“实验体失控，其特性从‘调和’异化为‘吞噬’，并具备了极强的污染性与复制性。我们将其命名为……‘源初锈蚀’。”
看到这里，陆炎等人心中巨震！原来席卷这个世界的“锈蚀”灾难，其根源竟然是远古文明一次失败的人造“秩序工具”实验！
影像继续播放，展示了“源初锈蚀”如何迅速蔓延，吞噬星球，同化文明，将辉煌的银色世界化为一片死寂的锈蚀废土。源初文明的抵抗节节败退。
“在文明即将彻底倾覆之际，最高议会启动了最后的‘归寂协议’。”影像中，无数巨大的蓝色方尖碑从星球内部升起，散发出冰冷的力场，将一片片区域，连同其中的幸存者和重要设施，强行冻结、封印，进入绝对的时空静滞状态，以躲避‘锈蚀’的吞噬和‘盛宴’的扫荡。这座实验室，便是其中之一。
“我们选择了自我封印，将实验室连同部分未受污染的‘永恒冰脉’能量核心一同封存，等待灾难过去，或者……等待能够解决‘锈蚀’危机的‘变量’出现。”
影像的最后，是研究者们操作控制台，启动归寂协议，蓝色的光芒吞噬一切的画面。而在画面彻底黑暗之前，闪过几幅极其短暂、似乎被刻意模糊处理的影像碎片——那是一片无法用语言形容的、充满了扭曲光影和不可名状结构的“空间”，以及一个……仿佛由无数眼睛构成的、冷漠注视着一切的“存在”的惊鸿一瞥。
“监视……之眼……”陆炎喃喃道，心脏仿佛被一只冰冷的手攥住。
全息影像结束，归寂核心的光芒恢复稳定。
“信息传输完毕。根据记录，‘变量’是唯一可能逆转‘锈蚀’，修复法则瘟疫的存在。但‘变量’本身也具有高度不确定性与危险性。”归寂核心的声音将陆炎从震撼中拉回，“变量-陆炎，你已了解部分真相。基于当前情况，你有两个选择：”
“选择一：接受深度扫描与力量同化，融入‘归寂协议’，成为封印的一部分，永久消除‘变量’不确定性。实验室将维持现状，等待下一个可能。”
“选择二：在监管下，尝试接触并掌控部分‘永恒冰脉’能量，加速恢复你的‘变量’之力。但此举将极大消耗实验室储备能源，并可能引动外部‘锈蚀’更强烈的反应，风险极高。”
冰冷的抉择，摆在了陆炎面前。
是放弃自我，融入这冰冷的坟墓，换取暂时的安全与所谓的“消除不确定性”？
还是冒险一搏，抓住可能的力量恢复机会，去面对外面更加恐怖的锈蚀狂潮，以及那隐藏在“盛宴”之后的、更加深邃的黑暗？
所有人的目光都集中在了陆炎身上。
陆炎看着那冰冷的归寂核心，又看了看身边被力场束缚、却依旧用信任目光看着他的同伴，脑海中闪过一路走来的艰辛，闪过那被锈蚀吞噬的世界的悲鸣，闪过对“监视者”和“盛宴之后”真相的探寻渴望。
他的嘴角，缓缓勾起了一丝桀骜的弧度。
“我选择……”
他的话还没说完，异变再起！
被鹿丸阴影放置在一旁、昏迷的锈牙，不知何时醒了过来，他瞪着那只独眼，死死盯着全息影像中最后闪过的、那片充满了扭曲光影的“空间”，身体剧烈颤抖起来，仿佛看到了世间最恐怖的事物！
他猛地抱住头颅，发出了一声凄厉到不似人声的尖叫：
“啊啊啊——！盛宴！是盛宴！它们……它们还在！王……王座……也是……它们的一部分！！”
尖叫过后，锈牙双眼翻白，再次昏死过去，身体却依旧在无意识地抽搐。
而归寂核心，在听到锈牙那意义不明的尖叫后，其冰冷的合成音中，第一次出现了一丝极其细微的、仿佛数据错误的凝滞：
“……检测到……异常信息片段……与底层警告日志部分吻合……”
“重新评估……‘钢铁王座’威胁等级……”
“信息库检索……关键词：‘盛宴’，‘共生’，‘傀儡’……”
“警告……最高优先级威胁确认……”
整个控制大厅的灯光，骤然变成了急促闪烁的红色！刺耳的警报声撕裂了之前的沉寂！
“紧急状态升级！外部威胁重新定义！‘变量’选择窗口强制缩短！”
“启动……最终防御协议预备程序……”
“永恒冰脉能量过载注入……倒计时……”
归寂核心的声音带着一种前所未有的急促感，那悬浮的蓝色晶体开始以疯狂的速度旋转，散发出令人心悸的能量波动！
陆炎等人的心猛地沉了下去。
锈牙无意间透露的信息，似乎触碰到了某个更加可怕的真相！甚至连这冰冷的远古造物，都为之震动！
选择，似乎已经不再是简单的二选一。他们被卷入了一个更加汹涌、更加危险的漩涡中心！
而那最终防御协议的倒计时，如同丧钟，在这尘封的实验室中，无情地敲响！