狂摇曳，随即如同风中之烛，瞬间熄灭。构成鬼影躯体的阴煞之气，也在灰芒的扩散下，如同阳光下的雾气，迅速消散、湮灭，没有留下丝毫痕迹。
整个过程不过一息之间。三道足以让金丹修士手忙脚乱的鬼影，便彻底化为虚无，仿佛从未存在过。甬道中恢复了寂静，只有灰雾仍在缓缓流动。
陈墨收回手指，神色没有丝毫变化。以他化神大圆满的境界，配合混沌之力对阴邪之物的绝对克制，解决这种层次的鬼物，比捏死几只蚂蚁还要轻松。他甚至没有动用真正意义上的“法术”，只是将一丝精纯的混沌之力压缩弹出罢了。
“不过，此地的阴煞之气如此浓郁，又能诞生这种鬼影，看来那被镇压之物，确实与魂道、阴煞有关，且怨气极重。”陈墨心中思忖，继续前行。小世界对封魂木的渴望，也印证了这一点。
越往深处走，环境越发诡异。岩壁上那些暗红色的、如同血管般的纹路越来越密集，有些地方甚至能看到纹路微微鼓起，如同脉搏般轻轻跳动，散发出微弱的热量与更浓郁的阴煞。灰雾中开始夹杂着丝丝缕缕飘忽不定的黑色火苗，只有指甲盖大小，无声燃烧，散发着侵蚀神魂的寒意——这便是蚀魂魔焰的雏形。这些小火苗似乎对生灵气息极为敏感，陈墨经过时，它们会微微偏转“火苗”的方向，但似乎感应不到被混沌之力完美隐匿的陈墨，又或者本能地畏惧那股更高层次的力量，并未主动靠近。
途中，他又遇到了几波鬼影，数量更多，其中甚至有一道鬼影的气息接近金丹后期，身上黑气凝实，隐隐有化作半实体盔甲的趋势。但在陈墨的混沌之力下，依旧如同冰雪消融，未能造成丝毫阻碍。他也尝试捕捉了一丝蚀魂魔焰的火苗，以混沌之力包裹研究。这魔焰本质是精纯的阴煞戾气混合了地火毒性与被镇压凶物的残魂怨念所化，歹毒无比，专伤神魂，对寻常修士是噩梦，但其中蕴含的那一丝精纯的“阴煞”与“魂煞”本源，却让小世界传来的渴望更加强烈了一分。陈墨小心地将其炼化、提纯，去其糟粕（狂暴怨念），留其精华（阴煞魂力），缓缓注入小世界中那片代表“阴”之属性的区域。
小世界微微震动，那片区域变得更加幽暗、深邃，一种沉静、寒冷的意韵缓缓滋生，虽然极其微弱，却真实存在。与之对应的，中心那片因吸收地脉炎精而诞生的“温热之地”，似乎也受到了某种微妙的牵引，暖意更加内敛、醇厚。一阴一阳，遥相呼应，虽然远未达到平衡，却让小世界的结构似乎更稳固了一丝，那种因快速突破带来的虚浮感，又被夯入了一丝。
“果然有效！”陈墨心中一定。这条路走对了。完善小世界，不仅需要五行之属的天材地宝，阴阳、风雷、生死、时空等诸般法则道韵，皆需滋养。此地虽然凶险，却是一处难得的、能提供精纯阴煞魂力资源的“宝地”。
他继续循着青铜罗盘和小世界的感应前行。甬道开始变得宽阔，两侧岩壁出现了人工开凿的痕迹，虽然粗糙，但明显与天然形成不同。一些地方甚至能看到残破的符文刻痕，与阵枢碎屑、赤玉佩上的纹路有几分相似，但更加古拙，且大多已被岁月和阴煞侵蚀得模糊不清。
前方传来隐约的水声，正是之前听到的、如同血液流动般的声音。转过一个弯，眼前豁然开朗。
一个巨大的天然洞窟出现在眼前。洞窟高达数十丈，方圆数百丈，中央是一个不大的暗红色水潭，潭水粘稠，如同凝固的血液，正从洞窟顶部的岩缝中一滴滴落下，发出“滴答、滴答”的声音，在寂静的洞窟中格外清晰。水潭表面，漂浮着丝丝缕缕的黑气，与灰雾交织。洞窟四周的岩壁上，开凿着十几个黑黝黝的洞口，不知通向何处。
而最引人注目的，是洞窟中央，水潭岸边，散落着十几具……骸骨。
这些骸骨大多残缺不全，骨骼呈现出一种被严重侵蚀后的灰黑色，不少上面还残留着刀噼剑砍、或是被火焰灼烧、被巨力砸碎的痕迹。从一些尚未完全腐烂的衣物碎片和残留的法器来看，这些骸骨生前修为不低，至少也是金丹期，其中几具散发的微弱威压，甚至达到了元婴层次。他们倒毙的姿势各异，有的面向洞口似乎想逃离，有的则围成一圈仿佛在守护什么，还有的紧紧纠缠在一起，显然是经历了惨烈的厮杀。
“看来，以往并非无人发现此地，只是都陨落在此了。”陈墨扫过那些骸骨，目光落在他们中间。那里，散落着一些碎裂的法器残片，几枚黯淡无光的储物戒指，以及……几块颜色暗沉、形状不规则的黑色碎片。那些碎片，与他从鲁蛮子二人描述中听闻的“封魂木”碎片，一般无二！其上散发出的精纯阴煞与魂力波动，即便隔着一段距离，也让他体内的小世界传来强烈的悸动。