伯爵终於举杯，脸上露出满意的神色：“那么，为我们纯粹且高效的合作。”
陆然起身准备离开。走到门口时，伯爵仿佛不经意地再次开口，状似閒聊，实则试探：“拉达加斯特先生，您效忠的那位……大皇子殿下，对目前的进展，可还满意”
陆然心中冷笑，这问题已是老生常谈。
他脚步未停，只是淡淡回应，语气中带著一丝恰到好处的疏离：“殿下高瞻远瞩，只关心最终的结果，从不过问琐碎的过程。只要您继续稳步壮大，便是对殿下最好的支持。”
这个回答一如既往，既未承认也未否认，却足以让伯爵安心。他满意地点点头，目送他离开。
当书房门彻底合拢，伯爵脸上那公式化的温和瞬间冰消雪融，转为一种深沉的玩味。
他缓步走回书桌，並没有立刻坐下，而是用指尖轻轻敲打著那份“拉达加斯特”留下的文件袋，发出篤篤的轻响。
一旁的管家巴特莱上前一步，抬手扶了扶眼镜，镜片后的目光带著忧虑：“大人，他此举，分明是想引火，让我们同时面对两大家族的猜忌。”
“火”贝尔德终於停下敲击，从文件袋中优雅地抽出几页关键资料的复印件，动作从容得像是在挑选晚餐的葡萄酒。
他嘴角噙著一丝冰冷的笑意，目光扫过纸上那些足以让任何一家贵族身败名裂的数据。
“巴特莱，你总是过於担心火星。”他绕过书桌，走向那扇巨大的拱形窗，窗外是他引以为傲的、修剪得一丝不苟的园，象徵著他掌控下的秩序。
“看看外面，多么寧静。跟即將完整落入我手中的格雷戈里家资源比起来，”他转过身，背对著光，面容隱在阴影里，只有声音清晰地传来，“罗斯柴尔德与哈灵顿就算被这点火星溅到，也不过是些无关痛痒的小麻烦。”
他踱步回来，將那几页纸轻轻放在桌上，像放下无关紧要的废纸。
“他们两家积怨已深，互相使绊子是常態。这份来歷不明的传单，在他们看来，更像是对手为了搅黄自己好事而使出的阴招，或者是……自家內部权力斗爭的產物。”
他拿起桌上一支精美的钢笔，在指间灵活地转动，带著一种尽在掌握的悠閒。
“而我们我们一直是那个试图『调和』矛盾、维护体面的中立派，不是吗”他抬眼看向巴特莱，眼中闪过一丝毫不掩饰的野心。
“要不是该死的贵族规则限制，罗斯柴尔德与哈灵顿的產业，我未尝不想一併吃下。”
钢笔在他指间停住，笔尖精准地指向沙盘上格雷戈里家族的位置。
“现在，陪这位神秘的『梅林』先生耍耍他这套借刀杀人的把戏，又如何”他语气轻鬆，仿佛在谈论一场即將开幕的戏剧。
“时间，终究站在实力不断增长的我们这边。更何况，”他最后用笔尖点了点那几页复印件，发出轻微的嗒嗒声，“他送来的这些『弹药』，確实大大加速了我们的进程，省了我们不少力气。”
贝尔德起身，从文件袋中抽出几页不重要文件。
“巴特莱，”他沉声吩咐管家，“备车。先去罗斯柴尔德家，然后……绕道去哈灵顿庄园。”
巴特莱扶了扶眼镜:“大人，您这是要亲自上门?这会不会太冒险?”