腐骨蜥的尸体在泥沼里缓缓下沉，冒着污浊的气泡。
林修远抠出妖兽头骨里那颗泛着绿光的妖核，随手收进储物袋，转身看向众人：“此地不宜久留，走。”
他衣袍上沾着毒液腐蚀的焦痕，却丝毫不显狼狈。刚才那一战，他出手利落、护着同门，挑不出半点毛病。
柳如烟看了眼气息微弱的何阵师，又看了看灵力耗损的孙师兄和徐师姐，没废话，抬步跟上。徐师姐收剑站到队尾，眼神淬了冰，视线扫过林修远时，冷冽如冰。
叶纨重新踩上硬土埂，心跳比刚才还快——不是因为妖兽，是那道一闪而逝、疑似林修远影身的玩意儿。
心镜在泥沼混乱气息里艰难运转，死死追踪着影身消失方向残留的一丝阴冷痕迹。那不是灵力残留，更像空间被扭曲后留下的印记，淡得几乎要被抹去。
而那痕迹，直指泥沼深处偏东北，和林修远说的“沉影谷”根本不是一条路。
队伍在死寂中快速前行，每人脸上都挂着警惕。浓雾被战斗冲散几分，又卷了回来，颜色更深，暗青里掺着墨黑。
腐臭味混着血腥气，呛得人想吐。
“林师兄，还有多久？”孙师兄忍不住开口，声音带着喘。
“快了，前面就是硬地。”林修远的声音从前方传来，温和里带着安抚。
叶纨目光死死锁着林修远的背影，指尖攥紧，同时分出一半心神，试着联系秘境外的白虎。
「小白，能感应到我的位置吗？试试探查我东北方向，泥沼深处，有没有异常能量聚集点……或者和之前‘倒影’一样的诡异气息？」
意念发出去，半点回响都没有。
只感觉到一丝极其微弱的、属于白虎的焦躁意念在遥远彼端回应，却传不出任何清晰信息。
她不气馁，把所有注意力拉回眼前。影身残留的痕迹虽淡，却像一根无形的线，在心镜里勉强延伸——不是直线，而是刻意绕过了几处能量混乱、像藏着致命漩涡的泥沼区域，选了一条更隐蔽、却相对“安全”的路。
它是在刻意避开什么？还是在引导什么？
在队伍快到泥沼对岸、前方隐约出现暗红苔藓的丘陵时，叶纨的心镜猛地一颤，捕捉到一丝极其细微的异动！
一种极其缓慢、却真实存在的“脉动”，顺着脚底传来。沉得像大地本身的心跳，还带着一股古老到让人发怵的气息，几乎和硬土埂融为一体。
更可怕的是——这脉动的频率，竟和影身痕迹指向的东北深处某个“点”，隐隐产生了共鸣！
“这条硬土埂，根本不是天然形成的！”叶纨心头惊涛骇浪，“它是被某种力量刻意塑造、加固的引路线！”
林修远说上次就从这儿走过……他是偶然发现，还是早就知道？
队伍踏上泥沼对岸的硬地。脚下是暗红苔藓，像凝固的凝血，踩上去软乎乎的，越踩心里越发毛。浓雾稍薄，光线依旧晦暗。
前方是一望无际的暗红丘陵，偶尔点缀着扭曲如化石的枯树残骸。
“这儿就是沉影谷外围了。”林修远停步转身，脸上露出一丝如释重负，“再往前几里，有处天然岩穴，可以暂时休整。大家抓紧恢复，何师弟的伤拖不起了。”
他指了指前方丘陵中一个不起眼的凹陷处。
柳如烟点头，目光却不着痕迹地掠过叶纨略显凝重的侧脸：“有劳林师兄带路。”
队伍继续前进。踏上丘陵后，叶纨不动声色放慢半步，和莫清尘并肩而行。她借着整理背篓，凑到莫清尘耳边，用气音飞快说道：“莫师兄，留意脚下苔藓分布和颜色深浅，看有没有规律或隐藏纹路。还有，盯紧林师兄腰间那枚青色玉佩。”
莫清尘浑身几不可察一震，没转头，只轻轻“嗯”了一声，手指微不可查地在身侧做了个明白的手势。
叶纨将更多心神沉入心镜，仔细感应脚下大地深处的古老脉动，还有它指向的东北方向。同时，她悄悄调整《时影诀》运转节奏，将一丝丝微薄内息以特定频率注入心镜。
这不是攻击，也不是防御，而是一种精微的共鸣尝试——她想用心镜的特殊频率，去“叩问”那大地深处的脉动。
心镜微颤，镜面泛起涟漪。