油灯的光晕在木墙上晃悠，将众人的影子拉得忽长忽短，像些张牙舞爪的鬼魅。林风靠在床头，后背的伤口被冷汗浸得发疼，指尖无意识地摩挲着胸口的太初令——那枚令牌自白日镇压煞气后，便一直带着丝若有若无的余温，像块捂不热的寒玉，偏又在血脉里烙下了隐隐的牵绊。
“玄铁前辈，那残卷……能借我看看吗？”他打破沉默，声音因失血有些发飘，却透着股不容置疑的执拗。
玄铁真人从怀里掏出个油布包，层层打开时，油布摩擦的“沙沙”声在静夜里格外清晰。露出的竹简泛黄发脆，边缘被虫蛀得坑坑洼洼，十几片竹片用磨损的牛皮绳串着，像串起了半阙被岁月嚼碎的往事。“残得厉害，也就这几片还能辨出字迹，你且仔细看，别碰坏了。”
林风接过时，指尖刚触到竹面，就觉一股极淡的凉意顺着指缝钻进来，与太初令的余温撞在一处，激得他指尖微颤。苏晴凑过来，从袖中取出块细绒帕子，小心翼翼地拂去竹片上的灰，动作轻得像在抚摸蝴蝶的翅膀。随着灰尘落尽，几行残缺的篆字渐渐显露：“……秦氏窃令，布煞于野，欲启……”
后面的字被虫蛀得只剩几个墨点，林风盯着那“秦氏”二字，眉头骤然拧紧：“秦缺？”
“十有八九。”玄铁真人捻着胡须，指腹划过“布煞于野”四字，“老身早觉得葬煞岭的煞气不对劲，寻常阴煞哪能凝聚成那般凶戾的煞兽？原来是有人在刻意布局。”
凌霜握着匕首的手紧了紧，指节泛白：“秦缺不过是个散修，哪来这等本事？”
话音未落，屋外突然传来“咔”的轻响——像是有人踩断了枯树枝。李霸反应最快，抄起鬼头刀就往门后靠，玄铁真人屈指一弹，桌上的油灯“噗”地灭了，满室瞬间沉入浓稠的黑暗。
“谁？！”李霸低喝一声，声音在夜里炸开，惊得远处林子里扑棱棱飞起来几只夜鸟。
屋外没动静了，只有山风卷着落叶擦过窗棂的“沙沙”声，可越是安静，越让人觉得头皮发麻。苏晴摸到林风身边，指尖搭在他腕脉上，能清晰地感觉到他脉搏跳得又快又沉——不是因为伤口，是因为警惕。
“守好林风。”玄铁真人压低声音，话音未落，人已像片叶子般飘到门口。他没立刻开门，而是侧耳听了片刻，突然扬声道：“阁下深夜造访，既不敲门，又不说话，是当我玄铁馆好欺负么？”
屋外依旧死寂。
李霸按捺不住，猛地拉开木门——冷风“呼”地灌进来，带着股铁锈般的腥气。门口空无一人，只有守在外头的两个玄铁馆弟子倒在地上，脖颈处各插着一根细如牛毛的黑针，针尾还缠着半缕灰气，显然淬了毒。
“遭了！”李霸一个箭步冲过去，探了探弟子的鼻息，松了口气，“还有气，只是晕过去了。”
玄铁真人蹲下身，拔起一根黑针放在鼻尖轻嗅，脸色沉得能滴出水：“是‘锁魂散’，唐门的手法，却比寻常锁魂散多了股阴煞味——是被人改良过的。”他忽然抬头，目光扫过对面的竹林，“藏够了就出来吧，当真以为老身看不出你们的踪迹？”
竹林里静了静，接着传来几声闷笑，三个黑影从竹影里飘出来，落地时悄无声息，手里都握着同样的黑针筒。为首的是个独眼人，空着的眼眶里塞着块黑布，另只眼睛里满是阴鸷：“玄铁老儿，多年不见，你的鼻子还是这么灵。”
“是你，黑煞！”玄铁真人猛地站起，周身真气“嗡”地炸开，木屋里的桌椅都被震得咯咯作响，“当年你在断魂崖屠了整个青石村，老道以为你早死在天雷下了，没想到竟投靠了秦缺那厮！”
黑煞冷笑一声，独眼扫过屋里的林风，舔了舔嘴唇：“秦缺？那废物哪配当我主子。我们要的，是他身上的东西。”他扬了扬下巴，“把太初令交出来，饶你们不死。”
“痴心妄想！”李霸提着鬼头刀就冲了上去，刀风带着破空的锐响，直劈黑煞面门。黑煞不慌不忙，侧身避开的同时，手腕一扬，三枚黑针“咻咻”射出，直奔李霸咽喉。
“小心！”凌霜的声音刚落，人已如鬼魅般掠过，匕首精准地磕飞黑针，“叮叮当”三声脆响，黑针钉在旁边的树干上，针尖立刻冒出黑烟，树皮竟被蚀出几个小洞。
“好身手。”黑煞眯起独眼，朝另外两个黑衣人打了个手势，“拿下那个带令牌的，其他人……杀了。”
另外两个黑衣人立刻扑向木屋，玄铁真人早有准备，从腰间解下个铁环，运力一掷，铁环“呼”地变大，像道铁墙般挡在门口。黑衣人撞在铁环上，被弹得倒飞出去，口吐鲜血。
“玄铁环？果然是你。”黑煞眼神更冷，突然从怀里掏出个铜制的小罗盘，盘面上刻着扭曲的符文，指针正疯狂地颤动，死死指着林风所在的木屋，“寻踪盘不会错，太初令就在这屋里。识相的就乖乖交出来，否则……”
他话没说完，林风突然低喝一声——胸口的太初令不知何时变得滚烫，像是要烧穿衣襟。紧接着，一道清辉从他胸口透出来，直直射向黑煞手里的罗盘。那罗盘“咔嚓”一声裂开，铜片飞溅，黑煞被清辉扫中胳膊，“啊”地痛呼一声，袖子瞬间焦黑，露出的皮肤上起了层水泡。
“这……这是什么？”黑煞又惊又怒，捂着胳膊后退两步。
林风也懵了，他能感觉到太初令里像是有股力量被激活了，顺着血脉往四肢百骸涌，后背的伤口竟没那么疼了。苏晴扶着他站起来，低声道：“太初令好像能克制他们的法器。”
“抓住他！”黑煞急了，亲自提了柄短刃冲过来。玄铁真人早拦住他，双掌翻飞，掌风里带着金属碰撞的锐响，正是玄铁馆的绝学“玄铁掌”。两人拳来掌往，打得周围的竹子噼啪作响，断枝残叶落了一地。
李霸和凌霜对付另外两个黑衣人也占了上风，李霸的鬼头刀势大力沉，一刀劈断了左边黑衣人的胳膊，凌霜的匕首则精准地挑飞了右边黑衣人的针筒，反手架在他脖子上：“说！你们到底是什么人？秦缺是不是你们杀的？”