赵无眠则盘膝坐下，进入深度梦境状态：“既然要玩，就玩大的……梦魇降临·恐惧迷宫！”
整个实验室的空间开始错乱重组。墙壁变成了会蠕动的血肉，地面变成了无底深渊，天花板长出了无数只眼睛。红袍教徒们发现自己被困在了一个不断变化的迷宫中，每走一步都可能触发恐怖的幻象——有人看到了自己被活剥的场景，有人重温了最痛苦的记忆，有人甚至开始攻击同伴，因为他们把同伴看成了怪物。
但猩红教廷的防御机制也启动了。实验室的天花板打开，降下三台造型狰狞的战争机器——那是用人类尸体和金属拼接而成的“血肉机甲”，每台都有三米高，手臂是旋转的锯刃，胸口能发射猩红能量束。
“该死，他们连这种东西都有！”阿娜依咬牙，操控蛊虫围攻一台机甲。但机甲的装甲异常坚硬，蛊虫很难造成有效伤害。
周文渊那边进展也不顺利。意识释放协议被多层加密，每破解一层都需要时间。而时间，是他们最缺的东西。
“还需要一分钟！”他喊道，额头上的汗水滴在控制面板上。
赵无眠突然睁开眼睛，银白色的瞳孔中闪过一丝决绝：“没时间了……只能用那招了。”
他咬破舌尖，喷出一口血雾，血雾在空中凝结成一个复杂的符文：“以梦为祭，以血为引……召唤·梦境守护者！”
符文炸开，银光中走出一个巨大的身影——那是一个由无数梦境碎片构成的巨人，身高五米，身体半透明，内部能看到各种梦境景象在流转。
梦境守护者一拳砸向一台血肉机甲，机甲被直接砸扁，里面的驾驶员连惨叫都没发出就变成了肉泥。
但召唤梦境守护者的代价极大。赵无眠的头发以肉眼可见的速度变白，整个人瞬间苍老了十岁。
“赵无眠！”阿娜依惊呼。
“没事……就是……可能要睡几个月……”赵无眠虚弱地笑了笑，“周文渊……你快点……”
周文渊的手指更快了，破解进度条飞速推进：80%...90%...95%...
就在这时，实验室的广播里传来一个戏谑的声音：“哎呀呀，真是感人的友情呢。可惜，你们的一切努力，都在大祭司的算计之中。”
操作台的屏幕突然黑屏，然后重新亮起，显示出一个倒计时：00:59...00:58...
“意识释放协议确实可以破解。”那个声音继续说，“但我们早就设置了自毁程序。一旦检测到非法破解，就会启动倒计时。一分钟后，所有意识茧，包括047和048号，都会……砰，炸成碎片。”
周文渊呆住了。
“当然，你们还有一个选择。”声音的主人——一个穿着白大褂、戴着金丝眼镜的年轻男人从观察室走出来，“投降，加入猩红教廷。大祭司很欣赏你们的能力，特别是你，周文渊，你的信息处理能力对我们很有用。只要你投降，你父母的意识就可以安然归还。”
阿娜依怒道：“放屁！加入你们这群疯子？做梦！”
年轻男人推了推眼镜：“那就没办法了。哦对了，忘了自我介绍，我是猩红教廷的首席研究员，代号‘博士’。顺便说一句，你们外面的同伴们，情况也不太妙呢。”
他打了个响指，墙壁上浮现出外部战场的画面——
正门前，陈浩的小队被至少两百名红袍教徒包围，虽然还在苦战，但明显处于劣势。侧翼通道，白薇薇和苏晓的小队触发了陷阱，被困在一个不断收缩的能量牢笼中。而林风和李晓雨……
画面切换到古堡顶层的一个巨大祭坛。林风和李晓雨正站在祭坛中央，周围是八个悬浮的血色符文。大祭司站在祭坛边缘，冷笑着看着他们。
“校长……”周文渊喃喃道。
倒计时：00:30...00:29...
“选择吧，周文渊。”博士微笑，“是眼睁睁看着父母意识毁灭，还是加入我们，成为新世界的一员？”
周文渊低下头，双手握拳，指甲掐进肉里。
阿娜依和赵无眠都看着他，没有说话。这是他的选择，他们无权干涉。
倒计时：00:15...00:14...
周文渊突然抬起头，眼中没有绝望，只有决绝：“我选择……第三条路。”
他从怀中掏出父母的那块怀表，打开，露出里面的全家福。然后，他将怀表按在控制面板上。
“你在干什么？”博士皱眉。
“信息能力者最强的不是破解，是‘同步’。”周文渊平静地说，“我可以将自己的意识与任何信息系统同步。而这块怀表里，有我父母意识的碎片——虽然微弱，但足够作为坐标了。”
他的双眼变成纯粹的数据流颜色：“我要做的不是破解你们的系统，而是……入侵你们的意识存储网络，直接把我父母的意识‘偷’出来！”
博士脸色大变：“不可能！那需要同步率达到99%以上！你的大脑会烧掉的！”
“那就烧掉吧。”周文渊笑了，“总比让他们永远困在这里强。”
倒计时：00:05...00:04...
周文渊闭上眼睛，全身开始发光。数据流从他身体中涌出，通过怀表涌入控制面板，然后沿着网络蔓延到整个意识存储系统。
博士想阻止，但被阿娜依和赵无眠死死挡住。
倒计时：00:01...00:00！
没有爆炸。
所有意识茧同时亮起柔和的白光，然后茧壳片片剥落。里面的意识体化作光点，飞向各自的容器。
047和048号茧中飞出两个光点，精准地落入周文渊父母的身体。容器里的两人同时睁开眼睛，虽然虚弱，但意识回归了。
周文渊的身体摇晃了一下，跪倒在地。他的七窍都在流血，但脸上带着笑容。
“成……成功了……”
然后他眼前一黑，失去了意识。
博士气得浑身发抖：“你们……你们毁了我三年的研究成果！我要把你们——”
他的话没说完，实验室突然剧烈震动起来。不是地震，而是某种更强大的能量波动。
天花板上，一个银色的传送门凭空打开。林风的声音从传送门中传来：“阿娜依，带上所有人，撤退！立刻！”
阿娜依二话不说，一手抓起昏迷的周文渊，一手洒出大量蛊虫形成烟雾掩护。赵无眠也挣扎着站起，梦境守护者抓起周文渊的父母，跟着冲向传送门。
博士想追，但传送门在林风的力量加持下迅速关闭。他只来得及扔出一把血色的飞刀，飞刀擦着赵无眠的肩膀飞过，留下了一道深可见骨的伤口。
传送门消失，实验室里只剩下一片狼藉和暴跳如雷的博士。
而古堡顶层，祭坛上。
林风收回维持传送门的手，脸色苍白了几分。他看向对面的大祭司：“你的研究员似乎不太行啊。”
大祭司面无表情：“无妨，那些意识体不过是备用能源。真正的核心，在这里。”
他指向祭坛中央，那里，第九块石板碎片——猩红碎片——正散发着妖异的红光。
天空中，月食已经达到顶峰。
九星连珠的虚影，与真正的血月完全重合。
仪式，进入了最后阶段。