但足够了。系统虽然故障，却证实了她的猜测——贵妃现在用的手段，和十二年前同出一源。
“小荷，”叶纨忽然开口，声音轻得像自言自语，“你说……如果一个人，十二年前就知道怎么用药控制人心，十二年后，她会用什么手段，来控制一个王朝？”
小荷打了个寒颤，没敢接话。
叶纨也没指望她回答。她起身，走到窗边，推开窗。
夜风“呼”地灌进来，吹得桌上草图哗啦作响。远处皇宫的方向，灯火通明，像一头蛰伏在黑暗里的巨兽，正缓缓张开嘴。
她握紧了窗棂，指节泛白。
“秦老将军，”她对着夜色，低声道，“您撑住。您的命……谁也拿不走。”
顿了顿，字字如铁：
“这仇，我会替您讨。”
???
夜深了。
叶纨坐在案前，面前摊着沈青冒险传来的密报。纸上的字迹潦草，显然书写时情况紧急：
“秦岳事发，寨中士气大沮。围山敌军日增，且于外围构筑工事，形制古怪，非寻常营垒。更危者，受‘影瘴’所惑之弟兄，症候趋同，皆言夜梦鬼影追逐，白昼亦生幻觉。殿下三日未眠，亲巡各哨……”
后面还有半页，墨迹被水渍晕开大半，勉强能辨认出“粮草仅支十日”“药材殆尽”几个字。
叶纨放下密报，闭上眼。
“滋……分析请求……接收……”
系统的声音时断时续，但勉强能沟通了。
“症状描述……与承平十二年病例……相似度提升至……73%……关键差异……当前症状出现……集体趋同现象……疑似存在……定向引导源……”
定向引导源？
叶纨猛地睁开眼。永昌王府那面屏风！那种能吸人心神的诡异力量……莫非贵妃把那种力量扩大化了？不是针对个人，而是针对整个黑风寨？
如果是这样，那就不只是药物了。是药物配合某种……精神引导？
“小姐？”小荷端了热茶进来，见她脸色不对，小心翼翼地问，“您是不是想到什么了？”
叶纨没回答，重新铺开一张素笺，挽袖研墨。动作很稳，一滴墨都没溅出来。
笔尖落下时，她问自己：如果贵妃真在利用某种药物配合精神引导侵蚀黑风寨将士的心神，那么破解的关键在哪里？
药物成分可以从母亲笔记里反推，但精神引导的源头……
“小荷，”叶纨头也不抬，“明日一早，你去济慈堂一趟。”
“济慈堂？那不是永昌王妃的善堂吗？”
“正是。”叶纨笔下不停，“去找那里的管事嬷嬷，就说叶家小姐听闻王妃近日为流民施粥赠药，心甚感佩，特意捐五十两银子。再问一句，可需要药材？百草堂近日刚进了一批上好的宁神草。”
小荷不解：“小姐，这时候捐银子……”
“顺便打听打听，”叶纨抬起眼，“王府最近是否请过大夫，特别是……擅长治疗惊悸、梦魇之症的大夫。还有，王府里有没有人……突然性情大变的。”
小荷恍然大悟：“您是怀疑，永昌王府也有人中了招？”
“永昌王最近动作频频，清查府邸，又挪走了那面屏风。”叶纨淡淡道，“以贵妃的性子，不会毫无反应。若她也对王府用了手段……那便是我们的机会。”
弄清贵妃现在用的到底是什么，才能找到破解之法。
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两日后，黄昏。
吴掌柜匆匆从后门进了百草堂，额角带着薄汗。叶纨正在柜台后分拣药材，指尖捻着一味晒干的宁神草。
“滋滋……检测到……外部信息更新……”
系统的提示音突然响起，虽然仍带着杂音，但比之前清晰了些。
叶纨心中一动，面色如常地问：“吴掌柜，有消息了？”
“东家，”吴掌柜声音压得极低，“你要查的东西，有眉目了。秦老将军那所谓的‘通敌密信’，经手人叫马六，是兵部一个录事。这人上个月暴病死了，死前三天刚还清一笔二百两的赌债。”
叶纨指尖的宁神草顿了顿：“二百两？一个录事的年俸不过四十两。”
“正是。”吴掌柜凑近半步，“还有更蹊跷的——马六死前半个月，在悦来茶楼见过一个戴帷帽的女子。茶楼伙计说，那女子身上有股特别的香气，像檀香混着甜腻花香。”
檀香混甜腻花香。
叶纨的心跳漏了一拍。和母亲笔记里记载的“安神散”气味描述一模一样。
“滋滋……数据关联……建立……”
系统的声音在脑海中响起。
“马六死亡时间……与秦岳案证据出现时间……间隔十二日……符合证物伪造周期……概率87%……”
“檀香气味……与承平十二年药方记录……匹配度92%……”
叶纨放下手中的药材：“还有呢？”
“按东家吩咐，那批‘安神香料’已经备好了。”吴掌柜迟疑道，“只是量太大，若一次性送出城，恐惹人注目。”
“不必送出城。”叶纨说，“分成小份，每日往济慈堂送一些。就说百草堂感佩王妃善举，特捐药材。”
吴掌柜恍然大悟，正要退下，小荷回来了，脸色有些奇怪。