搬运的节奏立刻加快。张烈将最后一箱炮弹搬上搬运车，马涛背上电磁狙击步枪和三个弹匣，孙明找到了四块备用能源电池，苏晴的医疗包塞满了新找到的急救物资。
“机械狗报告，”孙明盯着终端，“检测到多个热源从通道接近，距离……七十米，正在快速移动。”
“走！”林默带头冲向出口。
队伍推着超载的搬运车冲出门厅，回到通道。沉重的车轮在金属地板上发出刺耳的摩擦声，在寂静中传得很远。
太远了。敌人一定会听到。
“放弃搬运车，”林默做出痛苦但必要的决定，“只带最重要的——加农炮的核心部件、弹药、能源电池。其他能丢就丢。”
队员们没有犹豫。张烈拆下加农炮的炮身和五发炮弹，用背带固定在背上——那重量至少有八十公斤，但他只是闷哼一声就扛了起来。马涛带着狙击步枪和两箱专用弹药，孙明背着能源电池和机械狗的控制终端，苏晴的医疗包已经鼓得快要裂开。
林默自己背起剩下的三发炮弹，每一发都有十几公斤。重量压迫着肩膀，但比起生存的压力，这不算什么。
他们丢弃了搬运车和部分不那么重要的装备，转身向通道深处跑去。脚步声在管道中回荡，急促，沉重，像是逃亡者的心跳。
刚跑出五十米，身后就传来了爆炸声。
不是炮弹，是手雷——敌人炸开了他们丢弃的搬运车，也许是为了清除障碍，也许只是为了泄愤。
“他们发现我们了！”马涛喊道，同时举枪瞄准后方通道。
“别停！”林默咬牙，“找可以固守的位置！”
通道在前方再次分叉，这次有三个方向。没有时间仔细选择，林默指向中间——那条通道最宽，也许有更多的战术选择。
队伍冲进新的通道。这里的灯光更加昏暗，有些区段完全黑暗，只能靠战术手电照明。墙壁上开始出现管道和线缆，有些裸露在外，有些包裹在绝缘层里。
突然，林默感到脚下的地板传来震动。
不是爆炸的震动，而是某种规律的、沉重的撞击声。咚。咚。咚。像是巨人的脚步。
“什么声音？”苏晴问，声音里带着不安。
“不知道，但肯定不是好事。”林默加快脚步。
震动越来越强，越来越近。通道前方出现一个拐角，拐角处的墙壁上，一盏应急灯正在剧烈摇晃，灯罩与墙壁碰撞发出咔哒咔哒的声响。
林默在拐角前停下，抬手示意队伍止步。他小心翼翼地探头。
拐角后的通道更加宽敞，像是一个小型的交接厅。而厅中央，站着两台巨大的旧世界工程机械臂。
机械臂的高度接近三米，基座固定在地板上，臂展达到五米，末端不是常见的工作钳，而是改装的冲击锤和旋转切割锯。它们的液压系统正在运转，发出低沉的嗡鸣，关节处喷出白色的蒸汽。
更糟糕的是，机械臂前方站着六个复兴会成员。他们穿着统一的深灰色防护服，戴着全覆盖式头盔，手里的武器各不相同——有电磁步枪，有实弹冲锋枪，甚至有人扛着火箭筒。
而在复兴会成员的操控下，那两台机械臂正在缓缓转身，末端的冲击锤抬起，旋转切割锯开始加速。
“他们控制了基地的设备……”孙明的声音干涩。
林默缩回头，背靠墙壁。心跳如鼓。前方有机械臂和六个敌人，后方有追兵，两侧是死路。
绝境。
但绝境中，他看到了机会。
机械臂很大，很重，很慢。它们的攻击范围有限，而且需要操作者指挥。如果能让机械臂和敌人之间产生混乱……
“张烈，”林默压低声音，“加农炮组装需要多久？”
“给我两分钟。”壮汉已经放下炮身，开始拼接炮架。
“你只有一分钟。”林默看向马涛，“狙击手，我需要你击中左侧机械臂基座的控制线缆。不用完全摧毁，干扰就行。”
马涛点点头，已经趴下架起狙击步枪。电磁狙击枪几乎没有后坐力，但在狭窄通道里，它的音爆依然会暴露位置。
“孙明，机械狗能不能从通风管道绕到敌人后方？”
孙明快速操作终端。“可以。但通风管道尺寸有限，机械狗需要卸掉部分非必要模块，而且……可能无法返回。”
“执行。”林默毫不犹豫。
“苏晴，准备烟雾弹和震撼弹。等机械狗就位，我们需要制造混乱。”
分工再次完成。张烈以惊人的速度组装加农炮，金属零件在他手中像是玩具般被快速拼接。马涛调整瞄准镜，呼吸平稳得像是睡着。孙明卸下机械狗的外挂传感器，让它变得更小，更轻，然后指向天花板上的通风口格栅。
机械狗跃起，用前爪扒开格栅，灵活地钻了进去，消失在黑暗的管道中。
时间一秒秒流逝。
咚。咚。
机械臂的脚步声越来越近。敌人显然知道他们躲在拐角后，正在谨慎推进。
“加农炮好了。”张烈的声音打破了紧张。
炮身已经架设在三角支架上，炮口对着拐角方向。孙明将一块能源电池插入炮尾，接口亮起蓝色的连接指示光。
“电量足够三次击发，”技术专家报告，“第四次可能哑火。”
三次。必须每一发都命中要害。
林默深呼吸，手搭在加农炮的击发手柄上。冰冷的金属触感传来，带着旧世界的重量和承诺。
通风管道里传来轻微的刮擦声——机械狗就位了。
苏晴已经取出烟雾弹和震撼弹，手指扣在拉环上。
马涛的瞄准镜对准了左侧机械臂基座的一束线缆，那线缆外包裹着橙色的绝缘层，在昏暗光线下依然显眼。
“听我指令，”林默的声音平静得连自己都惊讶，“三，二，一——”
“行动！”
苏晴同时掷出烟雾弹和震撼弹。弹体划过弧线，落在交接厅中央，瞬间爆开。浓密的灰白色烟雾滚滚涌出，同时刺眼的白光和震耳欲聋的声波席卷整个空间。
敌人猝不及防。惨叫声和惊慌的喊叫透过烟雾传来。
马涛扣下扳机。电磁狙击枪发出尖锐的音爆，子弹以五倍音速射出，精准地击中那束橙色线缆。火花迸溅，线缆断裂，左侧机械臂的动作突然变得僵硬，冲击锤无力地垂下。
几乎同时，机械狗从敌人后方的通风口跃下，落地无声。它没有攻击，而是冲向右侧机械臂的控制面板——那面板位于机械臂基座侧面，一个复兴会成员正站在那里操作。
“那是什么？！”有人大喊。
混乱，正是林默需要的。
他压下加农炮的击发手柄。
炮身猛地后坐，即使有液压驻退系统，巨大的冲击力依然让炮架向后滑动半米。炮口喷出炽热的火焰和气浪，高爆炮弹以肉眼难以捕捉的速度射出。
炮弹穿过烟雾，命中右侧机械臂的基座。
爆炸的火光瞬间吞噬了机械臂的下半部分。金属碎片如雨般四溅，液压油喷涌而出，遇空气自燃，化作一片火海。机械臂的上半部分失去支撑，轰然倒塌，砸向地面，又压倒了两个躲闪不及的敌人。
惨叫声更加凄厉。
“第二发！”林默吼道。
张烈已经装填好新的炮弹。这次的目标是敌人聚集最密的位置——三个复兴会成员正试图重新组织阵型。
第二发炮弹射出。
爆炸将三人所在的位置变成炼狱。火焰、碎片、残肢。旧世界的高爆炮弹对血肉之躯的杀伤力是毁灭性的。
烟雾逐渐散去，场景显露。两台机械臂一瘫一毁，六个敌人只剩下两个还站着，而且都带着伤。地面上散落着尸体和呻吟的伤员。
“第三发，装填！”林默的声音冷酷如铁。
但就在这时，剩下的两个敌人做出了疯狂的选择——他们冲向倒塌的左侧机械臂，其中一人掏出手雷，拉掉拉环。
他不是要投掷，而是扑向机械臂的能源核心。
“他要自爆！”马涛惊呼。
林默瞬间明白了敌人的意图——机械臂的能源核心如果被引爆，威力不亚于加农炮炮弹。而他们现在的位置，就在爆炸范围内。
“撤退！全员撤退！”他嘶吼。
队伍转身冲向通道深处。林默最后看了一眼——那个敌人已经扑到机械臂基座上，手雷塞进了破损的线缆接口。
然后，光芒吞噬了一切。
冲击波追上他们，像一只无形的巨手，将所有人掀飞。林默感到自己撞在墙壁上，骨头发出不堪重负的呻吟，然后摔落在地。耳朵里只剩下尖锐的鸣响，视野里是旋转的黑暗和闪烁的火光。
他挣扎着想要爬起来，但身体不听使唤。透过模糊的视野，他看到张烈也在挣扎，马涛已经昏了过去，苏晴正爬向孙明，孙明躺在地上一动不动，终端屏幕碎裂。
机械狗……没有看到机械狗。
希望与绝望，在这一刻被炸得粉碎。
而通道的另一端，更多的脚步声正在接近。
复兴会的人，还在源源不断地赶来。
林默的手指动了动，摸到了掉落在身边的电磁步枪。枪身温热，能量指示器还亮着绿色。
还活着。武器还在。
那就还能战斗。
他咬紧牙关，用步枪作为支撑，一点一点地，站了起来。
鲜血从额角流下，滴在眼睛里，让视野染上猩红。但他看见了——看见了苏晴在救治孙明，看见了张烈正在摇晃马涛试图唤醒他，看见了通道深处还有路可走。
绝望之中，希望如野草般顽强地再次萌发。
“起来，”他的声音沙哑得像是砂纸摩擦，“都起来。我们还没死。”
“那就继续前进。”