李长老的讲法申时末结束，内门弟子们鱼贯而出时，大多面带深思，或三两成群低声讨论着方才的精要。
叶纨垂首收拾着散落在矮几上的空茶盏，动作轻缓，耳朵却捕捉着流动的声浪碎片。
“……剑意凝而不发，说的容易，做起来……”
“林师兄方才提问的那处关窍，我竟从未想到……”
“大师兄总是能直指核心……”
林修远走在人群稍靠前的位置，被几位内门弟子簇拥着，步履从容，偶尔侧头与身旁人交谈两句，侧脸在傍晚的光线里显得温润如玉。
叶纨将最后一只茶盏放入提篮，准备退回后厨。
经过一根盘龙柱时，两个落在后面的弟子的对话让她脚步几不可查地缓了半拍。
“……这么说，大师兄后日又要去剑崖闭关？”
“嗯，说是要借地脉剑气打磨最后一缕剑意，为筑基做最后的准备。这次恐怕要闭足七日。”
“七日？那岂不是赶不上赵长老的寿宴了？”
“修行要紧。大师兄向来分得清轻重。”
声音渐远。
叶纨提着篮子转入通往后厨的窄廊。廊内光线昏暗，墙壁上的气死风灯尚未点亮。她的影子被拉长，投在斑驳的砖墙上，随着她的步伐微微晃动。
就在这时，她眼角的余光瞥见，前方拐角处的墙壁上，似乎有什么东西动了一下。
不是她的影子。
她的影子在身后。
那是一片更淡、更模糊的阴影，紧贴着墙壁，像是一小团被稀释的墨渍，正以极缓慢的速度向上“爬”了寸许，随即停住，仿佛从未动过。
叶纨的脚步没有丝毫停顿，呼吸平稳如常。她甚至没有转头去看，只是维持着原有的步速，提着篮子，目不斜视地走过那个拐角。
篮子在她手中微微晃动，竹编的提手发出极轻的“吱呀”声。
拐角之后，廊道稍宽，墙壁上开着一扇窄窗，窗外是讲经堂侧院的一小片竹林。暮光透过竹叶缝隙洒进来，在墙上投下摇曳的光斑。
那团模糊的阴影消失了。墙壁上只有竹影和她自己的影子。
叶纨走过后厨门口，没有进去，而是绕了个弯，从侧门出了讲经堂。
傍晚的风带着凉意，吹在脸上。她沿着回杂役院的小径不紧不慢地走着，脑海中调出方才那一瞬的记忆影像。
“回放分析中……”
“墙壁阴影移动轨迹已建模。运动模式：非自然光线变化导致，疑似自主位移。持续时间：0.7秒。消失速度：超出常规物理消散速率。”
“与林修远影子异常数据对比。”叶纨在意识中下令。
“对比完成。相似度：68%。共性：边缘虚化，颜色浅淡，存在不稳定视觉特征。”
如果林修远真的能分离出某种具有自主行动能力的“影身”，那么这片被留在讲经堂墙壁上的阴影，是残留的痕迹，还是……一个监视用的“眼睛”？
她想起那夜竹林里逃窜的黑影。如果那也是影身，它在竹林里做什么？与石屋窗下那处被翻动过的泥地有关吗？
问题如藤蔓般缠绕。
回到杂役院时，天已擦黑。王五正蹲在井边，就着最后的天光清洗一套沾满油污的灶具，嘴里骂骂咧咧。李铁柱则在院角晾晒洗好的衣物，见到叶纨，点了点头。
“讲经堂那边……怎么样？”李铁柱晾好最后一件衣服，走过来低声问。
“只是添茶倒水。”叶纨说，顿了顿，“听到些闲话。”
“什么闲话？”