郡主府。
邸亭台楼阁，雕梁画栋，极尽奢华。
镇海王死后，华阳郡主从藩地带回的财富，除去被朝廷按例收回的部分矿产和盐引，依旧惊人。
此时，正慵懒地倚在铺着白虎皮的贵妃榻上，两名侍女跪在一旁，用东海珍珠磨成的细粉调和着牛乳，为她敷面。
素心为她按摩着太阳穴，
“要奴婢说，那姜氏给郡主您提鞋都不配！陆大人心里定然是看不上她的。这几日没来见您，许是……因着赏菊宴的事，心里还有些疙瘩。”
提起赏菊宴，华阳精心保养的脸上闪过一丝戾气：
“本郡主的安排天衣无缝。只要当场抓住她与李尚书苟且，我再在观澜耳边吹吹风，以他首辅之尊，岂能容忍一个身败名裂的妻子？休妻是必然之事。”
她越想越气，坐直了身子：“说来也怪，那日她从厢房出来，到底去了哪儿？难不成插翅飞了？”
素心连忙回道：“奴婢仔细查过，她确实是翻窗走的。
撷芳园里，除了……除了那日圣驾所在的承熙庭奴婢没敢惊扰，其他地方都搜遍了，并无踪迹。”
“承熙庭……”华阳喃喃道，眼中闪过一丝疑虑，但随即被更大的怒火掩盖。
皇帝在场，她不敢往那方面想，只觉是姜妩凝运气好，侥幸逃脱。
华阳艳红的唇角勾起一抹恶毒：“明日她进宫准备万寿图，在那皇宫大内，众目睽睽之下，才是让她身败名裂最好的地方！”
“只要让她把太后的寿礼办砸，让观澜知道她是个无用的蠢货，我看观澜还有什么脸面留着她？自觉丢人，便会休了她！”
素心会意，阴险一笑：“郡主放心。画图所需的材料和人手，最是容易拿捏。
颜料、绢帛、乃至合作的画师，都在内府司和翰林院的掌控之下。
陆夫人初入宫廷，毫无根基，咱们只需稍作安排，便能让她叫天不应，叫地不灵，彻底成为一个孤掌难鸣的笑话！”
翌日清晨，姜妩凝带着云絮和红菱刚至府门，砚书便迎了上来，躬身道：“夫人，大人请您上车同行。”
姜妩凝应了一声，便踩着脚凳上了马车。
车内，陆观澜正就着晨光翻阅书卷。
他这人自律到近乎严苛，每日四更天便起身练武，去早朝的这一路时光也从不浪费。
姜妩凝因昨夜思绪纷乱直至深夜，便自顾自靠在软垫上闭目补觉。
半晌，陆观澜放下书卷，上下审视她，昨日她挥霍银钱购置的行头如今穿在身上——
一身雨过天青的软烟罗衣裙，几朵宝石珠花，鬓边一支珍珠步摇，清雅又不失华贵。
他本想从中找出些俗艳或不合时宜之处，却实在挑不出错，甚至隐隐觉得，这些好东西穿在她身上，确实相得益彰，让她像一朵被精心滋养的娇花。
但，他陆观澜需要的妻子，从来不是一朵仅供观赏的娇花，而是能与他并肩、有能力支撑起陆家门楣的女人。
“今日进宫，筹备太后寿礼，千头万绪，夫人有何章程？”
姜妩凝睁开眼，清晰应道：
“夫君放心。为太后筹备《万寿无疆图》与《千秋节图》，绝非一人之事，妾身心中有数。