圣刃号的引擎在虚空里划出银灰轨迹，驾驶舱内弥漫着淡淡的机油味，铁玥的机械臂正悬在雷达屏幕上方，指尖的能量探针不断触碰屏幕上跳动的乱码。凯靠在舱壁上，圣刃斜斜倚在肩头，掌心的石符还残留着一丝若有若无的暗金暖意，那是刚才净化追踪信号时留下的余韵。
“乱码解析出三成了。”铁玥突然开口，机械眼的红光闪烁频率慢了些，“反复出现‘母核’‘坐标’‘试炼’三个词，还有一串重复的数字，像是龙脊山某个区域的坐标。”她调出虚空星图，在龙脊山的东北象限标出一个红点，“这里是试炼区域的‘断龙崖’，按试炼规则，应该是第二阶段的图腾激活点。”
虎媚正用暗影能量擦拭双刃，听到“断龙崖”三个字，抬头看向星图：“那地方我去过，崖壁上全是远古图腾，暗影族的古籍里说，那里的图腾能吸收暗影能量，但也会放大内心的负面情绪。暗渊选在那里动手？”清鸢端着两杯凝灵草茶走过来，递一杯给凯：“不管他们想干什么，先备足物资才是根本。铁玥，物资站的权限搞定了吗？”
“机械族的‘铁砧物资站’认圣刃号的舰徽——当年机械之主亲自给圣刃号刻的认证符文，现在还能用。”铁玥按下控制台的按钮，星图切换成物资站的内部结构，“里面分三层，一层是普通能量晶和药剂，二层是精密零件和探测仪，三层是核心物资，像星核晶这种，得用族内的贡献点兑换。”
半个时辰后，圣刃号缓缓驶入铁砧物资站的停泊舱。舱体是整块星铁铸造的，内壁布满银白色的机械纹路，每隔十米就有一盏悬浮的能量灯，淡蓝光芒照亮了停泊舱内的十余艘小型战舰。一个穿着油渍工装、脑袋上嵌着机械义眼的老者正站在舱口等候，看到圣刃号的舰徽，立刻上前躬身：“是圣刃号的各位吗？我是物资站的管理员老默，铁玥小姐提前发了通讯。”
老默的机械义眼扫过圣刃号的舰身，看到左引擎的修补痕迹时，眉头皱了皱：“左引擎用的是临时替换的普通零件吧？运转时能量损耗比正常高30%，要是进龙脊山的迷雾峡谷，很容易抛锚。”铁玥跟着老默往里走，机械臂弹出扫描仪对着引擎扫了一圈：“我们也发现了，这次来主要是换‘星纹引擎芯’，再备些星核晶和净化药剂。”
物资站一层比想象中热闹，十几个穿着不同族服的小队正在挑选物资。冰蓝服饰的冰蚀族、土黄色铠甲的石族、带着藤蔓装饰的灵族，还有和铁玥一样满身机械零件的机械族。凯他们刚走到药剂货架前，就听到一阵争执声——两个机械族的年轻技术员正围着一个货架争吵，货架上摆着最后三盒“极速修复剂”。
“这是我们先看到的！我们的战舰在来时被暗渊的流弹击中，急需修复剂！”左边的技术员拍着货架喊道，他的机械腿还在滴机油。右边的技术员也不甘示弱：“我们要去支援龙脊山营地的防御工事，更需要这个！”两人越吵越凶，眼看就要动手，铁玥突然上前，机械臂按住货架的控制台，调出了物资登记记录：“货架显示，这三盒修复剂是预留给出战舰队的，你们都没权限直接拿。”
两个技术员转头看向铁玥，看到她胸前的机械之心碎片时，脸色都变了——那是机械族核心技术员的标识。“是铁玥大人？”左边的技术员立刻躬身，“我们是外围维修队的，确实没权限，但战舰真的急需……”铁玥沉吟片刻，从背包里拿出一盒备用的普通修复剂：“这个给你们，能临时稳住引擎。极速修复剂我们要带，圣刃号要参加试炼，不能出意外。”
解决完争执，凯已经挑好了二十瓶“凝能药剂”——这种药剂能快速补充共生之力，是他的必备品。清鸢则在挑选“冰焰符”，符纸能增强冰火能量的爆发力，她拿起一叠符纸问老默：“这些符纸的能量稳定性怎么样？上次在稳定岛用的，有几张中途炸了。”老默接过符纸，机械义眼扫过：“这批是新做的，加了灵族的凝灵草纤维，稳定性提升了50%，放心用。”
虎媚没怎么挑物资，她的暗影双刃靠在货架旁，眼神警惕地扫过周围的小队。刚才争执的机械族小队离开时，其中一个技术员看了凯的石符一眼，眼神有些怪异，她悄悄碰了碰凯的胳膊：“左边那个穿灰工装的，刚才一直在看你的石符，而且他的机械义眼是暗金色的——正常机械族的义眼都是银灰的。”
凯不动声色地转头，果然看到那个技术员正站在舱口，和一个穿着暗影族服饰的人低声说着什么，那人的兜帽压得很低，只能看到一截暗金纹路的袖口。他刚要上前，铁玥的声音传来：“凯哥，来二层看引擎芯！”凯只好暂时作罢，跟虎媚对视一眼，用口型说“晚点再说”，两人快步走向二层的楼梯。
二层比一层安静得多，货架上摆着各种精密的机械零件，星纹引擎芯就放在最显眼的玻璃柜里，通体银灰，表面刻着细密的星纹，正散发着稳定的能量波动。老默打开玻璃柜，刚要把引擎芯拿出来，铁玥突然伸手拦住：“等等，星纹里有异常。”她的机械探针碰了碰引擎芯的表面，探针瞬间亮起红光，“有暗金能量残留，很淡，像是被人动过手脚。”
老默的脸色瞬间变了，急忙拿出自己的扫描仪：“不可能啊，这批引擎芯是昨天刚从机械族圣地运过来的，全程密封！”扫描结果出来时，他的手都抖了——引擎芯的星纹深处，确实藏着一丝暗金纹路，不仔细检测根本发现不了。“是暗渊的‘蚀能纹’！”铁玥的机械眼泛起红光，“一旦引擎启动，蚀能纹就会慢慢侵蚀核心，最后导致引擎爆炸！”
凯凑过去看了一眼，青绿能量顺着指尖流淌，覆盖在引擎芯上：“能清除吗？”铁玥点头，机械臂切换成修复模式，银灰能量顺着探针钻进星纹：“需要十分钟，蚀能纹还没和引擎芯彻底融合。老默，再给我拿块‘净化晶’，增强能量稳定性。”老默不敢怠慢，急忙从保险柜里取出一块淡绿色的晶体，递到铁玥手里。
趁着铁玥修复引擎芯的间隙，凯走到二层的监控室，找到负责监控的技术员：“麻烦调一下昨天引擎芯入库的监控。”技术员调出监控画面，画面里显示昨天傍晚，两个穿着机械族工作服的人推着引擎芯入库，其中一个人的机械义眼在镜头扫过时，闪过一丝暗金——和刚才那个争执的技术员一模一样。
“这两个人不是物资站的人！”老默突然出现在身后，脸色铁青，“他们的工牌是伪造的，昨天傍晚正好是换班时间，守卫没仔细核对。”凯关掉监控，看向铁玥：“修复好后，我们尽快离开。暗渊已经渗透到物资站了，这里不安全。”铁玥刚好完成最后一步，引擎芯的星纹恢复了纯粹的银灰：“好了，蚀能纹清干净了。核心物资也备齐了，星核晶二十块，净化药剂十五瓶，还有探测仪的备用电池。”
众人提着物资往停泊舱走，刚到舱口就被两个机械族守卫拦住：“老默管理员，有人举报你们私售核心物资，需要检查一下。”老默刚要发作，凯突然按住他的肩膀——他看到守卫的机械耳后面，也有一丝暗金纹路。“可以检查，但要跟我们一起登舰。”凯的手按在圣刃的剑柄上，青绿能量在掌心若隐若现，“要是耽误了我们去龙脊山试炼，责任你们担得起吗？”
守卫的脸色变了变，互相看了一眼，最终还是让开了路：“既然是参加试炼的队伍，就不用检查了。”凯他们刚登上圣刃号，就听到老默在通讯器里喊：“凯先生，刚才那两个守卫是假的！真守卫被打晕在休息室了！”铁玥立刻启动引擎，圣刃号猛地升空，她看着雷达屏幕，脸色凝重：“他们在我们后面放了追踪器！是‘蚀影探测器’，能伪装成太空垃圾，很难发现！”
虎媚走到舷窗前，暗影能量顺着舰身蔓延，很快在舰尾发现了一个指甲盖大小的暗金探测器：“找到了！”她的暗影双刃飞出一道淡紫光刃，探测器瞬间被劈成碎片。凯松了口气，刚要坐下，通讯器突然响起烈风的声音，信号断断续续的：“凯哥……营地……来了批陌生的……机械族……说是支援……但他们的……能量波动……不对劲……”
铁玥立刻增强通讯信号，却只听到一阵滋滋的干扰声，随后通讯就断了。她的机械眼扫过虚空星图，龙脊山营地的位置闪烁着微弱的红光——那是通讯被屏蔽的信号。“是暗渊的‘信号屏蔽器’！”铁玥的机械指飞快地敲击键盘，“能屏蔽五公里内的所有通讯，看来营地真的出事了。”
凯走到驾驶舱中央，看着星图上的龙脊山营地：“加快速度，去营地！”圣刃号的引擎发出一声轰鸣，银灰舰身化作一道流光冲向龙脊山的方向。他靠在舱壁上，指尖划过圣刃的剑身，刚才劈碎探测器时，他分明看到探测器的残骸里，刻着一个熟悉的符号——那是母核伪双核上的纹路，只是比之前更复杂，像是某种召唤阵的一部分。
清鸢递过来一瓶凝能药剂，轻声说：“别太担心，烈风他们能守住营地的。”凯接过药剂，仰头喝下，青绿能量在体内流转，他看着窗外快速掠过的星空，突然意识到一个问题：暗渊从物资站的引擎芯动手，到营地的假守卫，再到追踪器，步步紧逼，根本不像是单纯的干扰试炼，更像是在寻找某个东西——而这个东西，很可能和他胸前的石符有关。
就在这时，铁玥突然指着雷达屏幕，声音带着震惊：“凯哥！龙脊山营地的方向……出现了大量的暗金能量波动！不是巡逻兵，是……是暗渊的‘蚀骨战车’！至少有五辆！”凯猛地站直身体，圣刃的五彩纹路瞬间亮起，他看向队友们，眼神坚定：“看来试炼还没开始，我们就得先打一场硬仗了。”而他没看到的是，掌心的石符上，龙形刻痕正缓缓亮起，与远处营地的暗金能量波动，形成了一种诡异的共鸣。