“朱能。”
声音不大，却在寂静的大本堂內激起一丝涟漪。
殿门外的阴影中，一道身影应声而出，如鬼魅般悄无声息地滑入殿內，伏跪於地，整个过程乾净利落，连衣袂摩擦声都微不可闻。
朱元璋將那封未封口的信递了过去，朱能连忙躬身趋前，双手恭敬接过。
“这是咱写给老冯的亲笔信，”朱元璋的声音平稳，却带著不容置疑的威严。
朱能低著头，屏息静待。
“咱要你，”朱元璋的目光落在他身上，“派你手下最得力的弟兄，带上…对了，皇后准备了些小玩意儿，也一併带去，即刻动身去河南请冯胜回来。”
那个“请”字咬得格外清晰，朱能的心猛地一紧，头垂得更低。
“老冯这个傢伙脾性烈的很，是个倔驴，”
朱元璋补充道，语气里带著对老伙计的了解，但这了解让命令更加不容违逆，“隨行队伍不要自作主张，全部让老冯自己做主，只需告诉他，就说咱有急事召他，他自然能懂。明白吗”
“臣…明白！”朱能的声音嘶哑却坚定，“五日之內，必护送冯將军安然抵京，听候皇上吩咐。”
朱元璋挥了挥手。
朱能再次叩首，如来时一般悄无声息地起身，倒退著融入了门外的阴影之中。
大本堂重归寂静，静得只剩下炭火偶尔的噼啪声和朱元璋沉稳的呼吸。
……
数日后，正午，南京皇城。
烈日当空，万里无云，日头毫无遮拦地倾泻下来，將宫殿的琉璃瓦晒得滚烫，空气都被灼得微微扭曲。
皇城东安门外，平日里庄严肃穆的宫门广场，此刻在炽烈的阳光下，更像一片巨大的、令人无处躲藏的炙热烙铁。青石板地面反射著刺眼的白光，热气蒸腾。
而就在那高大的门洞投下的一小片阴影边缘，一个人影正迎著扑面而来的热浪，如同一尊石雕般站立。
热风卷著地上的尘土拂过，但他浑不在意，一双眼眸微微眯起，仿佛能穿透那耀眼的空气，只是静静地望著宫门外那条被烈日炙烤得发白的长街。
他身后，几名內侍和侍卫撑著华盖，个个汗流浹背，焦急万分，却没人敢上前一步，劝他回宫避暑。
朱元璋在等一个人。
一个值得他这个开国皇帝，在这酷暑正午亲自等候的人。
没过多久，一辆马车卷著尘土，吱呀呀地停在了宫门前的空地上。一名鬚髮皆白的老者，在车夫的搀扶下，有些踉蹌地踏上了被晒得烫脚的石板路。
正是被紧急召回的冯胜。连日的奔波让他这位老將也面露疲態，风尘僕僕。
他抬起被阳光刺痛的眼睛，用手搭了个凉棚，只想赶紧进宫面圣，却在下一秒钟，整个人像被钉住了一样，僵在了原地。
他看见了门洞阴影旁那个熟悉的身影。
儘管阳光刺得人眼，但他绝不会认错。
皇上……竟然顶著这么大的日头，在宫门口等著
冯胜脑子里嗡的一声，一片空白，紧接著一股难以言喻的惶恐和灼热猛地衝上心头。他甩开车夫的手，也顾不上地上滚烫，就要跪下行大礼。
“臣冯胜，叩见……”