青木城城主府。
这座府邸始建于三百年前，历经数代城主修缮扩建，占地广阔，建筑宏伟。高大的围墙将内外隔绝，朱红大门上悬挂着“青木城衙”的匾额，笔力遒劲。
但此刻，府邸内空无一人。
不是清晨无人的空荡，而是彻彻底底的空——守卫不在，仆从不在，连城主的亲卫也不见踪影。府邸深处的正堂，大门紧闭，窗户被黑布蒙得严严实实，不透一丝光。
正堂中央，供奉历代城主牌位的香案被推到角落，取而代之的是一尊三丈高的雕像。雕像通体漆黑，呈盘坐姿态，三头六臂，青面獠牙，六只手臂各执法器——骷髅、短剑、招魂幡、血滴子、锁链、人皮鼓。每只眼睛都镶嵌着拳头大的红宝石，在昏暗的光线中闪烁着妖异的光芒。
雕像前，香炉中焚烧的不是檀香，而是黑色的粉末，散发出浓烈的尸油气味。
正堂地下，是一条幽深的螺旋阶梯。
阶梯向下延伸近百级，两侧石壁湿滑，长满青黑色的苔藓。空气越来越稀薄，越来越阴冷，还夹杂着刺鼻的血腥味和尸臭。
阶梯尽头，是一个巨大的地下空间。
这里曾是青木城的紧急避难所，百年前战乱时容纳过数千百姓。但此刻，这里已经面目全非。
空间呈圆形，直径超过百丈，顶部高达五丈，被数十根粗大的石柱支撑。石柱上雕刻着扭曲的符文，泛着幽暗的绿光，那是某种邪教阵法正在运转的征兆。
地面中央，是一个巨大的血池。
血池呈六芒星形状，边长各约三丈，池深五尺。池中盛满了暗红色的液体，粘稠如浆，散发出令人作呕的腥臭。那不是普通血液，而是混合了人血、尸油、特殊药材，经过七七四十九天炼制的“献祭之血”。
血池边缘，每隔三尺就立着一根铜柱，柱顶托着人头骨，眼眶中燃烧着幽绿的磷火。一共十八根铜柱，对应着十八层地狱。
血池正中央，矗立着一座石台。
石台上盘膝坐着一个人——准确说，是一具半人半尸的存在。
她是个女子，约莫二十出头，面容苍白如纸，却仍能看出生前的秀美。她闭着眼睛，嘴角微微上扬，仿佛在做着一个美好的梦。但她的皮肤上布满了青黑色的尸斑，从指尖蔓延到脖颈，甚至隐约向脸颊扩散。
她的双手交叠在丹田处，指甲漆黑如墨，长达三寸。她的脚踝和手腕上戴着镣铐，镣铐上连着锁链，锁链的另一端没入血池深处。
这就是阴尸教的“神女”。
没有人知道她的真名，没有人知道她的来历。阴尸教的人只知道，神女是教中最接近尸神的存在，承载着整个教派的信仰与希望。
神女下方，血池周围，密密麻麻跪满了黑袍人。
粗略望去，足有三百余人。
他们穿着统一的黑色长袍，兜帽遮住大半张脸，只能看到苍白的下巴和偶尔露出的、布满尸斑的手背。他们跪在冰冷的石板上，一动不动，宛如三百尊雕塑。
但他们是活的——或者说是半活的。每一个黑袍人，都是经过阴尸教秘法炼制的“半尸人”。他们保留了神智和修为，却也继承了尸体的特性：不惧伤痛，不知疲倦，生命力顽强，对毒素和诅咒有极强的抗性。