在防御圈内，士兵们疲惫不堪地围坐在一起。他们的脸上写满了绝望和恐惧，因为他们已经没有弹药，没有食物，只有从德军尸体上搜刮来的黑麦面包和果酱罐头。这些可怜的补给品根本无法维持他们的生命，更别提继续战斗了。
在这群士兵中，有一个十七岁的补充兵，名叫阿列克谢。他瘦弱的身体显得格外脆弱，但他的眼神却透露出一种超越年龄的坚毅。阿列克谢默默地拿起刺刀，在弹药箱上刻下了一行字：“妈妈，我试过当英雄了。”
就在这时，德军 MG08 机枪的嘶吼突然响起，打破了战场上的死寂。子弹如雨点般倾泻而下，打在防御圈的沙袋上，扬起一片片尘土。
戈洛夫少将迅速掏出手枪，准备与敌人决一死战。然而，当他扣动扳机时，却发现撞针早已被参谋部的文书偷偷卸掉了。原来，为了阻止军官们“无谓的自杀”，文书们在撤退前将所有手枪的撞针都卸掉了。
戈洛夫少将瞪大了眼睛，难以置信地看着手中的手枪。他感到一阵绝望涌上心头，因为他知道，他们已经失去了最后的抵抗手段。
布格河渡口，工兵伊万·科瓦廖夫中尉站在河边，眼前的景象如同炼狱一般。
浮桥上挤满了惊慌失措的溃兵，他们像被惊扰的蚁群一样，相互推搡着，拼命想要挤过这座摇摇欲坠的桥梁。由于人数过多，浮桥不堪重负，发出嘎吱嘎吱的响声，仿佛随时都会断裂。而这浮桥的关键部位，正是那些奥匈制造的劣质螺栓，它们在巨大的压力下，终于不堪重负，纷纷断裂开来。
随着螺栓的断裂，浮桥失去了支撑，一部分桥面突然坍塌，许多人猝不及防，直接掉进了冰冷的河水中。落水者们在湍急的河水中挣扎，他们的呼救声被淹没在一片混乱之中。更可怕的是，那些还在桥上的士兵们，为了尽快逃离，根本无暇顾及落水者，他们的马蹄无情地践踏着那些已经落水的同伴，将他们深深地踩进河底。
而在对岸，俄军的督战队正严阵以待。他们端着步枪，冷酷地注视着这群逃兵。当有人试图游向对岸时，督战队毫不犹豫地开火，子弹在水面上激起一串串水花，那些试图逃命的士兵们纷纷中弹，鲜血染红了河水。
伊万·科瓦廖夫中尉看着这惨不忍睹的一幕，心中充满了绝望和愤怒。他转过身，面对着如潮水般涌来的德军第20步兵师。这些德国士兵们端着刺刀，凶神恶煞地冲过来，他们的喊杀声震耳欲聋。
伊万·科瓦廖夫中尉紧握着手中的工兵铲，这把铲子上还沾着昨天挖战壕时的泥土。他深吸一口气，用尽全身力气，高高举起工兵铲，然后怒吼一声：“Ура！”（乌拉！）
这声怒吼如同惊雷一般，在战场上回荡。伊万·科瓦廖夫中尉如同一头发怒的雄狮，义无反顾地冲向德军。他的身影在枪林弹雨中显得如此渺小，但他的勇气却如同燃烧的火焰，照亮了这片黑暗的战场。
冲锋的德军士兵们被伊万·科瓦廖夫中尉的勇气所震慑，但他们并没有停下脚步。当他们接近伊万·科瓦廖夫中尉时，纷纷举起刺刀，准备将他刺穿。
然而，伊万·科瓦廖夫中尉并没有退缩，他挥舞着工兵铲，与德军展开了殊死搏斗。尽管他的身上已经多处受伤，但他依然毫不畏惧，继续用铲子猛砸德军的钢盔。
后来，那些冲锋的德军士兵回忆起当时的情景，都对伊万·科瓦廖夫中尉的英勇表现印象深刻。他们说，那个俄国工兵直到被刺刀捅穿胸膛时，还在试图用铲子砸碎他们的钢盔，他的眼神中充满了决绝和不屈。
5月6日，阳光透过冬宫的窗户，洒在铺着华丽地毯的地面上。侍从武官德米特里·帕夫洛维奇亲王面色苍白，双手颤抖着，将一份战报递给了尼古拉二世。
尼古拉二世缓缓接过战报，目光落在那几行令人痛心的数字上：第3集团军，建制已经消失；损失的兵力高达14万人，其中竟然有9万人被俘；超过500门火炮被丢弃；而军官逃亡人数更是达到了惊人的47名将校级。
尼古拉二世的脸色变得愈发阴沉，他凝视着窗外涅瓦河上的浮冰，沉默不语。突然，他像是想起了什么，转过头来，盯着德米特里·帕夫洛维奇亲王，问道：“德米特里耶夫的佩剑送回来了吗？”
德米特里·帕夫洛维奇亲王的身体猛地一颤，他艰难地回答道：“陛下，那把剑……已经被德国人拿走了。”
尼古拉二世的眼神中闪过一丝绝望，他想起了那把镶钻的荣誉之剑，那是他授予德米特里耶夫的象征，代表着无上的荣耀和勇气。然而，此刻这把剑却被悬挂在德军第11集团军司令部的战利品墙上，成为了敌人炫耀胜利的标志。
更让人难堪的是，剑鞘里还插着一张纸条，上面写着：“献给德意志皇帝——来自他忠实的借款人。”这句话如同一把利剑，刺穿了尼古拉二世的心脏。他知道，这是威廉二世对他的嘲讽和羞辱，因为他曾经私下向威廉二世借款修建铁路。
尼古拉二世的心中涌起一股愤怒和无奈，他意识到自己的国家正面临着前所未有的危机。战争的失利、军队的溃败、荣誉的丧失，这一切都让他感到沉重的压力。