礁石略一思索：“我们的目标是那个秩序点。既然有明确路径，就走那条。激活它吧，小心点。”
陆炎点头，将左手（此刻那只手已经不能完全称之为“手”了）缓缓伸向那颗白色结晶。当暗金色的指尖即将触碰到结晶表面的瞬间——
异变突生！
并非来自节点，也非来自陆炎。
而是来自他们来时的隧道深处！
一阵沉闷的、仿佛巨型机械运转的轰鸣声，伴随着强烈的空间震颤，由远及近，急速传来！隧道壁的光纹剧烈地波动、扭曲，仿佛受到了某种外部巨力的冲击！
“什么东西？！”鹰眼猛地转身，狙击枪指向后方黑暗的隧道。
“有高能量反应正在快速接近！从我们来的方向！”探针的警报声带着一丝惊骇，“速度极快！能量特征……混杂！有强烈的污染反应，还有……类似‘收割者’的冰冷秩序波动！但更……原始和混乱！”
难道是“收割者”追进来了？还是隧道外那些怪物中，有什么东西跟了进来？或者是……被他们激活小径的动静，吸引来了回响内部其他的“清理单元”？
不管是什么，都绝对不是好事！
“陆炎！快激活节点！”礁石当机立断，同时吼道，“所有人！准备战斗！堵住隧道口！”
铁砧和鹰眼立刻在隧道口（节点前的小片开阔区域）寻找掩体（虽然这能量地面几乎没有掩体可言），架起武器。扳手和锚点将冯宝宝的担架挪到节点后方相对安全的位置。医师也掏出了枪。探针的机械爪能量凝聚，进入战斗状态。
陆炎一咬牙，不再犹豫，指尖猛地按在了那颗白色结晶上！
嗡——！
结晶光芒大盛！整个符文阵列疯狂旋转！那条连接着移动秩序点的光流骤然变得无比明亮、凝实！在阵列前方，一个旋转的、由纯粹光芒构成的门户迅速成型！
“路径激活！快进去！”探针喊道。
然而，后方的威胁来得更快！
只见隧道深处，一个庞大、扭曲的阴影，裹挟着暗红色的污染能量流和冰冷的金属光泽，如同失控的列车般猛冲而来！它的形态难以描述，像是将数只“锈峡遗孤”和某种重型钻探机械强行融合在一起的噩梦造物，表面布满了旋转的钻头、喷射腐蚀液的管道和闪烁着猩红光芒的感应器！它散发出的能量波动狂暴而混乱，却又带着一种诡异的、受控的“目的性”——它的目标，赫然是刚刚激活的节点，以及节点前的众人！
“开火！”礁石怒吼。
能量光束和子弹如同暴雨般倾泻在那怪物身上，炸开一团团混合着金属碎片和暗红粘液的烟云！但怪物的冲势仅仅被阻滞了一瞬，它那厚重的、由不知名合金和生物甲壳构成的“装甲”似乎对能量攻击有极强的抗性！
“挡不住！快进传送门！”铁砧一边用重机枪疯狂扫射，一边吼道。
“陆炎！你们先走！我们断后！”礁石对陆炎吼道，同时不停地点射着怪物的感应器。
陆炎看着那越来越近的恐怖怪物，又看了看已经稳定成型的传送光门，眼中闪过一丝挣扎，但最终被决绝取代。他知道，此刻犹豫，只会让所有人一起死。
“走！”他对着抬担架的扳手和锚点，以及守在身边的医师和探针吼道，同时自己率先冲向了光门。
扳手和锚点抬着担架紧随其后。医师和探针也一边后退一边开火。
就在陆炎即将踏入光门的瞬间，他回头看了一眼。
只见那怪物已经冲到了近前，礁石、铁砧、鹰眼三人组成的火力网被它硬生生撞开！礁石被一只挥舞的金属巨爪扫中，整个人如同断线风筝般飞了出去，重重撞在隧道壁上，滑落下来，生死不知！铁砧怒吼着将打空弹药的重机枪砸向怪物，却被一根突然刺出的、如同攻城锤般的钻头直接贯穿了胸膛！鹰眼在最后一刻射出了狙击枪里最后一颗特制穿甲弹，命中了怪物头部一处疑似核心的部位，炸开一团火光，让怪物发出凄厉的咆哮，动作一滞，但也仅此而已。鹰眼自己则被爆炸的余波和飞溅的碎片击中，倒在血泊中。
“不——！！”陆炎的嘶吼被光门吞没。
眼前一花，空间转换。
他跌落在了一片冰冷、坚硬的地面上。
紧接着，扳手、锚点抬着冯宝宝的担架，以及医师和探针，也先后从凭空出现、随即迅速消散的光门中跌撞而出。
身后，光门彻底消失，将那条染血的隧道，以及生死未卜的礁石、铁砧、鹰眼，还有那可怖的追击者，彻底隔绝。
他们活了下来，通过了节点，来到了新的地方。
但队伍，再次减员。而且是最惨烈、最突如其来的减员。
陆炎跪倒在地，完好的右手死死抓住地面冰冷的岩石，指甲崩裂出血，他却感觉不到疼痛。左臂的暗金色纹路黯淡无光，仿佛刚才的传送和极致的情绪冲击耗尽了它的力量，也耗尽了陆炎最后一丝强撑的意志。
泪水，再次汹涌而出，混合着血迹和尘土，滴落在冰冷的地面上。
这一次，他连压抑和控制的力气都没有了。
沉重的负罪感、失去同伴的剧痛，以及前路未卜的茫然，如同三座大山，将刚刚踏上新土地、却已伤痕累累、所剩无几的幸存者们，彻底压垮。
他们所在的新环境，似乎是一个天然形成的、布满了发光水晶的洞窟，空气清新，带着淡淡的水汽和……一丝微弱的、令人心神安宁的秩序气息。
在不远处，一株格外高大的、盛开着数十朵铃铛状花朵的深蓝星铃兰，在洞窟中央的一池浅水中，静静摇曳。
那个移动的“秩序点”，似乎……就在眼前。
但为了到达这里，他们付出的代价，是否太过惨重？这用鲜血铺就的道路，这幸存下来的微小希望，还能支撑他们走多远？