它的身影开始消散，化作无数光点。
“我会的。”叶纨轻声说。
光点升空，融入破碎的天空。
荒原彻底崩塌……
叶纨睁开眼睛。
控制室的灯光刺得她眯起眼。
她还在连接椅上，头盔已经被季临取下。
“怎么样？”季临蹲在她面前，脸上写满担忧。
“解决了。”叶纨坐起身，感到一阵疲惫——不是身体的，是精神的，“阿尔法-7节点的仇恨记忆已经清除。重置可以继续了。”
季临立刻看向屏幕。
果然，阿尔法-7节点的红色警告消失了，进度条开始快速前进。
“太好了。”他松了口气，然后注意到叶纨的脸色，“你还好吗？”
“有点累。”叶纨揉了揉太阳穴，“但还能继续。还有两个节点……”
“你需要休息。”季临按住她的肩膀，“至少十分钟。意识潜入对精神的消耗很大，强行继续可能会损伤脑神经。”
叶纨想反驳，但确实感到头晕。
她点点头。
季临扶着她站起来，走到控制室角落的休息区。
那里有几张简单的椅子和小桌。
安德森一直站在操作台旁，全程沉默观察。
见叶纨坐下，他走过来：
“刚才发生了什么？”
“我进入了那个虫族指挥官的意识，引导它放下了仇恨。”叶纨说得简单。
“怎么做到的？”
“沟通。”叶纨看着他，“它们有智慧，有情感，只是人类一直拒绝承认。”
安德森的眼神闪烁了一下。
他没再追问，而是转身对技术官说：
“记录整个过程，数据加密传回‘仲裁号’。”
“是，少校。”
叶纨靠在椅背上，闭上眼睛。
时影的声音在意识里响起：
“精神负荷评估：中等偏高。建议至少休息十五分钟。另外，检测到样本内部数据存储单元有新的写入——是刚才从虫族意识中提取的记忆数据。”
“保存好。”叶纨在心里说，“那些记忆很重要。”
“已加密保存。标注：虫族原始文明记忆档案，访问权限：仅限你和季临博士。”
季临端来一杯水——
不是营养液，是真正的、从方尖碑循环系统提取的纯净水。
叶纨接过来喝了一口，冰凉的水滑过喉咙，让她清醒了一些。
“另外两个节点的仇恨对象也是‘仲裁号’吗？”她问。
“贝塔-12是，伽马-3不是。”季临调出数据，“伽马-3的仇恨对象是……一艘叫‘黎明号’的医疗船。”
叶纨皱眉：“医疗船？”
“五年前，虫族有一批受伤单位被人类俘虏，送到‘黎明号’上研究。”季临的声音低了下去，“研究手段……不太人道。那些单位最后都死了，死前承受了很大痛苦。这段记忆被伽马-3节点深深刻录。”
叶纨握紧了水杯。
她知道人类做过什么。
在恐惧的驱使下，什么样的残忍都能被合理化。
“这个节点的引导可能会更难。”季临说，“因为仇恨的对象不是战斗部队，而是本该救人的医疗船。这种背叛感……会更强烈。”
“但还是要做。”叶纨放下水杯，站起身，“时间不多了。季临，准备连接贝塔-12节点。”
“你确定不需要再休息……”
“我确定。”
季临看着她，最后点点头：“好。”
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安德森看着叶纨走回连接椅，突然开口：
“叶纨中尉。”
叶纨回头。
“如果你在意识网络里遇到无法化解的仇恨，”安德森说，“我们会按照威尔逊将军的指令，启动备用方案。”
“备用方案是什么？”
安德森没有回答。
但他的眼神说明了一切。
清除。
叶纨盯着他看了两秒，然后转身坐下，戴上头盔。
“你不会有机会的。”她说。
连接启动。
眩晕感再次袭来。
这一次——
叶纨坠落进一片深海。
意识深海没有光。
叶纨悬浮在无边无际的黑暗里，感觉不到上下左右，甚至感觉不到自己的身体。
只有思维还在运转，像孤灯在旷野中摇曳。
“贝塔-12节点，欢迎。”
声音从四面八方涌来，不是通过听觉，而是直接烙印在意识上。
那声音里，像是在一个没有希望的公司岗位上干了一辈子，进退不得的疲惫。
叶纨尝试回应：“你在哪里？”
“我无处不在。”
黑暗开始变化，浮现出影像——成千上万个碎片化的画面，像破碎的镜子倒映着同一件事：
“仲裁号”的炮火。
一次又一次，从不同角度。虫族巢穴在爆炸，单位在燃烧，幼体在哀鸣。
画面重复播放，每一次都比上一次更清晰，更细节，更……痛苦。
“五年来，我每天重放这些记忆三百七十四次。” 声音说，“每一次都试图找出不同的结局。但没有。每一次都是同样的火焰，同样的死亡。”
叶纨在意识中稳住自己：“所以你恨他们？”
“恨？” 声音停顿了一下，“不。恨太简单了。恨是火焰，烧完就没了。我这里是……灰烬。冷却的，堆积的，永远在那里却什么都不是的灰烬。”
画面开始加速。
爆炸、燃烧、死亡，像疯狂的剪辑，几乎要撕裂观看者的意识。
叶纨感到一阵晕眩。她强迫自己集中精神：“停下。”
“为什么？”
“因为这些记忆在囚禁你。”她说，“每重放一次，你就被困得更深一点。五年了，该放手了。”
“放手？” 声音第一次有了情绪波动——讽刺，“然后呢？忘记我的巢穴，忘记我的同胞，像个懦夫一样开始新生活？”
“不是忘记。”
“是……安葬……”