文明的整体实力下降，知识库出现缺损，个体意识数量减少。
逻辑编织者幸存了，但也付出了巨大的代价。
只是他们不知道的是，巢穴单位离开不是因为没有找到，而是因为背后的存在判定这个文明“采集价值较低”。
量子态存续虽然独特，但在收割者的数据库中也有千八百个类似样本。
不值得投入更多资源。
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双子座星云，深层尘埃带。
一个三级文明“水晶共生体”躲进了远古遗迹。
这个文明由硅基生命构成，个体形态如同活动的晶体簇。
他们在一千年前发现了一座漂浮在星云深处的机械残骸，残骸的技术特征显示它属于某个已消失的远古文明。
水晶共生体耗费数百年时间研究残骸，最终掌握了部分控制权限。
当风暴席卷疆域，他们庆幸自己躲过了灾难，当看到那些摧毁文明的巢穴单位出现在星系外，文明议会一致通过决议：全体迁移至远古遗迹内部，启动遗迹的隐匿协议。
三百万水晶个体在一小时内完成转移。
遗迹的入口在最后一个个体进入后关闭。
外层装甲重组，表面浮现出复杂的几何纹路。
纹路吸收周围星云的辐射能量，将遗迹的存在信号稀释到背景噪声级别。
灰色潮水漫过星云，暗灰色物质渗透进每一片尘埃云。
物质扫描了整片区域，标记了三十七个存在过文明的恒星系，对那些星系执行了标准清理程序。
但遗迹却没有被发现。
隐匿协议生效期间，遗迹在物理层面上暂时“不存在”。
它处于一种量子退相干状态，不与外界发生任何信息交换，不反射任何探测波，不产生任何能量特征。
巢穴单位完成了对星云的清理，转向下一个目标。
遗迹内部，水晶共生体监测着外部情况。
当他们确认潮水离开时，文明爆发出一阵频率共振，那是硅基生命的庆祝方式。
他们以为自己躲过了一劫。
但监测数据中的一个异常参数却被忽略了：在潮水离开前，某个巢穴单位曾对遗迹所在坐标进行了十七次重复扫描。
扫描间隔精确到微秒，扫描深度逐次增加。
最后一次扫描时，扫描波穿透了隐匿协议的外层屏蔽，触及了遗迹的实体结构。
扫描持续了零点三秒。
然后巢穴单位转身离开，仿佛什么都没有发现。
水晶共生体的监测系统将这次事件记录为“随机探测巧合”。
他们没有意识到，扫描数据已经上传至收割者的中央数据库。
遗迹的坐标、结构特征、内部能量读数、文明存续状态，全部被记录在案。
背后的存在为这个样本标记了“暂存”标签。
等主要目标处理完毕，再来采集。
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银河系第三旋臂，某处黑暗星云。
六级文明“概率观测者”正在执行他们的传统。
这个文明不建造舰队，不发展武器，不参与任何形式的冲突。
他们的全部科技都指向一个方向：观测并记录宇宙中的概率事件。
文明个体以能量态形式存在，游荡在恒星之间，记录每一次超新星爆发、每一次量子隧穿、每一次文明兴衰。
它们凭借自己独特的逻辑防御机制抵御住了风暴的污染侵袭，巢穴单位出现时，概率观测者没有逃跑，没有抵抗。
他们打开了所有记录设备。
个体分散到战场的每一个角落，以最大精度监测巢穴单位的行动模式、能量释放特征、空间操控手段。
监测数据实时上传至位于一个独立的空间褶皱内，与主宇宙隔离的核心数据库。
袭来的灰色潮水淹没了概率观测者的可见存在形态。
暗灰色物质分解了他们的能量载体，抹除了他们在三维宇宙中的存在痕迹。
从物质层面看，这个文明已经被清理。
但数据库保留了下来。
空间褶皱内的存储单元继续运转，记录着从战场各个角落传回的最后数据流。
数据流持续了十七分钟，直到最后一个观测个体消失。
数据库进入静默状态，等待某个未来的时刻被重新激活。
概率观测者用这种方式，完成了文明最后的使命：记录。
他们知道自己在劫难逃，所以选择成为这场灾难的见证者。
数据库中的信息，或许会在亿万年后被另一个文明发现，成为理解收割潮汐的关键。
当然，也可能永远不会被发现。
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类似的场景在宇宙各处不断上演。
在英仙座旋臂，一个四级文明启动自毁协议，将母星转化为黑洞，试图与入侵者同归于尽。
黑洞吞噬了三千万巢穴单位，但更多的单位绕过事件视界，继续清理星系的其他部分。
在猎户座星云，一个六级生物文明释放了基因瘟疫，瘟疫感染了巢穴单位生成的个体，却导致个体单位的实力暴增。
这种抵抗持续了两小时，直到巢穴单位调整生成协议，生产出更强的型号。
在半人马座星系团，三个六级巅峰文明组成了联合防线，共享科技，协调作战。
防线坚持了十九天，创造了本轮收割潮汐中最长的抵抗记录。
但最终，巢穴单位投入了空间褶皱体，褶皱体在三十秒内瓦解了防线的空间架构。
联合防线崩溃，三个文明相继消失。
在大熊座……在双鱼座……在拉尼亚凯亚……在武仙-北冕……在……
而在那些没有被直接攻击的星域，无数幸存文明在观测到邻近星系的遭遇后，陷入了集体恐慌。
有的文明启动大规模逃亡计划，舰队携带着冷冻的个体驶向宇宙深处；
有的文明尝试与巢穴单位通信，发送和平信号，提供技术数据，乞求生存机会；
有的文明陷入宗教狂热，将收割潮汐解释为神罚，举行大规模献祭仪式。
所有尝试都失败了。
逃亡的舰队在刚启程时就被追上，清理过程在深空中无声完成。
通信请求从未得到回应，和平信号如同石沉大海。
献祭仪式没有产生任何效果，巢穴单位对信仰毫无兴趣。
只有一个规律逐渐清晰：科技等级越高的文明，抵抗时间越长。六级文明普遍能坚持数天到数周，五级文明大多在数小时内覆灭，四级文明往往只能支撑几十分钟。
三级及以下文明，通常在被发现的瞬间就消失了。
仿佛有一把精确的尺子，在衡量每一个文明的价值。
价值高的，多观察一会儿；价值低的，直接抹除。
在这幅宇宙级的凋零画卷中，只有极少数光点还在持续闪耀。
华夏防线。
船底座大星云依旧在燃烧，要塞，主炮，战略打击平台，神霄军团和灵尊的炮火依旧在轰鸣，齐天和圣君依旧在与上万个褶皱体周旋。
捕获的样本早在两个月前就送抵研究区，洛书启动了最高优先级解析协议。
天使防线。
织女座主星区的战斗进入僵持阶段，彦的舰队利用恒星重力井构建了多层防御，巢穴单位的推进速度明显放缓。
但天使的伤亡数字在持续上升，防线每一次后撤都在消耗文明的战争潜力。
汐族疆域。
这个文明在获救后的第一时间内就启动了“深海潜藏协议”。
所有个体转化为信息态，融入宇宙背景辐射的涨落中。
巢穴单位再次经过该区域时，监测到了异常的信息密度，但没有锁定具体目标。
汐族的存在变得模糊，如同水中倒影。
星茧共同体。
这个文明集体进入空间外壳，外壳将他们的存在暂时隔离出主宇宙，巢穴单位在空间边界停留了四十三分钟，执行了七次穿透尝试，全部失败后离开。
星茧共同体得以幸存，但外壳的能量储备只能维持三年。
还有其他一些文明，凭借独特的技术或机缘，在这场灾难中找到了暂时的喘息之机。
但所有人都知道，这只是暂时的。
收割潮汐只要还在继续。
背后的存在只要还在观察。
那宇宙的凋零，也才是刚刚开始而已。