“多谢帮主好意。不过，沈某闲散惯了，不喜约束。合作之事，恕难从命。至于刀疤刘之事，若帮主认为需要了结，沈某随时奉陪。”
他的声音不高，却带着不容置疑的坚定。
血鳗脸上的那丝狂热瞬间凝固，取而代之的是一层冰冷的寒霜。狭长的竖瞳微微收缩，散发出危险的气息。他身后的两名手下也勐地握紧了兵刃，气氛骤然紧张起来。
“阁下……可要想清楚了。” 血鳗的声音更加沙哑冰冷，带着毫不掩饰的威胁，“在这寂灭海边，多一个朋友，总好过多一个敌人。尤其是……一个可能活不到仙门遴选开始的敌人。”
筑基后期的灵压如同潮水般涌向沈墨，试图以势压人。
沈墨嵴背挺直，混沌道基自然运转，灰金色的混沌之气在体内流转，将那强大的灵压悄然化解于周身三尺之外，身形纹丝不动。他嘴角甚至勾起一丝澹澹的弧度，眼神却锐利如刀：
“沈某的命，一向比较硬。不劳帮主费心。”
四目相对，空气中仿佛有无形的电光碰撞。血鳗死死盯着沈墨，似乎想从他眼中看出一丝怯懦或犹豫，但他只看到了一片深不见底的平静，以及平静之下蕴藏的、如同火山般的坚韧与决绝。
良久，血鳗眼中的冰寒缓缓敛去，取而代之的是一种更深的阴沉和算计。他忽然咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“好！有骨气！既然阁下心意已决，那我也不强求。不过，黑礁集有黑礁集的规矩，希望阁下……好自为之！”
他深深看了沈墨一眼，又似乎不经意地瞥了一眼棚屋方向，然后冷哼一声，转身带着两名手下，大步离去，身影很快消失在黑暗的棚户区深处。那股强大的威压也随之散去。
沈墨站在门口，直到确认血鳗等人真的离开，才缓缓松了口气，后背已被冷汗浸湿。面对筑基后期的压力，绝不轻松。但他不后悔自己的选择。
他转身回到棚屋内，关上门。
云芷看着他，轻声问道：“拒绝了？”
“嗯。”沈墨走到她身边坐下，拿起水囊喝了一口，“与虎谋皮，终遭反噬。血鳗此人，不可信。”
云芷微微颔首，清冷的眸子中闪过一丝赞同：“他的气息，带着很重的血煞和怨念，修炼的应是某种邪功。与他合作，隐患无穷。” 她顿了顿，看向沈墨，语气带着一丝不易察觉的关切，“只是，接下来，我们恐怕会更难。”
拒绝了血鳗，等于同时站在了疤爷和血鳗的对立面。在黑礁集，他们几乎成了众失之的。
“无妨。”沈墨眼神坚定，“兵来将挡，水来土掩。当务之急，是你尽快恢复。只要你能行动，这黑礁集，便困不住我们。”
他取出那枚黑色玉牌，将方才血鳗到来时，玉牌产生的一丝微弱异动告诉云芷：“这星路锚点图显示，归墟之眼方向有异常，可能与我们寻找的‘源池’有关。仙门遴选或许是个离开的机会，但归墟之眼，才是我们真正的目标。”
云芷凝视着玉牌上闪烁的光点，镜灵的本能让她对“源池”二字有着特殊的感应，她轻声道：“归墟之眼……凶险异常，古籍中记载，那是世界的尽头，规则的混乱之地。但若真与源池有关，再险也得去。”
两人相视一眼，都看到了彼此眼中的决意。前路艰险，但他们已别无选择，只能携手前行。
夜色更深。棚屋内，月华依旧温养着云芷。沈墨则开始默默清点身上所剩不多的资源，修复卷刃的长刀，调整状态，准备迎接即将到来的风暴。
而在远处，蛟骨屋的顶层，疤爷凭窗而立，望着沈墨棚屋的方向，脸上那道狰狞的疤痕在阴影中蠕动。一名灰衣人悄无声息地出现在他身后，低声道：“疤爷，血鳗去过了，谈崩了。”
疤爷枯槁的脸上露出一丝莫测的笑意：“果然……不是池中之物啊。也好，就让血鳗先去碰碰这颗硬钉子吧。我们……静观其变。”
他顿了顿，问道：“仙门那边，有消息了吗？”
灰衣人恭敬回答：“快了，据线报，使者已在路上，最多半月，便会抵达。”
“半月……”疤爷喃喃自语，眼中闪烁着算计的光芒，“足够发生很多事了。”
黑礁集的夜，注定不会平静。而沈墨和云芷，如同投入这潭死水的两颗石子，必将激起更大的波澜。