面对青山郡城四大家族这等盘踞百年的庞然大物，练气境武者的力量如同蝼蚁撼树，连仰望都觉得刺眼。
他们掌控着郡城七成以上的灵矿资源，垄断着高阶功法的传承，甚至连城主府都要让其三分。
寻常武者若不慎触及其利益，轻则修为被废，重则满门遭殃。
众人沿着青石板路朝着郡主府广场前进，暮色将影子拉得老长，队伍像一条沉默的长蛇。
脚下的石板缝里还残留着昨日市集的碎屑，可此刻谁也无心留意，只有沉重的脚步声在街巷中回荡，每一步都像是踩在心头，压得人喘不过气。
乐逍遥走在队伍中间，左侧的卢绍红紧了紧背上的剑鞘，剑穗上的铜铃偶尔发出细碎的声响，却很快被更浓重的沉默吞噬。
右侧的王洪远则不停地摩挲着手指上的铁扳指，指节因用力而泛白，显然也在为即将到来的考核焦虑。
偶尔有人忍不住握紧拳头，指骨发出“咯咯”的轻响，可没过多久又缓缓松开——谁都清楚，在绝对的实力差距面前，这点血气根本不值一提。
队伍后排传来一声压抑的叹息，紧接着便像会传染般，此起彼伏的叹息声在晚风中散开。
乐逍遥抬头望向天边，残阳如血，将郡主府广场那座高耸的石牌坊染成了暗红色，仿佛预示着这场考核的残酷。
终于，郡主府广场的轮廓在暮色中清晰起来。
还未走近，便听到人声如潮，密密麻麻的人群从广场入口一直延伸到中央的高台上，远远望去，竟真如涌动的蚁群，每个人都在这庞大的群体中显得微不足道。
乐逍遥跟着队伍挤进去，一股混杂着汗味、灵力波动和劣质丹药的气息扑面而来，让他下意识地皱了皱眉。
他踮起脚尖，试图从人头缝隙中窥探广场中央的情况，可视线所及之处，只有无数晃动的脑袋和此起彼伏的议论声，偶尔能瞥见高台上悬挂的“流云宗招生考核”横幅，红底金字在暮色中格外醒目。
“听说今年流云宗的外门长老会亲自来主持考核，据说那位长老要用筑基期巅峰的修为来考核我们！”旁边一个穿着蓝色劲装的少年压低声音说道，眼中满是敬畏。
“筑基期巅峰？那岂不是一根手指就能捏死我们这些炼气境？”另一个圆脸青年咽了咽口水，下意识地往后退了半步，却被身后的人推了回来。
乐逍遥竖起耳朵，将这些信息默默记在心里。
他知道，流云宗作为方圆千里最顶尖的宗门，每年的招生考核都堪称“千军万马过独木桥”。
去年青山郡只有不到五百人通过初试，而今年光是广场上的人就有几万，再加上其他七郡的考生，竞争之激烈难以想象。
正想着，旁边一个身材魁梧的青年突然拍了拍同伴的肩膀，满脸担忧地说道，“我刚从前面打听来的，今年考核难度比往年更大。
不仅要考灵力修为，还要考实战能力和心智，据说去年就有不少人因为心智不坚，在考核中走火入魔了。”
“走火入魔？”旁边的男子倒吸一口凉气，下意识地摸了摸自己的丹田，“可就算再难，也得拼一把啊！
能进流云宗，以后就能摆脱四大家族的控制，说不定还能成为修仙者，这可是改变命运的唯一机会！”
乐逍遥攥紧了拳头，指甲几乎要掐进掌心，一丝血迹从指缝渗出。
流云宗的一个练气境的弃徒——刘会记，就能把柳行周围几十里范围内的村庄闹得鸡犬不宁。