随军神父卡雷尔·沃伊切赫正在给伤员们做临终祷告，他的声音低沉而庄重，仿佛是这个地下室里唯一的一丝希望。然而，就在这时，他突然发现圣水池里的水在微微震颤着，这并不是因为炮击的震动，而是从地窖深处传来的一阵哭声。
“他们在烧城市！”一个满脸煤灰的轻骑兵突然闯了进来，他的声音中充满了恐惧和愤怒，“俄国人用希腊火点燃了市政厅！”
这个消息如同晴天霹雳一般，让地下室里的人们都惊呆了。希腊火，那可是一种极其可怕的燃烧武器，一旦被点燃，就会像地狱之火一样熊熊燃烧，难以扑灭。
就在大家还没有从震惊中回过神来的时候，地下室的煤气灯突然熄灭了，整个空间瞬间陷入了一片黑暗。黑暗中，有人开始用捷克语、匈牙利语、克罗地亚语同时咒骂着维也纳，仿佛这一切都是维也纳的错。
然而，他们的咒骂声很快就被一声巨响打断了——一发炮弹直接命中了教堂的尖顶，那镶嵌着哈布斯堡双头鹰的彩窗玻璃像暴雨一般砸落下来，碎片四处飞溅，让人无处可躲。
维也纳美泉宫，这座宏伟壮丽的宫殿，此刻却弥漫着一股沉重的氛围。八十四岁的老皇帝弗朗茨·约瑟夫，正坐在他的书房里，紧盯着手中的战报，那上面的每一个字都如同重锤一般敲击在他的心头。
老皇帝的手指干枯而瘦弱，仿佛已经失去了生命的活力。当他的目光落在“伦贝格沦陷”这几个字上时，突然，一阵剧烈的咳嗽猛地袭来。他的身体颤抖着，仿佛风中的残烛，随时都可能熄灭。
侍从急忙递上一块手帕，老皇帝接过手帕，捂住嘴巴。然而，当他把手帕拿开时，上面却赫然呈现出一片血迹，那血迹的形状，竟然宛如加利西亚的轮廓。
“布鲁德曼在哪？”老皇帝的声音沙哑而低沉，透露出一种无法掩饰的焦虑和愤怒。
陆军大臣亚历山大·冯·克罗巴廷低着头，不敢直视老皇帝的眼睛，他的声音略微有些颤抖地回答道：“被……被俘了，陛下。”
老皇帝的眉头紧紧皱起，他的脸色变得更加苍白。“俄军发布了照片，”克罗巴廷继续说道，“他坐在战俘营里，吃着黑面包。”
听到这里，老皇帝的手猛地握紧，他抓起桌上的一枚波斯尼亚地图钉——那是1908年他吞并波斯尼亚时使用过的——然后毫不犹豫地将它狠狠地扎进了布鲁德曼的名字上。
“告诉康拉德，”老皇帝的声音像是砂纸在摩擦，充满了无尽的愤恨和决绝，“我要看到绞刑架，而不是白旗！”