玉门观星台的惊天变故，
如同投入死水潭的巨石，
其激起的涟漪正以远超风沙的速度，
向着雍朝疆域的每一个角落扩散。
那些从西北戈壁侥幸生还的士卒、探子，
以及各方势力有意无意放出的消息，
将观星阁数百年的阴谋与那场险些倾覆天下的“涤世”仪式，
勾勒出一个模糊却足以震碎人心的轮廓。
传闻如同野火，
在焦土与人心间疯狂蔓延。
“听说了吗？
西北那座前朝留下的观星台，
差点把天都给捅破了！”
“可不是！
说是用邪法引动星辰，
要拿咱们所有人的性命当柴火烧，
搞什么‘重塑天命’！”
“龙脉？
那玩意儿根本不是矿藏，
是……是咱们所有人的念头、业力聚成的！
怪不得会闹瘟疫，
都是那些疯子搞的鬼！”
“北辰……观星阁主……死了，
形神俱灭！
是卫昭将军舍命一击，
还有崔家那位小姐、谢老板他们联手，
才阻止了这场大劫！”
“朝廷的军队？
哼，
最后才想来捡便宜，
被几家联手打跑了！”
消息真伪混杂，
细节朦胧，
但核心却惊人一致：
一个隐藏在历史阴影中的庞大组织，
策划了一场以苍生为祭品的灭世阴谋。
而阻止这一切的，
并非高踞庙堂的衮衮诸公，
而是在血火中挣扎求存的各方豪雄。
这传闻，
在那些未曾亲身参与玉门之战的势力中，
激起了迥异的波澜。
东南，
靖海公府，
海图阁内，
四壁悬挂着精绘的沿海舆图与星象海路图，
空气中弥漫着淡淡的墨香与海风特有的咸腥气。
靖海公林敖立于一张巨大的紫檀木海图前，
他年约四旬，
富态的面容并未被海风侵蚀得粗粝，
一双眼睛亮得惊人，
仿佛能穿透重重迷雾，
看清远洋深处的暗礁与宝藏。
身后，
心腹吴先生正在低声禀报着来自西北的惊人消息。
“……公爷，
多方印证，
消息基本属实。
观星阁主北辰确已伏诛，
龙脉之力彻底消散，
再无痕迹。
卫昭重伤垂危，
赫连铮、谢知非皆率残部退回。
咱们派去的赵峥部，
折戟沉沙，
至今未返。”
林敖的手指缓缓划过海图上标注着“星枢岛”的方位，
眼神深邃：
“赵峥还没回来？！
算了，不管他……！
这观星阁……好大的谋划，
好狠的心肠。
竟欲行此逆天之举，
视万民如刍狗。”
他沉默片刻，
指尖轻轻敲击着桌面，
发出笃笃的声响，
“卫昭……伤势究竟如何？
可能熬过这一关？”
“传闻极重，
五脏受损，
经脉俱裂，
生机渺茫。
栾城军正由张焕等人护送，
急返栾城救治。”
林敖眼中精光一闪即逝：
“龙脉既失，
虚幻之气运已绝。
自此以往，
天下之争，
唯有倚仗坚船利炮，
钱粮甲兵，
以及……人心向背。”
他转身，
目光锐利如刀，
“传令！
各港水师加紧操练，
远哨船队扩大巡视范围。
另，
派得力之人，
密切关注栾城动向，
尤其是卫昭的生死，
一日一报！
朝廷那边……呵，
暂且虚应故事，
不必倾心。
另外，
查查赵峥到哪了？
可是有何变故？”
西南，
滇西王府，
观澜阁依山傍水而建，
窗外是云雾缭绕的十万大山，
层峦叠翠。
阁内陈设古朴，
带着浓郁的民族风情，
香炉中升起袅袅青烟，
混合着草药的清苦气息。
滇西王段延庆坐于一张铺着完整虎皮的宽大座椅上，
他身形不高，
却极为精悍，
皮肤呈古铜色，
额头上束着银质额环，
眼神沉静如深潭。
一位身着斑斓彩衣、手持蛇头杖的老巫祭，
正用苍老而缓慢的语调，
叙述着外界传来的惊变。
“观星阁……北辰……‘涤世’仪式……龙脉枯竭……”
段延庆低声重复着这几个词，
手指无意识地摩挲着虎皮光滑的毛皮，
“秦无瑕最后传回的消息，
也曾提及龙气异动与瘟疫之诡谲，