肩头的寻宝兽也醒了过来，毛茸茸的脑袋蹭了蹭他的脸颊，发出“吱吱”的轻叫。
这小家伙是他上次在山林中捡到的，天生对灵物敏感，有它在身边，总能轻松找到珍稀药材和妖兽巢穴。
乐逍遥决定向森林深处进发。
以往他只敢在森林外围活动，如今修为提升，又掌握了符篆与拳法，底气足了不少。
一路上，寻宝兽立功不少。
它先是领着乐逍遥找到了一窝一阶妖兽“赤焰兔”，收获了五颗内丹。
接着又在一处山谷中，挖出了几株百年份的“紫心草”。
每当靠近灵物，它便会用小爪子轻轻拍打乐逍遥的肩膀，一双黑葡萄似的眼睛亮晶晶的，模样格外可爱。
这日，他们来到一处隐蔽的山谷。
谷中长满了草药，乐逍遥弯腰采摘着独活、石斛，寻宝兽则在一旁蹦蹦跳跳？
忽然，它停在一处藤蔓丛生的地方，对着藤蔓后的阴影“吱吱”叫个不停，小爪子还不断刨着地面。
乐逍遥心中一动，快步走过去。
只见藤蔓与杂草交织在一起，几乎将洞口完全掩盖，若不仔细看，根本发现不了这里藏着一个山洞。
他拨开藤蔓，目光扫过洞口周围的地面——几处草叶被压倒，断口处还泛着新鲜的汁水，显然是不久前留下的。
地面上有几道深深的压痕，土壤被挤压得紧实，边缘还散落着细小的碎石，像是被巨大的躯体碾压过。
“是蛇蟒类妖兽。”乐逍遥眼神一凝。
这类妖兽鳞片坚硬，行动迅捷，尤其是体型庞大的，一口便能将人吞入腹中。
他缓缓抽出灵气长剑，指尖暗中捏了一张引火符——若是遇到一阶妖兽，凭他如今的实力足以应对。
但若是二阶，便需借助符篆的力量。
脚下的碎石发出“咔嚓”一声轻响，在寂静的山谷中格外刺耳。
乐逍遥屏住呼吸，脚步放得更轻，心脏在胸腔里“咚咚”狂跳，仿佛要冲破皮肤。
他一点点靠近洞口，借着落日最后的余晖向洞内望去——黑暗中，隐约能看到一道粗壮的阴影盘踞在地面上，长度竟有十余丈，鳞片在微光下泛着冰冷的光泽。
就在这时，洞内传来低沉的嘶鸣声，像是巨石摩擦，又像是狂风呼啸，带着一股令人心悸的威压。
乐逍遥浑身的寒毛瞬间竖起，握剑的手紧了紧——这妖兽的气息，竟比之前遇到的黑鳞兽还要强悍，至少是二阶中期！
他没有贸然闯入，而是退后两步，将引火符贴在剑脊上，又从储物戒中取出一张防御符，捏在手中。
同时，他运转八极皇拳的法门，灵气在丹田与四肢间快速流转，全身肌肉紧绷，如同一根拉满的弓弦。
寻宝兽也感受到了危险，缩在他的肩头，小脑袋埋进毛发里，只露出一双警惕的眼睛。
洞内的嘶鸣声越来越近，阴影缓缓向洞口移动，带着一股浓烈的腥气，让人几欲作呕。
乐逍遥深吸一口气，目光锐利如刀——今日这场战斗，或许会很艰难，但他早已不是当初那个只能仓皇逃窜的炼气修士。
他握紧长剑，做好了随时出击的准备，静静等待着妖兽的出现。