寅时刚过，奉集堡旷野便从死寂中苏醒过来。然而，唤醒这片土地的并非黎明的曙光——铅灰色的浓云依旧低垂，压抑得让人喘不过气——而是数十万人马汇聚而成的、低沉而磅礴的声浪。
那是甲胄摩擦的铿锵声，是刀枪出鞘的金属颤音，是战马不安的喷鼻与踏蹄声，是无数双靴子踩过冻土的沙沙声，更是压抑在喉咙深处的、粗重而带着血腥味的呼吸声。这些声音汇聚在一起，形成一股无形的、沉甸甸的压力，弥漫在清晨寒冷潮湿的空气中，压过了呼啸的北风，让天地都显得肃杀而凝滞。
明军“天地人三才大阵”，已然列阵完毕，如同三头蛰伏的洪荒巨兽，静静地卧在奉集堡以南约五里的原野上。
最前方，“地阵”如大地之脊，绵延近十里。三重防线的轮廓在渐亮的天光下清晰可辨：前沿遍布鹿砦、拒马、陷坑的阴影地带；其后是依托偏厢车、盾车构筑的、犬牙交错的坚实车城，无数长枪从车阵缝隙中探出，如同一片移动的钢铁森林，枪尖闪烁着冰冷的寒芒；车阵后方，是排列整齐、盔明甲亮的步卒方阵，刀盾手在前，弓弩手、火铳手在后，鸦雀无声，唯有旌旗在风中猎猎招展。“耿”字大旗在阵中央高高飘扬，旗下，耿炳文披挂重甲，如同铁塔般矗立于战车之上，面色沉凝如石，目光平静地望向北方。
在“地阵”后方约三里，几处微微隆起的高地上，“天阵”的火炮阵地已经伪装完毕。数十门“雷神之锤”覆盖着与周围环境融为一体的毡布和草皮，炮口森然指向敌军可能出现的区域。徐承业站在中央主阵地的观测台上，手持千里镜，一遍又一遍地扫视着预设的射击诸元区域，脸色因紧张和寒冷而略显苍白，但眼神专注无比，口中不时低声与身旁的观测手和炮长核对数据。炮手们肃立炮旁，如同雕塑，只有偶尔活动一下冻僵的手指，检查着引信和弹药。
“地阵”与“天阵”之间，“人阵”精骑隐于数处背风的坡地之后。郭英没有骑马，他靠在一辆偏厢车旁，抱着他那杆镔铁长枪，闭目养神。但若仔细看，便能发现他按在枪杆上的手指，正随着心跳的节奏，极其轻微地叩击着。他身后，一万“决死营”将士，人马皆静，只有马匹偶尔甩动头颅，喷出团团白气。一股压抑到极致的、如同火山熔岩般的战意，在这支队伍中无声流淌。
而在“人阵”更后方，中军本阵那杆巨大的“常”字帅旗与日月大纛之下，常胜已然顶盔贯甲，端坐于帅台之上。她未戴面甲，清冷的脸庞在晨曦微光中显得格外平静，目光穿透逐渐消散的晨雾，望向北方的地平线。徐承志一身利落的戎装，侍立在帅台侧后方，面前的小几上摊开着地图和记事簿，身旁数名旗号官、传令兵肃然待命。整个中军本阵，如同一颗精密运转的心脏，虽无喧嚣，却掌控着全身的血脉流动。
北方，奉集堡方向。低沉的号角声由远及近，连绵不断，带着一种蛮荒而暴戾的气息。晨雾被搅动，一片更为庞大、更为厚重的阴影，缓缓从地平线下涌出。
女真八旗联军，到了。
没有复杂的阵型变换，没有耀武扬威的来回驰骋。女真大军以一种近乎蛮横的、充满压迫感的方式，直接从晨雾中显露出全貌。前排是密密麻麻、身披各色棉甲或皮甲、手持长枪大刀的步卒，阵型看似松散，却透着一股百战余生的剽悍。步卒之后，是真正的主力——一眼望不到边的骑兵海洋！正黄、镶黄、正白、镶白、正红、镶红、正蓝、镶蓝……八色织金龙纛与无数牛尾大纛如同钢铁森林，在寒风中狂舞！战马披着简单的护具，骑士大多只着轻甲或皮袄，但人人控马娴熟，眼神桀骜，马刀和弓箭在晦暗的天光下泛着冷冽的光泽。他们并未立刻冲锋，而是随着低沉的鼓点和号角，缓缓向前移动，最终在距离明军“地阵”前沿约两里处停下，展开成一道更为宽阔的弧形阵线。
女真中军，一杆尤为高大、绣着金线龙纹的织金大纛之下，完颜宗弼骑在一匹通体乌黑、唯有四蹄雪白的骏马之上，同样未戴头盔，露出那棱角分明、不怒自威的面容。他身披玄色锁子甲，外罩一件厚重的黑色貂皮大氅，细长的眼睛微微眯起，如同盘旋于高空、审视猎物的鹰隼，冷冷地扫视着对面明军那严整到近乎刻板的阵型，尤其是那几处被巧妙伪装、但仍能看出轮廓的火炮阵地，以及“地阵”后方那片看似平静、却隐隐给他带来威胁感的区域（“人阵”）。
空气仿佛凝固了，只有双方数十万双眼睛在无声地对峙，视线在空中碰撞，几乎要迸溅出火星。旷野之上，唯有寒风呜咽，旗幡猎猎。
压抑的寂静持续了约莫一炷香的时间。
突然，女真军阵中，一面蓝旗摇动。
“呜——呜呜——！！！”
三声格外苍凉悠长的牛角号，骤然划破寂静！
号声未落，女真军阵正前方，数骑越众而出！当先一骑，正是完颜宗弼！他只带了四名同样未戴头盔、只着轻甲的精锐巴牙喇护卫，催动座下黑马，不疾不徐地向着两军阵前那片空旷地带行去。马蹄踏在冻土上，发出清脆而富有节奏的“嘚嘚”声，在这片死寂的战场上，显得格外刺耳。
他要做什么？诸将心中皆是一凛。
只见完颜宗弼一直行到距离明军“地阵”前沿约三百步——刚好超出普通弓箭和大部分火铳有效射程的边缘——方才勒马停住。他独自策马又向前踱了几步，彻底脱离护卫，独自一人一马，面对明军如山如海的军阵。
然后，他缓缓抬起右手，朝着明军方向，虚虚一按。
这个动作，带着一种毫不掩饰的、居高临下的审视与……轻蔑。
紧接着，他那浑厚而带着奇异穿透力的声音，用略显生硬却异常清晰的汉语，如同滚雷般，在空旷的原野上轰然炸响：
“明军听着！吾乃大金国四大贝勒，完颜宗弼！”
声音借助内力与顺风，清晰地传到了明军前阵，甚至隐隐飘到了中军。
“今日，两军对圆，数十万儿郎枕戈待旦，皆因尔明朝皇帝昏聩，任用女流，穷兵黩武，犯我疆界！常胜何在？！一介妇人，安敢统帅大军，与我大金雄狮对阵？！岂不闻牝鸡司晨，惟家之索？！”
赤裸裸的挑衅！羞辱！直指常胜女子身份，更暗讽明朝皇帝昏庸，试图从根本上打击明军的士气与统帅威信！
明军“地阵”前排，许多士卒脸上露出了愤怒的神色，握紧了手中的兵器。一些性急的将领更是怒目圆睁，恨不得立刻冲出去。
中军帅台上，徐承志的眉头蹙起，看向母亲。
常胜脸上依旧没有任何表情，只是那双平静的眸子，似乎更冷冽了几分。