孙长老的目光在陈墨身上停留了数息，手指轻轻敲击着太师椅的扶手，发出笃笃的轻响。客厅内一时间陷入寂静，只有角落香炉里青烟袅袅升起，散发着宁神的檀香味。钱管事束手站在一旁，眼观鼻，鼻观心，仿佛一尊泥塑。
“阵法、禁制略知一二？”孙长老终于缓缓开口，声音带着金石摩擦般的质感，听不出喜怒，“韩道友可知，我四海商会要寻的，并非寻常探路破禁的阵法师。之前几批人手，其中不乏浸淫此道数百年、名动一方的人物，可结果……呵呵。”
他没有说下去，但未尽之意已很清楚——都折了。
陈墨神色不变，拱手道：“晚辈明白任务凶险。然富贵险中求，晚辈所求，不过是一个前往中州的机会。既来此，便已做好了准备。至于阵法禁制一道，晚辈不敢自夸精通，但自问对上古、偏门阵法有些许涉猎，或可派上用场。”他顿了顿，补充道，“听闻此次任务涉及古老禁地，或许……与上古封镇之事有关？”
最后一句，他说得轻描淡写，却让孙长老敲击扶手的动作微微一顿，眼中锐光一闪。钱管事也忍不住抬眼，飞快地瞥了陈墨一眼。
“哦？”孙长老身体微微前倾，盯着陈墨，“韩道友从何得知，与上古封镇有关？”
陈墨坦然道：“只是猜测。流云城赵主事语焉不详，但提及任务地点在边陲禁地，凶险异常。晚辈游历四方，也曾听闻南离洲与东华洲交界地带，存有几处上古遗留的险地绝境，多与古战场、封魔遗迹相关。贵商会不惜以跨洲传送资格为酬，所求之物，想必非同小可，非寻常天材地宝，故而斗胆一猜。”
这番话说得合情合理，既显示了自己的见识，又解释清了消息来源，还隐隐点出自己并非对上古之事一无所知。
孙长老深深看了陈墨一眼，不置可否，重新靠回椅背，澹澹道：“你猜得不错。此次任务，确与一处上古遗迹有关，其内阵法封禁，与如今主流阵法大相径庭，诡异难测。之前折损的人手中，便有数人因误判禁制，触发杀阵，尸骨无存。”他话锋一转，“韩道友既对上古阵法有涉猎，老夫倒要考较一二。”
他朝钱管事使了个眼色。钱管事会意，转身从一旁的多宝阁中取出一个尺许见方的玉盘，玉盘表面蒙着一层灰扑扑的光晕，看不清内里。他将玉盘放在陈墨身前的茶几上。
“此乃商会早年从一处古修洞府所得残阵的一部分拓印，其上符文禁制，与如今流传的阵法体系迥异，商会多位供奉研究多年，也只能辨识出三成。韩道友若能认出其中几个关键符文，或说出其大致功用，便算你通过了老夫这关。”孙长老缓缓道，目光紧盯着陈墨的反应。
陈墨看向玉盘。玉盘上的禁制显然被刻意激活，灰光流转，干扰神识探查，只能以目力观察。上面拓印的符文线条古朴扭曲，有些部分已经模煳残缺，但整体结构依稀可辨。他只看了一眼，心中便是一动。
这符文风格……与他在火鸦岭地缝所见封镇锁链、镇魂碑上的符文，以及青铜罗盘、阵枢碎屑上的纹路，有六七分相似！虽然具体组合和功用可能不同，但那股古老、晦涩、直指某种本源规则的“韵味”，却如出一辙。这分明是同一体系，或者说同一时代的产物！
他面上不动声色，仔细端详片刻，伸手指向玉盘中心几个扭曲如蛇虫盘绕的符文，又指了指边缘几处如同锁链交织的纹路，沉吟道：“若晚辈所观不差，中心这几个符文，并非单纯的防护或攻击符，倒像是某种‘标识’、‘锚定’或者‘引路’之符，与空间方位有关。边缘这些，则带有明显的‘束缚’、‘禁锢’意味，但非困敌，更像是……锁定某种气息或轨迹，防止其偏移、逃逸？”
他一边说，一边暗中催动一丝混沌之力，模拟着镇魂碑上感悟到的一丝“封镇”道韵，指尖在茶几上无意识地虚划了几下，勾勒出几个极其简陋、却神韵隐隐的纹路轨迹。
孙长老和钱管事的目光，瞬间被他指尖那简陋却透着奇异韵味的轨迹吸引。孙长老眼中精光大盛，身体不由自主地再次前倾。钱管事更是低低“咦”了一声。
“韩道友果然有些门道！”孙长老的语气明显多了几分重视，甚至带上了一丝不易察觉的急切，“你所言，与商会几位供奉耗时数年推演出的结论，竟有八九分吻合！尤其是这‘标识’、‘锁定’之说，正是关键！不知韩道友师承何派，竟对此等上古禁制有如此造诣？”
陈墨收回手指，摇头道：“晚辈并无师承，不过是早年侥幸得到过几页残缺的古阵法札记，自行揣摩，加上多次冒险，见识过一些类似遗迹，才略知皮毛。让孙长老见笑了。”
无师承，靠残缺札记和冒险见识自行揣摩，却能看出商会供奉数年之功才能得出的结论？这话孙长老自然不信，但修仙界奇人异士众多，各有缘法，对方不愿透露，他也不好强求。关键是，此人是真懂！而且似乎比商会之前招募的那些所谓“阵法大师”，更切中要害！
“韩道友过谦了。”孙长老脸上的阴沉之色散去不少，甚至挤出一丝算是笑容的表情，“仅凭几页残篇和些许见识，便能窥得此中玄奥，足见道友天资悟性非凡。此番任务，正需道友这般人才！”
他不再提“考较”之事，显然已认可了陈墨的资格。钱管事见状，连忙将玉盘收起，又为陈墨续上灵茶。
“既然韩道友有意，老夫便与你分说清楚此次任务。”孙长老正色道，挥手布下一道隔音禁制，将客厅笼罩。
“此次任务，并非简单的护送，而是一次探索。目标地点，位于南离洲与东华洲交界处，一片名为‘古漠’的绝地深处。古漠之中，流沙万里，毒瘴蔽日，空间紊乱，更有上古遗留的种种凶险，便是元婴修士深入，也常有陨落之危。而我等要去之处，是古漠深处一处新近发现的、被流沙掩埋了不知多少万年的古老遗迹入口。”
孙长老神色凝重：“根据商会得到的一份古老残图，以及多方考证，那处遗迹，极有可能与上古某个涉及‘封镇’、‘传送’的庞大体系有关。遗迹外围，便有强大的、与韩道友方才所见同源的古禁制残留。之前几批人手，便是在试图破解外围禁制时，接连触发杀阵，损失惨重。”
“封镇？传送？”陈墨心中念头飞转。青铜罗盘指向东方偏南，与古漠方位大致吻合！难道罗盘感应的下一个地点，就是这古漠遗迹？而且与“封镇”、“传送”有关……这让他瞬间联想到了“阴阳锁灵封脉大阵”和古星路传送阵！难道这古漠遗迹，是另一处类似节点，或者与混沌道尊的布局有关？
孙长老继续道：“商会所需，是遗迹深处可能存在的几样特定之物，具体为何，暂且不便明言。但可以告诉韩道友的是，其中一样，或许便与安全通过外围古禁制的‘钥匙’或‘路径’有关。只要能得到此物，后续探索将安全许多。而此行最大的难关，便是外围禁制。”
他看向陈墨，目光灼灼：“韩道友既然能辨识出那残阵拓印的关键，对破解外围禁制，想必能提供极大助力。商会此次组织的队伍，由老夫亲自带队，除老夫外，尚有三位金丹后期同道，以及两位擅长应对毒瘴、流沙和机关陷阱的奇人。加上韩道友，便是七人。若一切顺利，抵达遗迹深处取得目标，最多耗时月余。返回后，商会不仅兑现跨洲传送阵的使用资格，还会根据贡献，额外奉上一笔丰厚酬劳，足以让韩道友在中州安稳立足。”
陈墨沉吟道：“孙长老，晚辈可否先看看那份古老残图？至少了解遗迹外围的大致环境和禁制分布，也好心中有数，早做筹谋。”
孙长老似乎早有所料，看了钱管事一眼。钱管事点点头，又取出一个古朴的铜制卷轴筒，小心翼翼地打开，从里面抽出一张颜色发黄、边缘破损、不知何种兽皮制成的残图，在陈墨面前的茶几上缓缓铺开。
残图不大，只有二尺见方，上面用暗红色的、不知是朱砂还是血绘制的线条，勾勒出一片复杂的地形。中心区域是一片模糊的、被特殊符号标记的建筑轮廓，应该就是遗迹主体。外围则是纵横交错的线条和无数细小的符文标记，大部分已模糊不清，但依稀能看出沙丘、流沙、毒障区域，以及一道道用扭曲符文标出的、代表禁制或危险地带的区域。
陈墨的目光，第一时间落在了遗迹外围几处禁制标记上。那些扭曲的符文，与刚才玉盘拓印、以及他身上的阵枢碎屑、镇魂碑符文，风格高度一致！只是排列组合更加复杂，似乎构成了一个庞大的、环环相扣的防御体系。
他的目光缓缓移动，当落到残图右下角一处极不起眼的、代表某种“地脉节点”的标记旁，几个几乎被磨损殆尽的小字时，童孔勐地一缩！