源心殿的黑晶穹顶轰然坍塌时，凯的光刃距离始祖核心意识只剩半寸。那股突如其来的古老能量像一只无形的巨手，攥住了整个空间的气流，紫黑能量尘埃停止漂浮，连正在压缩的能量网都僵在半空。凯低头望去，殿底的黑晶地面如蛛网般裂开，一道深不见底的裂缝中，缓缓升起一颗人头大小的晶核——它比始祖的核心更显凝实，表面布满螺旋状的古老纹路，纹路里流淌着暗金色的能量，不是本源之核的纯净，而是带着岁月沉淀的冰冷。
“这……这不是暗渊晶核！”始祖的能量躯壳剧烈颤抖，之前的狂妄荡然无存，只剩下纯粹的恐惧，“是‘远古暗渊母核’！古籍记载，暗渊的根源力量，怎么会藏在禁地深处？”母核刚完全升起，就释放出一道环形能量波，能量网在波峰中瞬间崩碎，始祖的核心意识发出一声凄厉的尖啸，被波力裹着撞向殿壁，紫黑光团黯淡了大半。凯也被震得后退三步，掌心的共生印记发烫，种芽虚影在光芒中剧烈摇晃，像是在畏惧这股古老力量。
“快带俘虏撤离！”凯嘶吼着挥出一道青绿光盾，挡住坠落的黑晶碎块。烈风早已冲到清鸢身边，将她护在石盾后，石符的金光延伸出无数藤蔓，缠住周围的俘虏：“跟我走！从侧门撤！”虎媚化作暗影穿梭在殿壁凹槽间，暗影双刃斩断能量索的同时，将净化香塞进俘虏手中：“吸一口！稳住心神！”机械族的工程师刚被救下，就抓着一把修复工具冲向圣刃号：“舰身受损严重，我来帮忙修复引擎！”
铁玥的机械眼死死盯着母核，机械之心碎片的银灰光芒疯狂闪烁，铁刃残魂的意识碎片如潮水般涌入她的脑海：“是母核……机械之主的日志里写过，它是暗渊诞生时的能量聚合体，沉睡时会散发微弱能量滋养暗渊，一旦觉醒，会吞噬所有暗渊个体的能量，包括始祖！”她突然惊呼，“凯哥！始祖要被母核吞噬了！”
凯转头看去，始祖的能量躯壳正被母核的能量线缠绕，他的核心意识在光团中疯狂挣扎，却被能量线强行拖拽向母核。“救……救我！”始祖竟向凯发出求救，“我知道母核的弱点！它的纹路交汇处有一个‘死结’，只有五族能量同时注入才能暂时封印！再晚就来不及了！”母核似乎察觉到始祖的意图，突然加速收缩能量线，始祖的能量躯壳开始消融，化作暗金色的能量流被母核吸收。
“不能让它吸收始祖！”凯拎起圣刃冲向母核，“铁玥！定位死结位置！”铁玥的机械臂弹出全息投影，母核的纹路被放大数十倍，一处纹路交错的节点闪烁着红光：“在正前方！三点钟方向！需要五族信物同时激活能量！”凯摸出机械之心碎片，三块本源碎片的光芒与五族信物共鸣，青绿、银灰、金光、冰蓝、淡紫五道光芒在他掌心交织，形成一枚五彩符文。
母核察觉到威胁，突然释放出数十道暗金能量刃，直刺凯的周身要害。正在撤离的俘虏中，灵族小战士突然举起手中的灵杖，一道微弱的淡绿光芒挡在凯身前，虽然瞬间破碎，却为凯争取了喘息时间：“凯族长！加油！”石族老工匠将一块圣石碎片塞进凯手中：“用这个！能强化圣石能量！”凯接过碎片，将其按在五彩符文中，金光暴涨，符文的体积扩大三倍。
“清鸢！虎媚！补能！”凯的声音带着透支的沙哑。清鸢忍着伤势，冰火双刃插进地面，冰蓝与赤红能量顺着地面流向符文；虎媚站在符文另一侧，将暗影族的魂归玉嵌进符文角落，淡紫能量融入其中。五族能量彻底融合，符文化作一道巨大的能量锁链，朝着母核的死结缠去。母核发出一声沉闷的嗡鸣，试图挣脱，却被锁链牢牢锁住，古老纹路开始剧烈震颤。
始祖的核心意识终于被母核吞噬了大半，只剩下一小团紫黑光团黏在母核表面，他的声音带着濒死的绝望：“封印后……要找‘虚空夹缝’……那里有抑制母核的‘混沌石’……”话音未落，光团彻底融入母核，母核的纹路突然停止震颤，暗金能量缓缓收敛，被锁链困在殿底的裂缝上方，表面的古老纹路变得黯淡，却仍在缓慢流转，显然只是暂时被压制。
凯瘫坐在地上，浑身脱力，共生印记的光芒弱得像烛火。铁玥跑过来扶住他，机械之心碎片落在两人手中，碎片表面的星图发生了变化，原本的暗渊禁地地图旁，多出了一片扭曲的空间标记——正是始祖提到的“虚空夹缝”。“母核只是被封印了三天，”铁玥的机械眼带着疲惫，“三天后锁链的能量就会耗尽，它会再次觉醒。”
圣刃号的引擎重新发出轰鸣，修复后的舰身虽仍有裂痕，却已能正常航行。俘虏们都聚集在甲板上，灵族小战士捧着一株刚发芽的灵草，递到凯面前：“这是灵族的‘醒魂草’，能滋养你的能量。”石族老工匠拿着修复好的石符，上面刻满了新的守护符文：“贴在舰身上，能抵挡母核的能量侵蚀。”机械族工程师擦着额头的汗：“引擎最大功率能维持三天，足够我们抵达虚空夹缝。”
凯接过醒魂草，草叶的淡绿能量顺着指尖流入体内，共生印记的光芒恢复了几分。他看向甲板上的众人，清鸢正在处理俘虏的伤势，虎媚在清点物资，烈风在检查武器装备，每个人的脸上都带着疲惫，却没有丝毫沮丧。“三天后母核觉醒，”凯站起身，举起机械之心碎片，“我们必须在三天内找到混沌石，否则不仅是禁地，整个五族星域都会被母核吞噬。”
圣刃号缓缓驶离源心殿，殿身已大半坍塌，被锁链困住的母核在废墟中散发着微弱的暗金光芒。凯站在舷窗前，看着逐渐缩小的禁地，突然发现母核的古老纹路与机械之主留下的符文阵有几分相似。“铁玥，”凯将碎片递给她，“对比母核纹路和封印阵的纹路，有没有关联？”铁玥的机械眼快速扫描，突然瞳孔骤缩：“不仅有关联……母核的纹路，是封印阵的反向符文！机械之主当年布设封印阵，根本不是为了封印暗渊，是为了压制母核！”
这个发现让所有人都愣住了。凯突然想起机械之主残影说的“封印阵的阵眼已被始祖替换”，原来始祖只是打破了压制母核的平衡，而非创造了新阵眼。“难怪母核会觉醒，”清鸢皱眉，“封印阵被破坏，压制力消失，它就从沉睡中醒了。”烈风握紧石矛：“不管怎样，先找到混沌石再说！机械之主既然知道母核，肯定留下了找到混沌石的线索。”
圣刃号朝着虚空夹缝的方向飞去，沿途的暗渊能量越来越稀薄，取而代之的是一种扭曲的空间能量，舰身开始出现轻微的时空褶皱。洛风的全息影像在控制室闪烁：“凯哥，虚空夹缝的空间不稳定，里面有大量‘时空乱流’，会撕碎实体物质！但探测到混沌石的能量反应，就在夹缝中心的‘稳定岛’上。”
“稳定岛？”凯看向碎片上的星图，夹缝中心确实有一处闪烁着金光的岛屿，周围环绕着紫色的时空乱流。铁玥的机械眼亮起：“哥哥的残魂数据显示，稳定岛是机械之主当年建造的空间避难所，有能量屏障抵御乱流。但要抵达那里，需要穿过三层乱流，每层乱流的能量都不一样，第一层是撕裂力，第二层是时间加速，第三层是幻象侵蚀。”
“准备穿越乱流！”凯握紧圣刃，种芽的青绿光芒覆盖住整个舰身，“清鸢，用冰蚀能量加固舰身，抵抗撕裂力；虎媚，用暗影能量屏蔽舰体信号，避免被乱流锁定；烈风，用圣石能量稳定舰内时间流速，防止第二层乱流的影响；铁玥，解析乱流的能量规律，找到安全通道！”
圣刃号冲进第一层乱流时，舰身被扯得“嘎吱”作响，装甲表面出现细密的裂痕。清鸢的冰蓝能量顺着舰身蔓延，在表面凝成一层冰壳，冰壳虽然不断破碎，却有效缓冲了撕裂力。虎媚的暗影能量将舰身包裹，舰体在乱流中如幽灵般穿梭，避开了最狂暴的能量漩涡。
刚穿过第一层，舰内的时间流速突然加快，凯看到自己的手在短时间内长出细密的绒毛，又迅速变白。“烈风！快用圣石！”烈风立刻将石符嵌进能量核心，圣石的金光扩散到整个舰内，时间流速恢复正常，凯手上的绒毛也褪去了。“第二层乱流穿过了！”洛风的声音带着兴奋，“前方就是第三层——幻象乱流！”
第三层乱流呈现出五彩斑斓的颜色，里面漂浮着无数幻象：五族星域和平的景象，凯与同伴们欢庆胜利的画面，甚至还有他从未见过的亲人笑容。“别被幻象迷惑！”凯的共生印记发烫，种芽的光芒刺破幻象，“这是乱流在读取我们的潜意识，制造渴望的画面！”铁玥的机械臂按在控制台，银灰能量强行锁定稳定岛的方向：“安全通道找到了！冲过去！”
圣刃号冲破幻象乱流的瞬间，眼前豁然开朗。稳定岛悬浮在夹缝中心，岛上矗立着一座古老的机械塔，塔尖闪烁着金光——正是混沌石的能量反应。岛屿周围的能量屏障完好无损，上面刻满了机械之主的符文。凯刚要下令登陆，机械之心碎片突然发出刺耳的蜂鸣，碎片上的星图显示，稳定岛的机械塔周围，布满了暗金色的能量纹路——与母核的纹路一模一样。
“是母核的能量印记！”铁玥的机械眼瞪大，“有人提前来过这里！而且……印记很新，就在我们穿越乱流的时候！”凯的心头一沉，看向机械塔的顶端，那里站着一道熟悉的身影——是被母核吞噬前的始祖残影，他手中正拿着一块暗金色的碎片，碎片上的纹路与混沌石的能量反应完全一致。
“共生者，好久不见。”始祖残影转过身，脸上带着诡异的笑容，“多谢你们帮我唤醒母核，还帮我找到混沌石的位置。这块‘伪混沌石’是我留下的礼物，它会引导母核的能量找到这里，到时候，整个虚空夹缝都会成为母核的养料，而我，会成为母核的新宿主！”
凯突然明白，始祖从一开始就知道母核的存在，他的所有计划都是为了唤醒母核，再借助混沌石成为母核的宿主。之前的求救，不过是为了让凯帮忙暂时压制母核，为他争取找到伪混沌石的时间。“你以为这样就能得逞？”凯举起圣刃，种芽的光芒与五族信物共鸣，“我们会毁掉伪混沌石，找到真正的混沌石！”
始祖残影嗤笑一声，将伪混沌石按在机械塔的核心：“真正的混沌石早就被我藏起来了。而且，母核的能量已经来了。”凯转头看向夹缝入口，那里的空间开始扭曲，暗金色的能量如潮水般涌来，母核的古老纹路在能量潮中若隐若现。稳定岛的能量屏障开始剧烈震颤，机械塔顶端的伪混沌石爆发出刺眼的光芒，将整个岛屿笼罩在暗金色的能量中。