踏入城内，那股高效、务实、充满压迫感的气息更为扑面而来。
行人步伐匆忙，眼神大多盯着前方或手中的事务，很少有无目的的闲逛。
街道两旁店铺鳞次栉比，从最基础的铁匠铺、零件行、蒸汽核心维修站，到售卖符文卷轴、精密仪器、魔法药剂和各地特产的高级商行，应有尽有。
巨大的公示牌上贴满了招工启事、悬赏委托、官方通告以及技术专利转让信息，不断有人驻足观看、抄录或议论。
空气里混合着金属、煤炭、机油、熔炉热气、烤面包、香料以及各种族体味的复杂气息，浓郁而真实。
阿弥行走其间，纯黑的眼眸平静地扫过一切。
眼前的景象，与他穿越前那个高度信息化的时代截然不同，却奇异地吻合了他从历史资料中读到的、关于第一次工业革命时期某些新兴工业城市的描述——
一种野蛮生长、活力四射、机遇与风险并存、每个人都像被无形鞭子抽打着向前奔跑的独特气质。
不过嘛，莉娜显然对这里并不陌生。
她带着两人灵活地穿过几条主干道，拐入一条相对安静但依然整洁的侧街。
街道尽头，一栋三层石木结构的小楼显得颇为雅致，门口悬挂的招牌上，夜影家族的徽记与一个雕刻精美的水晶香水瓶图案并列。
推门而入，淡雅芬芳的气息驱散了外界的喧嚣。店内陈列着琳琅满目的香水瓶、色泽柔润的精灵丝绸、精致的首饰与工艺品。几名精灵店员正轻声细语地为客人介绍商品。
见到莉娜，一位气质温婉、年长些的精灵女管事眼睛一亮，快步迎上。
“莉娜小姐！您可算到了！信使传来的消息我们早已收到，家族旅店的房间和您吩咐准备的东西都已安排妥当。”
女管事语气恭敬，目光快速掠过小夜和阿弥，在阿弥身上稍有停顿，但良好的素养让她立刻收敛了好奇，微微躬身。
“这二位是……”
“我的随行侍卫，小夜和阿弥。”
莉娜简短介绍，语气自然，带着不容置疑的归属意味。
如此一来，小夜和阿弥的身份便有了着落，不必另寻住处，也免去了许多盘查。
女管事心领神会，笑容更真诚了几分：“明白。几位旅途劳顿，请随我来。”
她引着三人穿过店铺后门，来到一个安静的内院。
院中有一栋独立的二层小楼，虽不奢华，但看得出用料扎实，维护得很好。
“这是家族为来往的执事和重要客人预留的住所，目前刚好空着一些房间。”
“不过房间依然有限，只有两间最好的套房，钥匙在这里。”
女管事从一大串钥匙中取下两把黄铜钥匙，递给莉娜，略带歉意地解释。
“近来郎登堡各方来人众多，住处紧张，还请莉娜小姐多包涵。”
“已经很好了，辛苦表姨安排。”莉娜接过钥匙，得体地道谢。
这位女管事是她母亲的远房表亲，负责打理此处产业，也算是自己人。
送走女管事，关上小楼的门，隔绝了外界的纷扰，莉娜才长长舒了口气，肩膀微微垮下，显露出连日奔波与筹划的疲惫。
但她很快又打起精神，转过身，红色眼眸重新变得锐利，看向阿弥和小夜。
“好了，现在到了最关键，也最麻烦的阶段。”
她揉了揉眉心，语气凝重。
“我要开始正式运作了。接触矮人王庭，打通火焰议会的关节，想办法获得靠近‘无尽之火’的资格——这需要时间，需要策略，更需要运气。”
她顿了顿，开始分派任务：
“小夜，你的任务是‘眼睛’和‘耳朵’。
熟悉周边环境，摸清几条主要街道和重要场所的位置。去酒馆、市集、公告栏这些地方，听听最近有什么传闻——
关于神器的、关于城市里大人物的、关于任何不同寻常的事情。但记住，只听不说，保持低调，别主动惹事。”
小夜认真点头，赤红的眸子里闪烁着执行任务的专注。
莉娜的目光落在阿弥身上，带着更深的告诫意味：
“阿弥，你的任务就是——‘不存在’。”
“好……嗯？”阿弥刚准备答应，却又懵了一下，转头看向莉娜。
莉娜：“研究你那块石板可以，但别闹出任何能量波动或异常动静。想了解这座城市可以，但别去敏感区域，别与任何人发生冲突。
需要活动筋骨的话……自己想办法，但绝不能在公共场合暴露你真正的实力和特殊性。
尤其，管好你那‘临摹解析’和制造东西的能力，别让人看出端倪。在这里，未知往往意味着危险。”
“我明白。”
阿弥的回答简洁而肯定。
他比任何人都清楚低调的必要性。
莉娜对他的反应还算满意，不再多言，将其中一把钥匙抛给小夜：
“你俩一间。自己分配谁睡床谁打地铺。我需要安静想想接下来的步骤。”
说完，她捏着另一把钥匙，对照着上面的贴纸，朝自己的房间走去。
小楼内安静下来。
小夜握紧钥匙，看向阿弥，眼中有些许初到陌生之地的紧张，但更多的是跃跃欲试。
阿弥则走到窗边，推开一条缝隙。
郎登堡特有的、混合着工业气息与神器余韵的风吹了进来。
他纯黑的眼眸望向城市中心那道永恒的橘红光柱，指尖无意识地拂过怀中那块冰冷坚硬的残缺石板。
低调，观察，等待。
但直觉告诉他，这座由蒸汽、魔法与神器共同驱动的巨城，绝不会让他们平静太久。
新的挑战与秘密，或许早已在齿轮的转动与炉火的阴影中，悄然等候。