兽人位面的清晨带着独特的清冽，薄雾如同轻纱笼罩在封地的田野上，将远处的红砖房屋、蒸汽起重机与成片的冬小麦田晕染成朦胧的剪影。天刚蒙蒙亮，雷恩就换上了一身轻便的深灰色猎装，手里牵着一匹通体乌黑的纯血马 —— 正是哥哥大卫特意从利物浦马场送来的 “疾风”，速度与耐力兼具，格外适合野外巡视。
父亲约翰?豪斯早已等候在庭院门口，穿着一身棕色的骑马装，肩上斜挎着那把 “龙牙” 半自动符文步枪，手里牵着一匹健壮的枣红色战马，古铜色的脸上带着惯有的硬朗，眼里却透着对封地的期许。看到雷恩出来，他笑着扬了扬马鞭：“早啊，咱们好好逛逛这片封地，看看这段时间的建设成果。”
“爸，早。” 雷恩翻身上马，动作利落，“疾风这性子真烈，亏得大卫训练得好。” 他轻轻拍了拍马颈，“疾风” 似乎感受到主人的认可，打了个响鼻，蹄子在地上轻轻刨动，透着昂扬的活力。
父子俩并肩策马，沿着封地的主干道缓缓前行。道路是刚铺设的碎石沥青路，平整而坚固，马蹄踏在上面发出沉稳的 “嗒嗒” 声。道路两旁，1000 套红砖住房整齐排列，屋顶的蒸汽通风装置轻轻转动，烟囱里飘出淡淡的炊烟，劳工们已经陆续起床，有的在庭院里洗漱，有的扛着工具朝着工地走去，脸上带着踏实的疲惫与对生活的憧憬。
“这段时间辛苦霍金斯和卡隆了，把封地打理得井井有条。” 约翰勒住马缰，目光扫过整齐的住房区，语气带着满意，“你给的 20 万金镑没白花，30 台蒸汽拖拉机派上了大用场，住房、道路、水渠同步推进，比我预想的快多了。”
雷恩笑着回应：“主要是劳工们给力，大顺来的工人吃苦耐劳，技术工也靠谱，再加上霍金斯管家统筹得当，自然效率高。” 他顿了顿，看向远处的田野，“爸，咱们封地总共多少亩来着？上次听你提过一嘴，忘了具体数字。”
“总共 7 万 3 千多亩，实打实的好地。” 约翰抬手遥指远方，语气带着自豪，“其中 5 万亩是平整的良田，土壤肥沃，灌溉方便，我已经让人全部种上了冬小麦，现在长势正好，绿油油的一片，看着就让人心里踏实。”
说话间，两人已经来到田野边缘。掀开围栏的木门，策马走进麦田，脚下的泥土松软湿润，带着淡淡的青草香。一望无际的冬小麦如同绿色的海洋，麦叶上还挂着清晨的露珠，在晨光中泛着晶莹的光泽，微风拂过，麦浪翻滚，掀起层层涟漪，透着蓬勃的生机。
雷恩翻身下马，蹲下身轻轻抚摸着麦叶，叶片厚实饱满，根系发达，显然养护得极好。作为前世在农村长大的人，他对庄稼有着天然的亲切感，一眼就能看出这些冬小麦长势喜人，没有病虫害，后期只要水肥跟上，丰收几乎板上钉钉。“爸，你这种植技术可以啊，比老家的老把式还厉害。” 他站起身，笑着调侃，“看来你在封地没少下功夫学习农业知识。”
约翰也下了马，走到雷恩身边，弯腰拔起一根杂草，语气带着几分得意：“那可不，我专门找利物浦的农业专家请教过，还翻了不少农业书籍。这些冬小麦选的是抗病强、产量高的优良品种，播种前深耕了土地，施了灵能肥料，浇水也严格按时间表来，肯定能有好收成。” 他顿了顿，看着眼前的麦浪，眼神里满是期待，“等明年收割了，不仅够封地所有人吃，还能剩余不少，运到红沙城售卖，又是一笔收入。”
“希望明年有个好收成。” 雷恩望着无边的绿色，心里也泛起踏实感。民以食为天，封地要发展，粮食自给自足是基础，有了充足的粮食，才能吸引更多人来定居，产业才能稳步扩张。
父子俩重新上马，沿着麦田边缘的小路继续前行。大约半个时辰后，前方出现一片繁忙的工地，数百名劳工正拿着工具开挖沟渠，蒸汽挖掘机轰鸣作响，将泥土挖起、堆放整齐，一条蜿蜒的水渠已经初具雏形，朝着远方的河流延伸。
“这就是咱们的灌溉水渠，已经挖了半个月了，现在完成了三分之一。” 约翰勒住马，指着水渠介绍道，“这条水渠从河边引水，贯穿整个良田区域，以后浇水就方便了，不用再靠人工挑水，效率能提升十倍不止。”
雷恩看着水渠的走向，设计得很合理，宽窄适中，坡度平缓，能保证水流均匀覆盖每一块田地。“爸，你这水渠设计得不错，考虑得很周全。” 他顿了顿，想起从广州带来的稻谷种子，眼睛一亮，“等水渠明年建设好，我们可以试着种植东方带来的稻谷。”
“稻谷？就是你说的那个产量比小麦高的作物？” 约翰来了兴趣，连忙追问，“我之前听你提过，说产量能翻倍，是真的吗？”
“千真万确。” 雷恩点头，语气肯定，“稻谷的亩产量能达到小麦的一倍多，而且口感更好，既能当主食，还能用来酿酒、做糕点，用途广泛。” 他补充道，“不过稻谷需要大量的水浇灌，生长期也比较长，正好咱们的水渠能派上用场，等水渠完工，正好赶上春耕，试种一批看看效果。”
约翰沉吟片刻，掰着手指盘算：“5 万亩良田，要是一半种小麦，一半种稻谷，明年的粮食产量能翻一番还多，到时候不仅够封地自用，还能大量外销，赚的钱又能投入封地建设，形成良性循环。” 他眼里闪过兴奋的光芒，“不过稻谷的种植技术我不懂，到时候还得麻烦你指导。”
“没问题，这些大顺劳工大都种过水稻，怎么育苗、插秧、施肥、收割，他们都门清。” 雷恩笑着回应，心里有些感慨，东方的农业知识还能派上这么大用场。
约翰赞许地点点头，拍了拍雷恩的肩膀：“好小子，没想到你还有这见识。看来以后封地的农业，还得靠你多费心。” 他翻身上马，语气变得郑重起来，“对了，雷恩，明年你想办法再招收 3000 个女劳工来封地。”
“3000 个女劳工？” 雷恩愣了一下，有些意外，“爸，怎么突然想招女劳工？现在封地的劳工已经够多了，建设、种植、矿场都能运转开。”
约翰策马前行，语气带着务实的考量：“你算过吗？现在封地有 名劳工，大都是青壮年男性，还有 200 名兽人护卫，也是男性居多，男女比例严重失衡。” 他顿了顿，看着雷恩，“这些劳工背井离乡来封地，都是为了讨生活，要是身边连个女眷都没有，时间长了肯定会想家，人心不稳，怎么能安心工作？”
“而且，” 约翰补充道，“3000 个女劳工过来，不仅能平衡男女比例，还能填补后勤空缺。她们可以负责做饭、洗衣、缝补，还能参与种植、酿酒这些细致活，比男劳工更细心。等她们在这里安了家，成了亲，有了孩子，就会把封地当成自己的家，再也不会轻易离开，封地才能真正稳定下来。”