雕像的暗金能量束愈发密集，凯的圣刃光盾已泛起裂纹，青绿能量像风中残烛般摇曳。他的手臂因持续格挡而震颤，掌心被剑柄磨出的血泡渗出血丝，混着汗水滴在石板上，竟被暗金纹路瞬间吸收。“铁玥！找到核心了吗？”他嘶吼着劈飞一道能量束，余光瞥见冰烈的冰墙正被纹路腐蚀，裂缝以肉眼可见的速度扩大。
“在雕像底座的暗格里！”铁玥的机械眼紧贴石壁扫描，机械臂弹出微型切割刀，在底座上划出方形切口，“里面有块共生晶体，被母核的蚀能咒纹裹住了！”她刚要伸手去摘，切口突然涌出暗金蚀能，缠上她的机械臂，金属壳瞬间被腐蚀出细密的孔洞。
“清鸢！”冰烈嘶吼着掷出冰刃，冰刃在半空炸开化作冰雾，暂时冻住蚀能的蔓延。清鸢心领神会，赤红灵火顺着冰雾流淌，凝成一道冰火交织的光鞭，精准缠上共生晶体，将蚀能咒纹烧得滋滋作响：“凯！用共生之力牵引晶体能量！”
凯纵身跃起，圣刃直指晶体，青绿能量顺着刀刃注入——晶体突然爆发出强光，暗金纹路如潮水般退去，雕像的眼睛瞬间熄灭，庞大的石身“轰隆”一声坍塌，碎成带着淡绿能量的石块。众人瘫坐在地，刚喘口气，圣柱方向的吟唱声突然拔高，地面的暗金纹路褪去，露出淡金色的试炼阵纹，将四人稳稳托起。
“是第二重试炼的阵纹！”凯看着阵纹上浮现的古文字，与石族古籍记载的“魂石之考”完全吻合，“它在自动激活！”话音未落，阵纹突然旋转起来，淡金光晕将四人分别包裹，当光芒散去时，凯发现自己站在一片焦黑的废墟中，空气中弥漫着共生之力失控的灼热气息。
“这是……共生者的古战场？”凯捡起一块带着青绿纹路的碎石，碎石突然化作光影，浮现出一个穿着青绿长袍的身影——是他的祖先凯伦，正握着与圣刃相似的长剑，周身的共生之力狂暴得如同海啸，将暗渊士兵与无辜族人一同卷入能量漩涡。
“力量是用来守护的，不是用来宣泄的。”凯伦的身影转过身，面容与凯有七分相似，只是眼神里满是悔恨，“我为了快速结束战争，滥用共生之力，最终让半片星域化为废墟。”他抬手指向废墟深处，那里躺着无数族人的尸体，“你现在握着的力量，比我当年更强，若不能平衡责任与欲望，只会重蹈覆辙。”
凯的心脏猛地一缩，他突然想起营地被袭时，自己为了救烈风险些失控的场景。他握紧圣刃，青绿能量缓缓收敛，不再是狂暴的锋芒，而是化作温润的光罩，轻轻覆盖在光影尸体上：“我明白，力量的意义不在于毁灭，而在于守护想守护的人。”
光影突然消散，凯回到阵纹中央，只见清鸢正闭着眼睛，周身环绕着冰火能量，额头上渗着冷汗。她的幻境里，灵族营地正遭遇蚀能瘟疫，族人一个个倒下，而唯一的解药需要用她一半的魂石能量炼制——这是她当年没能完成的遗憾，也是她内心最深的执念。
“清鸢！”凯刚要上前，就被阵纹的光墙挡住。他看着清鸢的冰火能量逐渐融合，不再是之前的相互制衡，而是化作淡紫的治愈能量，注入光影中族人的体内。当最后一个族人的光影苏醒时，清鸢猛地睁开眼，眼神里满是释然，周身的能量波动比之前更显醇厚。
冰烈的幻境最为惨烈——冰族的冰封堡垒正在崩塌，冰玄长老抱着重伤的少年冰烈，身后是暗渊军队的追击，而前方就是试炼的终点。幻境里的冰烈嘶吼着要去完成试炼，却被长老死死按住：“族人才是根本！没有族人，再强的力量也毫无意义！”
现实中的冰烈身体剧烈颤抖，冰甲上的淡绿纹路忽明忽暗。他想起断龙崖上为了掩护同伴撤退而牺牲的冰族士兵，想起营地被袭时坚守防线的族人，突然握紧冰刃，冰蓝带绿的能量化作冰墙挡住幻境里的暗渊军队：“我要守的不是试炼的荣耀，是族人的性命！”冰墙炸开，将幻境里的敌军净化，冰烈的眼神终于褪去了孤傲，多了份沉稳。
铁玥的幻境则是机械族的实验室，她的父亲正站在实验台前，手里拿着“战争机甲”的设计图：“机械的意义是征服，不是守护！你那些救人的小发明，根本不配叫机械术！”幻境里的铁玥看着父亲将治愈装置砸得粉碎，与现实中父亲临终前教她制作急救机械臂的场景重叠。
“父亲错了！”铁玥的机械臂突然爆发出银灰光芒，将幻境里的战争机甲设计图撕得粉碎，“机械是用来保护想保护的人，不是用来杀戮的！”她抬手激活手腕上的急救装置，淡绿能量治愈了幻境里受伤的机械族孩童，当孩童露出笑容时，幻境消散，她的机械眼闪烁着柔和的光芒——那是机械族最珍贵的“共情之光”。
四人同时从幻境中醒来，阵纹的光芒暴涨，将四人的能量汇聚到中央，凝成一道直通圣柱的光柱阶梯。守护者虚影再次浮现，这次不再是模糊的轮廓，而是清晰的共生者形态，手中握着半块与凯的石符相似的信物：“魂石之考，考的不是力量，是初心。你们守住了初心，便拥有了开启圣柱的资格。”
“那半块信物……”凯刚要发问，守护者虚影就化作光粒，融入光柱阶梯：“圣柱顶端，有你们要的答案。记住，母核的执念比蚀骨君主更可怕，她的魂石早已被暗渊污染，却还坚信自己在‘救赎’机械族。”光粒消散前，在空中留下一行古文字：“密钥藏于圣柱心，暗渊影随魂石动。”
众人踏上光柱阶梯，阶梯的触感温暖而坚实，每一步都能感受到秘境的共生能量在滋养身体。凯的掌心伤口已经愈合，圣刃的青绿光芒比之前更盛；冰烈的冰甲裂痕完全修复，冰能中的淡绿纹路更加清晰；清鸢的冰火能量彻底融合，周身萦绕着淡紫光晕；铁玥的机械臂腐蚀痕迹消失，机械眼的扫描范围扩大了数倍。
阶梯尽头是圣柱所在的洞穴入口，洞口被淡绿能量屏障保护着，屏障上刻着五族符文，与四人的能量产生共鸣。凯伸手触碰屏障，屏障自动打开，洞穴内部的景象让众人震撼——百米高的共生圣柱直插穹顶，表面刻满了远古战斗的浮雕，青绿能量顺着浮雕流淌，在顶端凝成菱形的核心密钥，密钥周围环绕着十二道淡金咒纹，正是母核布下的蚀骨咒阵。
“十二座咒阵，正好对应十二位蚀魂祭司。”铁玥的机械眼快速扫描，屏幕上出现十二个红点，分布在圣柱四周的石台上，“他们正在用自身魂石供奉咒阵，强行压制密钥的能量。一旦咒阵完全激活，密钥就会被暗金能量污染，到时候就算拿到也无法封印蚀骨君主。”
凯示意众人压低身形，躲在洞穴入口的石缝后观察。圣柱下方，母核正站在咒阵中央，穿着融合了蚀骨君主能量的暗金机械义体，义体的关节处缠着暗金咒纹，与咒阵的纹路相连。她的手中拿着一根权杖，顶端嵌着的暗金晶体，正是从铁穹义体上取下的蚀能核心。
“还差最后一步。”母核的声音带着机械的沙哑，却透着狂热，“只要吸收了密钥的共生能量，我就能彻底掌控蚀骨君主的力量，到时候就能重建机械族，让五族都臣服于我！”她抬手挥动权杖，十二位蚀魂祭司同时加大能量输出，咒阵的光芒更强，密钥的青绿能量被压缩得越来越小。
“不能再等了！”冰烈的冰刃亮起寒光，“凯，你去牵制母核；清鸢，用治愈能量干扰祭司的魂石供奉；铁玥，找机会破坏咒阵的能量节点；我来冻住咒阵的纹路，阻止能量汇聚！”他刚要冲出去，凯突然按住他的肩膀，指了指圣柱浮雕的一处细节——浮雕上的共生者，正用五族能量同时注入圣柱，而非单独攻击。
“守护者说过，五族能量才能完全激活圣柱。”凯的石符与圣柱产生共鸣，青绿能量顺着石符流淌，“我们的能量单独攻击没用，必须同时注入圣柱，用共生之力冲开咒阵！”他看向洞穴深处，那里的阴影里突然闪过一道暗影能量——是虎媚派来的忠诚者，正朝他们比着手势，示意祭司的能量节点位置。
就在众人准备行动时，母核突然转过身，权杖指向洞穴入口，暗金能量凝成一道光箭：“躲了这么久，该出来了吧，凯。”她的机械眼扫过石缝，嘴角勾起一抹冷笑，“我早就知道你们会通过魂石之考，特意在这里等你们。这十二座咒阵，不仅是为了密钥，更是为了你们的共生之力——只要吸收了你们四人的能量，我就能成为新的共生者！”
蚀魂祭司们同时转过身，暗金能量在掌心凝成蚀能球，圣柱四周的咒阵突然旋转起来，将洞穴入口彻底封锁。凯握紧圣刃，石符的光芒与另外三人的能量相连，形成一道四色光盾：“母核，你永远不会明白，共生之力不是用来独占的，是用来守护的。”他刚要冲出光盾，圣柱突然剧烈震颤，顶端的密钥发出刺耳的嗡鸣，一道暗金能量从密钥内部窜出，竟是蚀骨君主的灵魂碎片，正顺着咒阵往母核的义体里钻！