“警告：宿主实力与所需应对层级严重不匹配。加速成长是唯一生存路径。”
三十年……最多五十年？
一股巨大的紧迫感如同冰水浇头，瞬间淹没了萧寒。他之前所有的挣扎、对自由的渴望，在这个宇宙级的倒计时面前，显得如此渺小和可笑。
他原本只想在学院的倾轧和研究所的监控中杀出一条生路，而现在，摆在他面前的，是整个宇宙的生死存亡。不，不是生死存亡，是又一次冷酷的格式化。
他握紧了手中的记忆合金，冰冷的触感刺激着他的神经。
不能再犹豫了。
不能再被动地等待了。
研究所的监控？州府势力的招揽？在李浩面前受的窝囊气？在这些面前，都变得无足轻重。
他必须更快地变强！不惜一切代价！
而变强，需要资源，需要信息，需要……跳出学院这个看似安全、实则是无形牢笼的地方！
一个大胆而危险的念头，在他心中疯狂滋生。
第六界域！
那个被绝境山脉隔绝，混乱、危险，但同时也意味着机会、资源和……远离核心势力监控的法外之地！
陈教授背后的势力手再长，在第六界域那片无法之地，影响力也将大打折扣。那里有更多的异兽可以猎杀，有更残酷的环境可以磨砺，也有……可能存在的、关于轮回和系统真相的其他线索。
风险巨大，随时可能丧命。
但留在这里，按部就班，最终结局早已注定——要么在轮回中化为尘埃，要么在研究所里失去自我。
如何离开？学院绝不会轻易放走他这个“珍贵样本”。
或许……可以利用那块记忆合金？或者，制造一个“意外”？
萧寒的眼神变得锐利起来，如同黑暗中磨砺的刀锋。他小心翼翼地将记忆合金藏在一个绝对隐蔽的地方，开始在心中飞速盘算着逃离学院的计划。
他知道，这是他人生中最重要的一个抉择。
留下，是慢性死亡。
前往第六界域，是直面死亡，但也可能……杀出一条生路！
就在他全神贯注地规划时，没有察觉到，宿舍门外的走廊阴影里，一个几乎与黑暗融为一体的、指甲盖大小的微型蜘蛛机器人，眼中红光微微一闪，悄无声息地沿着墙壁爬走，消失在通风管道入口。
研究所最深处的监控室内，陈教授看着光屏上传输回来的、萧寒房间门口声纹采集器捕捉到的、极其微弱的呼吸频率变化和几乎不可闻的自语片段（“……第六界域……离开……”），嘴角缓缓勾起一抹意味深长的笑容。
“小家伙……终于感到压力，想要逃了吗？”
他端起一杯热茶，轻轻吹了口气。
“也好……笼中之鸟，终究缺乏野性。放你出去飞一飞，才能知道……你到底能进化到何种程度。”
“只是，别忘了……线，还攥在手里呢。”