九月二十一日，夜。
“启明星号”静静地漂浮在太平洋深处。
夜空如墨，繁星璀璨，仿佛触手可及。
一轮皎洁的明月高悬，将清辉洒满海面，波光粼粼，万籁俱寂，只有海浪轻柔拍打船体的声音，如同大自然的摇篮曲。
舱室内，苏曼像往常一样，安心地蜷缩在郝奇怀里。
这些天的同眠共枕，让她早已习惯了这份令人沉醉的安全感和温暖。
郝奇的手臂环着她，呼吸平稳。
就在苏曼以为他已经睡着时，头顶忽然传来郝奇低沉而清晰的声音，在这静谧的夜里显得格外突兀：
“苏曼。”
“嗯？”苏曼迷迷糊糊地应了一声，下意识地往他怀里又蹭了蹭。
“你觉得，”郝奇的声音很平静，听不出什么情绪，“我是一个什么样的人？”
这个问题来得突然而直接，让苏曼的睡意瞬间跑了一大半。
她在他怀里僵硬了一下，大脑飞速运转起来。
他是一个什么样的人？
她回想起第一次在高铁上见到他时，只觉得他是个不起眼的“二等座男”，甚至心生鄙夷。
想起在滨江会所茶室里，他如同君王般降临，将她所有的骄傲和伪装击得粉碎，让她跪地乞怜。
想起他冷酷地让她打电话给前男友，在她最羞耻的时刻给予她最严厉的“教训”，却又将她从那个泥潭般的过去中彻底拉出，赋予她全新的、不敢想象的生活。
想起他精准地拆穿张倩的虚伪，为她解围。
想起他在风暴中冷静如磐石的指挥，拯救了全船。
想起他耐心倾听蓝岚讲解专业知识时专注的侧脸。
想起他系上围裙为船员们做饭时那难得的烟火气。
想起他每一个清晨雷打不动的训练和学习，那自律到近乎苛刻的强大意志。
想起他此刻温暖的怀抱和那些无声的庇护。
他强大、冷静、理智、近乎非人，拥有可怕的洞察力和掌控力。
他有时冷酷得让人心惊，有时又展现出意想不到的体贴和包容。
他仿佛永远都知道自己想要什么，并且有能力得到一切。
她对他的感情复杂得像一团乱麻，有恐惧，有敬畏，有依赖，有崇拜，有感激，还有……越来越多无法忽视的、带着卑微渴望的倾慕。
她组织了一下语言，声音带着刚睡醒的沙哑和一丝小心翼翼的斟酌：
“您……您是一个……非常非常强大的人。”这是她最直观的感受。
“聪明得……超越常人的想象。好像没有什么能难倒您，无论是知识、财富，还是……掌控局面。”
“您很冷静，甚至有时候让人觉得……有点冷酷。但……”
她顿了顿，鼓起勇气补充道，“但您并不残忍。您会给机会，也会……保护身边的人。只是方式……比较特别。”
“我……我很怕您，但又……忍不住想靠近您，依赖您。觉得只要跟在您身边，就是安全的，就有希望。”
她说完，有些忐忑地抬起头，想在黑暗中看清郝奇的表情，却只看到他线条冷硬的下颌。
郝奇沉默了几秒，似乎是在消化她的评价。
然后，他再次开口，问出了一个让苏曼心脏几乎骤停的问题：
“那你喜欢我吗？”
空气仿佛凝固了。
苏曼的大脑一片空白，血液轰的一下全部涌上了头顶，脸颊滚烫。
她没想到郝奇会问得如此直接，如此……不留余地。
“我……我……”她结结巴巴，心跳快得像是要从嗓子眼里蹦出来。
这还需要问吗？
她的恐惧，她的顺从，她的讨好，她小心翼翼地靠近，她因为他一点点的温和而欣喜若狂……这一切，难道不都是答案吗？
只是，“喜欢”这个词，用在郝奇身上，似乎都显得过于轻飘和幼稚了。
“我……我当然喜欢您！”她几乎是脱口而出，声音因为激动而带着颤抖和哭腔。
“我非常非常喜欢您！郝先生！我……我崇拜您，依赖您，害怕您，但也……也渴望您。我知道我不配，但我控制不住……”
她语无伦次，把内心最真实、最混乱的情感一股脑地倒了出来，仿佛怕说慢了就没有勇气再说出口。
郝奇静静地听着，没有打断她。
直到她因为激动而微微喘息时，他才再次开口，声音依旧平稳，却仿佛带着一种穿透人心的力量：
“嗯。那如果，我告诉你，我并非生来就拥有这些。我的父亲是一位救火牺牲的…嗯…农村党员，我的母亲至今还住在乡下，我大学之前的生活普通得甚至有些拮据。”
“我现在的这一切，并非来自什么家族传承，而是在很短的时间内，通过一些……非常规的、甚至无法对你细说的方式获得的。”
“可能伴随着巨大的风险和不为人知的代价。”
他顿了顿，黑暗中，他的目光似乎能精准地捕捉到苏曼脸上的每一丝细微变化。
“如果我只是那个出身普通、可能还需要为母亲医药费发愁的郝奇，而不是你现在看到的这个‘郝先生’。”
“苏曼，你还喜欢我吗？”
这个问题，比上一个更加尖锐，更加赤裸，直接剥离了所有外在的光环和权力，指向了一个最本质的核心——她倾慕的，究竟是他这个人，还是他所代表的强大力量和资源？
苏曼彻底愣住了。
父亲牺牲了？母亲住乡下？曾经拮据？短时间内通过非常规方式获得一切？
这些信息冲击着她对郝奇的原有认知。
她下意识地想象了一下那个“普通”的郝奇——没有滨江云端的公寓，没有挥手间百万的豪掷，没有让海保厅退却的底气，可能只是一个为生活奔波、看起来甚至有些平凡的年轻人……
那个形象，与她此刻身边这个宛如神只般强大的男人形成了巨大的反差。
她的心绪剧烈翻腾。
但奇怪的是，那个“普通”郝奇的形象并没有削弱此刻郝奇在她心中的分量，反而带来一种奇异的、更加真实的感觉。
她忽然想到，正是这样的出身，却能达到如今的高度，岂不是更加证明了眼前这个男人的可怕和非凡？
那得需要多么强大的意志、智慧和……魄力？
而且，他愿意将这部分不那么“光鲜”的过去透露给她，这是否意味着一种更深层次的信任？
她几乎没有任何犹豫，用力地摇头，仿佛想甩开那个不存在的“普通”郝奇的幻影，更加用力地抱紧了现在这个真实的郝奇。
“喜欢的！”她的声音异常坚定，带着一种豁出去的冲动，“不管您过去什么样，不管您是怎么做到的，我喜欢的就是现在的您！是您这个人！”
“是您带我看到了不一样的世界，是您把我从那种可笑又可怜的状态里拉出来，是您教会我很多东西，是您保护我……就算……就算您真的有一天不再是‘郝先生’，我也……我也还是喜欢您！只要您不赶我走！”
她的话语有些混乱，但情感却无比真挚和热烈。
在经历了海上这一切，尤其是那次风暴和郝奇那番宏论之后，她对他的感情已经超越了最初的慕强和功利，掺杂了更多复杂而深沉的东西。
郝奇能清晰地感受到她情绪的激荡和话语里的决心。
他知道，这一刻她的回答是发自内心的。
“苏曼好感度 +2”
“当前好感度：79/100”
郝奇沉默了良久。
他知道问题出在他这里，他展示的“真实”还不够！
就在苏曼以为自己是不是说错了什么而开始不安时，他忽然轻轻笑了一下，那笑声很低，却带着一种罕见的、真实的情绪。
“好。”他只说了一个字。
然后，他松开了环抱着她的手，坐起身。
苏曼有些茫然地看着他。
郝奇在黑暗中精准地找到了她的眼睛，低声道：“想不想，去看看真正的海底世界？不是通过潜水艇的窗户，而是……亲身感受。”
苏曼惊呆了：“现……现在？怎么去？”
“相信我就行。”郝奇的声音带着一种不容置疑的魔力，“别出声，跟我来。”
一种巨大的冒险感和对郝奇全然的信任压倒了对深海未知的恐惧。
苏曼的心脏砰砰狂跳，用力点了点头。
两人悄无声息地离开舱室，来到船尾的潜水平台。
月光下，海面深邃而神秘。