“塔楼可能会把你当成‘拒绝者’，引发什么后果不好说。”时影说，“但根据林晟的笔记，之前的小队没提到这个环节，说明你是第一个走到这一步的人。所以后果没法预测。”
第一个。
塔楼在观察她，因为她特别。因为她的精神力？因为她的双重脑波？因为她是穿越者？还是因为别的？
叶纨突然想到什么。
她伸手摸向胸口，那里贴着灵犀玉髓。进塔楼之后，玉髓一直在微微发热，像在感应什么。
“时影，测测玉髓的能量变化。”
“玉髓活性一直在升高，现在是进塔楼前的三倍。能量频率……正在和塔楼的能量场共振。”
共振？
玉髓来自修仙世界，塔楼来自高等科技文明，这俩怎么会共振？
除非……
除非它们有同一个来源。
叶纨脑子里闪过一个念头：修仙的灵力，科技的能量，会不会是同一个东西的不同样子？就像光和电，都是电磁波，只是频率不一样。
要是真这样，那玉髓可能不是单纯的纪念品，而是……另一种钥匙。
“我选钥匙。”叶纨说。
声音安静了三秒。
“确定？”
“确定。”
台子上的钥匙突然飘了起来，慢慢飞向叶纨。她操控机械臂接住钥匙，钥匙入手冰凉，但很快就变温了，像是在适应她的体温。
就在钥匙被抓住的瞬间，水晶柱开始变了。
透明的柱子上出现裂缝，裂缝飞快蔓延，像蜘蛛网一样爬满整个柱子。然后裂缝处发出柔和的白光，柱子从顶上开始往下化。
不是碎掉，而是像冰融化一样，变成光点消失。
柱子里的人开始往下掉。
叶纨立刻反应，操控“影刃”伸出三只机械臂，稳稳接住了三个人。他们还沉睡着，但心跳呼吸都正常。
“生命体征确认，三个人都在深度睡眠，但身体机能正常。”时影报告，“建议尽快转移到医疗舱，准备唤醒程序。”
“等等。”
叶纨看向台子——钥匙被拿走之后，台上的书和剑正在慢慢往下沉，像是要收回去。
“要是我救了人，但不想当‘释放者’，会怎么样？”她问。
声音回答：“选了就是选了，标记已经生效。义务不能撤。”
“要是我就不履行义务呢？”
“那你救的人，会慢慢枯萎。”声音说，“你每违抗一次义务，他们就离死亡近一步。直到你履行义务，或者他们全死。”
叶纨心一沉。
这是绑架。用三条人命绑架她，逼她履行所谓的“义务”。
“你们这和虫族有什么区别？”她冷声说。
“区别在于，虫族是为了活着才抢，我们是为了理解才连接。”声音还是很平静，“‘释放者’的连接是双向的。你能感觉到他们的状态，他们也能感觉到你的状态。你要是受伤，他们会分担痛苦。你要是死了，他们会分担死亡。这是共同体，不是奴役。”
说得挺好听，但本质还是强迫。
叶纨看着机械臂上的三个人。他们什么都不知道，就被卷进来了。
“怎么断开连接？”
“完成三次‘释放’义务后，可以申请断开。”声音说，“或者，找到愿意接替你的‘释放者’。”
“三次……”叶纨问，“什么叫‘释放’义务？”
“救被困的生命，不管困住他们的是什么——关起来的、精神受困的、命运被绑住的，都算。”
“要是我做不到呢？”
“连接会一直保持，直到你或者他们死。”
叶纨深吸一口气。
她知道被算计了。塔楼从一开始就知道她会选钥匙，因为它看了她的记忆，知道她在乎生命，知道她不会见死不救。
但事到如今，后悔也没用。
“现在我能走了吗？”她问。
“可以。”声音说，“出口会在你背后打开。但走之前，你可以问一个问题——这是‘释放者’的第一个权限。”
一个问题。
叶纨有很多想问的：塔楼是什么？谁建的？为什么在这儿？观测者、记录者、修正者到底什么意思？虫族和塔楼有没有关系？
但她最后问了最实际的问题：
“怎么叫醒他们？”