黑暗。冰冷的、带着水锈与陈腐金属气息的黑暗，从那个标有“协同守望”徽记的方形洞口内涌出，如同实质的潮水，拍打在刚刚脱离菌毯威胁、惊魂未定的众人脸上。洞口内隐约传来的、不属于人类也不完全属于“收割者”的混乱能量波动与生命信号，像是一张无形的大网，瞬间勒紧了每个人的心脏。
希望的门扉近在咫尺，门后却蹲伏着未知的猎手。
“探测信号数量：七。能量特征复杂，存在‘收割者’基础架构，但混杂了高强度‘锈蚀’污染及……少量‘静默’信息残留。”伽马的电子音在轰鸣的水流声中显得格外冰冷，“目标行为模式分析：非标准巡逻或潜伏，呈现出……‘混乱攻击性’与‘低效自相消耗’迹象。威胁评估：高，但存在可利用的内部不稳定因素。”
混乱？自相消耗？难道里面的不是有组织的“收割者”伏兵，而是某种……失控的、或者被严重污染的残次品？
这个推测让卡尔队长眉头紧锁。“‘收割者’的造物也会失控？还是说，它们在这里遭遇了什么，变成了现在这样？”
“不管是啥，堵在门口总不是事儿。”大奎活动了一下受伤的肩膀，疼得龇牙咧嘴，但眼神凶狠，“干他娘的！反正没退路！”
阿虏靠在水道湿滑的岩壁上，剧烈喘息着。进化右臂依旧无力下垂，皮肤下的三色纹路黯淡无光，但那种深层的、如同骨骼和能量回路在进行微观“重构”的奇特饱满感并未消失，反而在缓慢恢复。刚才与“静默本源”污染的对撞，除了带来精神和肉体的双重透支，似乎也让手臂内部那种新生的“调和”与“适应”特性，经历了一次极端的“淬炼”。他能感觉到，手臂正在以一种前所未有的速度，吸收、分析、并尝试“免疫”那些侵入的“静默”与“悲伤”信息碎片。
“给我……一点时间。”阿虏嘶哑道，“手臂在……‘消化’那些污染。需要恢复一些力量。而且……”他皱紧眉头，努力分辨着脑海中那些混乱的“悲歌”碎片，“洞口里的东西……给我的感觉，和外面的菌毯、还有那股‘悲歌’……好像有点……‘联系’？不是一伙的，但像是……被同一个‘源头’影响过？”
冯宝宝紧紧抓着他的手，小脸依旧苍白，但眼神专注地“盯”着洞口方向：“嗯……‘味道’很乱……‘冷金属腥味’和‘锈臭味’混在一起，像打翻的垃圾桶……它们好像……在‘疼’？在‘害怕’？又很‘饿’……想冲出来，又怕外面的光（可能指水道入口处的微光和水流声）……”
混乱、痛苦、饥饿、恐惧……这听起来不像是训练有素的“收割者”单位该有的状态。
“伽马，能否制造小范围、高强度的能量或声波干扰，刺激它们，观察反应？”卡尔队长问道。
“可以执行。建议使用高频定向声波脉冲，模拟‘静默’污染特征频率，可能引发目标内部污染冲突加剧，暴露其弱点或行为模式。”伽马回应，同时左臂前端迅速变形，组合成一个类似喇叭口的复杂结构。
“准备。其他人，寻找掩体，准备应对可能的冲击。”卡尔队长示意众人分散到水道两侧凸起的金属结构或岩石后。
伽马淡黄色的传感器光芒锁定洞口，喇叭口结构微微震动，一股人耳几乎无法捕捉、但足以让精密电子设备和某些敏感生物感知系统产生剧烈不适的高频声波脉冲，如同无形的尖锥，射入洞口的黑暗之中！
嗡——！！！
没有预想中的爆炸或嘶鸣。
洞内先是一片死寂。
紧接着——
“嗬……呃……啊啊啊！！！”
一连串非人的、混合了金属摩擦、生物嘶吼、以及纯粹痛苦与狂乱的尖锐嚎叫，猛然从洞口深处爆发出来！那声音扭曲刺耳，仿佛有无数个破碎的灵魂在同时承受酷刑！
同时，洞口内原本混乱的能量信号瞬间暴走！暗红（锈蚀）、幽蓝（收割者基础能量）、以及一丝诡异的灰白（静默残留）光芒疯狂闪烁、交织、冲突！伴随着金属撞击、肢体撕扯、以及某种粘稠液体喷溅的可怕声响！
“目标内部冲突加剧！能量读数紊乱度提升300%！部分单位正在……相互攻击！”伽马实时汇报，“侦测到至少两个能量信号快速衰减……目标总数减少至五……不，四个！冲突在消耗它们自身！”
果然！这些盘踞在洞口的“东西”，状态极不稳定，内部充满了冲突和自毁倾向！伽马的干扰如同催化剂，引爆了它们内部的“火药桶”！
“就是现在！”卡尔队长抓住时机，“趁它们内乱，冲进去！抢占有利地形！阿虏，能行吗？”
阿虏深吸一口气，强迫自己站直身体，进化右臂艰难地抬到胸前，银、白、蓝三色微光极其勉强地亮起一丝。“可以……坚持一下。”
“好！伽马开路！火力掩护！冲！”
伽马率先冲入洞口，左臂力场全开，右臂的振荡刃闪烁着高频能量光芒。卡尔、大奎（背着老雷）、杰米、“灰影”紧随其后，能量武器对着洞内闪烁混乱光芒的方向猛烈开火！莉娜和冯宝宝被护在中间。
阿虏殿后，咬着牙，用进化右臂那微弱但凝练的秩序微光，撑起一个勉强笼罩身后小范围的防护场，抵挡可能溅射而来的能量残渣或污染物质。
冲进洞口的瞬间，一股难以形容的恶臭和血腥味混合着浓烈的臭氧与金属烧熔气味扑面而来！头灯的光芒刺破黑暗，照亮了洞内的景象——
这是一个比预想中更加宽敞、似乎是天然溶洞与人工开凿结合的巨大洞窟。地面遍布碎石和积水，岩壁和洞顶垂挂着粗大的、锈蚀的管道和线缆。而此刻，洞窟靠近入口的区域，正在上演一场令人毛骨悚然的混战！
四五个形态扭曲、难以名状的“东西”正在疯狂地相互撕咬、攻击！
它们依稀保留着“收割者”侦察或轻型作战单位的基础轮廓——流线型的暗色外壳，多关节的肢体。但此刻，这些外壳上布满了大片大片暗红色的、如同活物般蠕动扩散的锈蚀斑块，许多部位甚至已经锈穿、剥落，露出内部闪烁着紊乱火花的复杂机械结构。更诡异的是，一些单位的肢体末端或躯干上，生长出了类似菌毯触须或暗灰色肉瘤般的、不断滴落粘液的增生组织！这些增生组织显然带有“静默”污染特征，与它们本身的“收割者”能量回路发生着激烈的冲突，导致它们动作僵硬、抽搐，行为完全失控。
它们似乎在承受着巨大的痛苦，幽蓝的复眼（如果还能称之为眼睛的话）光芒疯狂闪烁、明灭不定，发出的嘶吼充满了纯粹的狂乱与绝望。伽马的声波干扰，显然加剧了它们体内“锈蚀”、“收割者程序”、“静默污染”这三股力量的冲突，让它们将彼此当成了发泄痛苦的对象，用锈蚀的利爪、残缺的能量刃、甚至直接用增生肉瘤去撞击、撕扯身边的同类！
场面血腥而混乱。暗色的机油、闪烁着微光的冷却液、以及暗红、幽蓝、灰白混杂的能量浆液喷洒得到处都是。空气中充斥着令人作呕的气味和刺耳的能量噪音。
“不要纠缠！避开它们！向洞窟深处推进！”卡尔队长大吼，率领众人沿着洞窟边缘，避开战团中心，快速向深处移动。能量光束精准地点射着偶尔扑向他们的、落单的或尚未完全陷入内斗的畸变单位，将其击退或暂时瘫痪。
阿虏一边跟随移动，一边警惕地观察着这些畸变体。进化右臂传来的“排斥”与“净化”冲动依然强烈，但同时也多了一丝……“解析”的倾向？仿佛手臂正在本能地分析这些畸变体身上混杂的能量成分和污染结构，并试图寻找最有效的“中和”或“瓦解”方式。
冯宝宝被莉娜拉着，在混乱中穿行，小脸紧绷，她的感知被迫接收着海量的、充满痛苦与疯狂的“味道”信息，让她几乎要呕吐出来。“它们……好‘痛’……‘锈’在吃它们的‘身体’，‘静默’在吃它们的‘脑子’……‘收割者’的‘命令’在让它们‘战斗’……全乱了……全坏了……”
这印证了伽马的判断——这些单位同时遭受了“锈蚀”的物理侵蚀、“静默”的精神污染，而其内部的“收割者”协议仍在试图强制执行，导致它们陷入彻底的混乱与自毁。
就在队伍即将穿过这片混战区，抵达洞窟更深处相对平静的区域时，异变再生！
洞窟深处，那个混战最激烈的中心，一只体型格外庞大、几乎完全被暗红色锈蚀和灰白色肉瘤覆盖、只剩下半个幽蓝复眼还在闪烁的畸变体，似乎被众人的动静和能量波动所吸引，它猛地挣脱了身边两个同样扭曲的“同伴”的撕咬，发出一声震耳欲聋的、混合了金属咆哮与生物哀嚎的怒吼，拖着半边几乎瘫痪的躯体，如同失控的战车，朝着队伍侧后方——也就是阿虏、莉娜和冯宝宝所在的位置——猛冲过来！
它的速度竟然出奇的快！虽然动作扭曲僵硬，但那股混合了纯粹物理动能、锈蚀污染和混乱能量的冲击力，足以将人撞得粉碎！
“小心！”卡尔队长和伽马的警告同时响起！
但距离太近，那畸变体冲势太猛！走在队伍后方的阿虏首当其冲！