几天后，萧寒辞别了老周父子，在两人带着担忧和祝福的目光中，再次离开了巢穴。
他的目标，是外城的权力核心——铁王座区。
想要进入内城，必须通过外城管理者的评估。而评估的地点，就设在铁王座区面向外城开放的少数几个对外事务点之一。
他沿着那条陡峭的、守卫森严的盘山公路向上而行，无视了那些守卫投来的审视目光。6级的气息自然流露，让他一路畅通无阻，无人敢上前盘问刁难。
来到那座被称为“裁决大厅”的宏伟建筑前，他向门口如同雕像般矗立的“铁王座之鹰犬”守卫说明了来意。
“申请内城准入评估。”萧寒的声音平静，却带着不容置疑的力量。
那名至少5级巅峰的守卫深深看了他一眼，尤其是感受到他那稳固的6级初阶气息后，态度明显恭敬了不少：“请随我来。”
跟随着守卫，萧寒步入了这座象征着外城最高权力的大厅。大厅内部空旷而冷肃，尽头那三张风格迥异的金属高背椅——“铁王座”静静矗立，散发着无形的威压。
他被引至侧厅的一个房间，里面坐着一名穿着“影纱”商会服饰、气息同样达到6级的中年执事，以及一名来自“铁旗”佣兵团的记录员。
“姓名，代号，实力等级。”中年执事公事公办地开口，目光如炬地扫视着萧寒。
“萧寒，代号‘影爪’，6级初阶异能者。”萧寒坦然回答，同时稍微释放了一丝自己的能量波动作为印证。
感受着那扎实凝练的6级能量，中年执事眼中闪过一丝认可，点了点头：“实力达到最低标准。缴纳100天水币评估费，然后展示你的主要异能特性，无需全力，证明即可。”
萧寒缴纳了费用，随后抬起手，一缕深邃的暗影能量在他指尖缠绕、凝聚，散发出腐蚀与锋锐并存的气息。
中年执事看了一眼旁边的能量检测仪器，点了点头：“能量纯度与掌控度达标，异能特性确认。评估通过。”
流程简单而高效，在绝对的实力面前，一切都很直接。
记录员将一块刻画着复杂纹路、中心镶嵌着一颗微小能量晶石的金属令牌递给萧寒。
“这是你的临时准入凭证，有效期三十天。持此凭证，你可通过‘试炼之门’进入内城。记住，内城有内城的规矩，触犯规则的代价，远非外城可比。”
萧寒接过令牌，触手冰凉，能感受到其中蕴含的微弱识别能量。
“明白。”
他收起令牌，转身离开了裁决大厅，走出了铁王座区。
站在高高的台地边缘，他俯瞰着下方混乱而庞大的外城，目光最终投向了远方那被漆黑合金城墙环绕的、如同巨兽匍匐的内城——“钢铁王冠”。
他的下一个目标，是内城的角斗场——“破限之环”。
那里，是强者证明自己、获取资源与地位的舞台，也是他进入内城视野，接触更高层次力量的第一步。
新的征程，就在脚下。