日影西斜，将城外这座僻静庄园的影子拉得老长。静室内，陈墨盘膝坐在蒲团上，双目微闭，气息悠长。他“恢复”得很快，仅仅两日，在紫元回天丹和自身混沌之力的调理下，表面气息已然稳定在了金丹中期水准，虽然依旧透着几分“虚弱”，但至少不再像随时会倒下。
当然，这只是表象。他体内小世界在持续吸收、消化着“星锚碎片”和“庚金沙魄”带来的馈赠，变得越发稳固、浩瀚。天穹上的星图已清晰可辨，与下方阴阳区域遥相呼应，缓缓流转，散发出一丝微弱却真实的、属于“世界”的独特韵律。那因快速突破而仅存的一丝虚浮，早已被彻底夯实，道基稳固如山。他甚至能感觉到，自己对天地灵气、对自身法力的掌控，达到了一个前所未有的精微程度，若非刻意压制修为，此刻水到渠成突破至炼虚，也并非不可能。
但炼虚……陈墨心中默然。在仙界，炼虚已是最顶尖的战力，足以开宗立派，坐镇一方。一旦他突破，势必引来无数目光，更可能与那些隐世不出的老怪物产生交集，这对他隐秘行事、探寻身世之谜和混沌道尊线索极为不利。更重要的是，他感觉自己的“道”，与这方仙界的常规修炼之路已然不同。他的成长，将与小世界的演化同步，突破境界的“关卡”或许不再那么分明，而是随着小世界的完善而水涨船高。这前无古人的路，更需要谨慎，更需要海量的资源和机缘去喂养体内这方“世界”。
“当务之急，是前往中州。那里资源更丰，势力更复杂，也更容易隐藏，寻找完善小世界所需的其他属性灵物，同时慢慢炼化‘星锚碎片’，探寻其中关于古星路和混沌道尊的更多秘密。”陈墨心念坚定。至于四海商会……他缓缓睁开眼，目光平静地扫过门外。那两名金丹初期守卫的神识，如同两只尽职的苍蝇，始终萦绕在静室周围。
傍晚时分，庄园外传来破空声。数道强横的气息毫不掩饰地降临，其中一道，正是孙长老，另一道则更加凝实厚重，赫然达到了金丹圆满的顶峰，距离元婴似乎也只差一线。还有两道，也是金丹后期。
来了。陈墨嘴角勾起一丝微不可察的弧度。
脚步声很快来到静室外。孙长老的声音响起，带着比往日更甚的客气，甚至有一丝不易察觉的谄媚：“韩道友，打扰了。总会派了特使前来，有事与道友相商。”
“请进。”陈墨澹澹道，并未起身。
门被推开，孙长老当先走入，侧身让出身后三人。为首一人，是个身着锦缎紫袍、面白无须、约莫四十岁上下、眼神锐利如鹰隼的中年男子，正是那位金丹圆满顶峰的特使。他身后跟着两名气息沉凝、面无表情的黑衣老者，皆是金丹后期，显然是护卫。
“韩道友，久仰大名。”紫袍特使脸上挤出一丝笑容，目光却如刀子般在陈墨身上扫过，尤其是在他腰间的玉盒上停留了一瞬，“鄙人姓方，忝为四海商会总会执事，特为道友之事而来。”
“方执事。”陈墨微微颔首，算是打过招呼，语气不卑不亢，“不知总会对韩某使用传送阵一事，可有定论？”
方执事眼中精光一闪，哈哈一笑：“韩道友快人快语。传送阵之事，好说！道友此番为商会立下不世之功，总会上下无不感念。莫说使用一次传送阵，便是奉道友为上宾，也绝无问题！”
他顿了顿，话锋一转，脸上笑容更盛，却带着一股不容置疑的意味：“只是……那‘星锚碎片’，以及其中可能存在的上古传承，关系太过重大。总会几位主事的意见是，此等重宝与传承，非一人一派可独享，更需集商会之力，方能安全参详、妥善利用，以不负古修遗泽，甚至……或可重启古星路，再现上古辉煌！此乃利在千秋、功盖万代之事！韩道友深明大义，想必能理解总会的考量。”
图穷匕见。先是利诱（上宾），再是冠冕堂皇的大义（集商会之力、利在千秋），核心目的，就是要陈墨交出“星锚碎片”和其中传承！
孙长老在一旁低着头，不敢看陈墨。白涟仙子不知何时也来到了门外，闻言秀眉微蹙，但并未出声。钱管事更是缩在后面，大气不敢喘。
陈墨神色平静，似乎早有预料。他缓缓道：“方执事所言，不无道理。只是，那碎片乃古约传承之物，与韩某心神已有羁绊，强行剥离，恐有不测。且其中信息浩瀚庞杂，非神完气足、心境契合者难以解读。韩某如今伤势未愈，心神损耗甚巨，即便想交出，也无力为之。”
他先以“心神羁绊、强行剥离有险”为借口婉拒，再点出自己“伤势未愈、无力解读”的状态，暗示交出也无用，同时继续维持重伤人设。
方执事笑容不变，眼神却冷了下来：“韩道友多虑了。总会资源雄厚，自有秘法可保道友无恙，助道友平稳过渡。至于解读传承，商会亦有数位精研上古之道的供奉，可协助道友，必能事半功倍。道友只需将碎片交出，商会定保道友伤势尽复，并以最高规格礼遇相待，传送阵随时可用，甚至可赠与道友一笔足以在中州立足的庞大资源！此乃两全其美之事，道友何必固执？”
软的不行，开始威逼利诱了。“秘法剥离”、“协助解读”，说得好听，实则与强夺无异。所谓的礼遇和资源，前提是乖乖交出碎片。
陈墨沉默片刻，忽然问道：“若韩某不愿呢？”
静室内的空气骤然一凝。方执事脸上的笑容彻底消失，取而代之的是一种居高临下的冰冷：“韩道友，识时务者为俊杰。此地是赤岩城，是我四海商会的地盘。道友天纵之才，又有伤在身，何必行那自误之举？碎片虽好，也要有命享用才是。”
他身后的两名黑衣老者，气息微微放出，锁定了陈墨，大有一言不合就要动手的架势。门外的两名守卫也悄然堵住了退路。孙长老叹息一声，默默退到一旁，表明立场。
白涟仙子终于忍不住开口：“方执事，韩道友对我等有救命之恩，更是古约认可的传承者，商会如此行事，岂非背信弃义？”
“白仙子！”方执事冷冷瞥了她一眼，“商会大事，岂容妇人之仁？此物关乎商会乃至南离洲未来气运，不容有失！韩道友若识相，仍是商会上宾。若冥顽不灵……”他没有说下去，但威胁之意溢于言表。
陈墨忽然笑了，那笑容里带着一丝嘲讽，一丝了然，还有一丝……轻松？
“看来，与贵商会的合作，到此为止了。”他缓缓站起身，虽然依旧“气息虚弱”，但腰杆挺得笔直，目光平静地扫过方执事、孙长老和那两名黑衣老者，“传送阵，韩某用不起。碎片，也不会交。”
“狂妄！”方执事怒极反笑，“区区一个重伤的金丹中期，也敢口出狂言！给我拿下！”
两名黑衣老者早已蓄势待发，闻言身形如电，一左一右，直扑陈墨！一人并指如剑，点向陈墨丹田，指风凌厉，带着封禁法力的阴寒气息。另一人则五指成爪，抓向陈墨腰间玉盒，爪风呼啸，隐有风雷之声。两人配合默契，显然是惯于联手对敌，一擒人，一夺宝，务求一击必中！
然而，就在他们的攻击即将触及陈墨身体的刹那——