“教会的工厂，再烂也有底子。” 雷恩笑着回应，“而且前线急需火炮，就算工厂需要改造，我也有信心尽快投产。”
一个小时后，助理拿着办好的股权转让文件和专利协议回来。文件上清晰写着：雷恩?豪斯以 2 万金镑收购蒸汽重锤军工厂 80% 股份，成为控股股东；“轻型曲射火炮”（暂定名）专利，雷恩?豪斯占 80% 权益，蒸汽与创造之神教会占 20% 权益，教会享有优先采购权。雷恩签下名字，指尖触到文件上的红印时，心里已经开始规划工厂的改造方案。
“走，我带你去工厂看看，让你熟悉下情况。” 萨德勒主教收起文件，拿起外套，“正好让你见见工厂的管理人员，也好尽快开展工作。”
两人乘坐教会的蒸汽轿车前往东郊。轿车驶出市区，沿途的红砖建筑渐渐变成开阔的田野，煤烟味淡了些，却多了几分机油的气息。半个多小时后，远处出现一片红砖厂房 —— 那就是蒸汽重锤军工厂。
远远望去，工厂的规模不算小：五栋并排的红砖厂房，每栋都有三层高，屋顶矗立着粗壮的烟囱，此刻只偶尔冒出几缕淡烟；厂房之间缠绕着粗大的蒸汽管道，管道上的阀门锈迹斑斑，显然有些日子没全力运转；厂门口的铁栅栏有些斑驳，旁边的警卫室里，两个守卫正靠在门口抽烟，看到教会的轿车，立刻站直了身体。
“这就是蒸汽重锤军工厂，建成有十年了，之前主要生产 75 毫米野战炮，最高峰时一天能产 5 门。” 萨德勒主教指着厂房，语气带着一丝感慨，“后来教会在纽约建了更大的军工厂，设备更先进，这边的订单就少了，现在每月也就产一两门炮，大部分机器都闲置着。”
汽车驶进工厂，地面是压实的煤渣路，坑坑洼洼的，车辙里还积着前几天下雪融化的积水。厂房门口，几个穿着油污工装的工人正聚在墙角聊天，手里拿着搪瓷杯，看到轿车驶过，都好奇地望过来，眼神里带着几分茫然 —— 他们早就习惯了工厂的冷清，突然来这么多 “大人物”，难免有些意外。
走进主厂房，里面的景象比外面更显空旷。巨大的蒸汽锤静静地矗立在厂房中央，锤头泛着冷硬的金属光泽，旁边的车床、铣床大多蒙着防尘布，只有少数几台机器旁坐着工人，动作慢悠悠地打磨着零件；地面散落着几根生锈的炮管半成品，旁边的废料堆里，能看到断裂的齿轮和废弃的螺栓；空气中弥漫着浓重的机油味和淡淡的煤烟味，混合着灰尘的气息，显得有些沉闷。
“你看，这就是现状。” 萨德勒主教指着闲置的机器，“工人没事做，机器没人维护，再这么下去，工厂就真废了。你接下这个‘包袱’，其实是帮了教会一个忙。”
雷恩走到一台车床旁，掀开防尘布，露出里面的金属部件 —— 虽然有些锈迹，但主轴和齿轮的磨损不算严重，清理保养后完全能用。他笑着回头：“主教这话说得，好像我捡了便宜似的。不过话说回来，除了您这儿，我还真没地方找现成的火炮工厂 —— 哈雷机械擅长汽车摩托，特平兄弟只做轻武器，也就您这能造炮。”
萨德勒主教哈哈大笑：“算你识货！走，去会议室，我让助理通知管理人员过来，跟你认识一下。”
工厂的会议室在主厂房二楼，是一间简陋的房间，墙面刷着白灰，有些地方已经剥落；长桌是实木的，边缘被磨得光滑；墙上挂着几张老旧的火炮设计图，纸边都卷了起来。没过多久，五个穿着工装的男人走进来，为首的两人看起来年纪稍长，一个身材微胖，脸上带着憨厚的笑容，手里拿着个笔记本；另一个戴着眼镜，头发有些花白，怀里抱着一卷图纸。
“介绍一下，这是工厂的厂长，阿尔弗雷德?格林，在这儿干了八年，熟悉所有生产流程。” 萨德勒主教指着微胖的男人，又指向戴眼镜的，“这位是总工程师，伊莱亚斯?卡特，之前教会 75 毫米野战炮就是他主导改进的，技术过硬。”
阿尔弗雷德连忙上前，伸出沾满机油的手：“豪斯先生，久仰您的大名！哈雷的蒸汽 SUV、无烟火药，都是您的发明，没想到您会来咱们工厂！” 伊莱亚斯也推了推眼镜，语气带着敬佩：“您的机械设计理念我看过报道，特别佩服您对灵性与机械结合的理解。”
雷恩笑着和他们握手，能感受到两人的热情和一丝期待 —— 显然，他们也不想看着工厂一直闲置下去。“以后大家就是同事了，不用这么客气。” 雷恩开门见山，“我这次来，是要设计一款轻型曲射火炮，用来支援前线，需要工厂全力配合。”
他看向阿尔弗雷德：“格林厂长，麻烦你通知所有工人和工程师，明天早上八点准时到工厂集合，不管是闲置的还是在做事的，都要来 —— 我要跟大家说下新计划，顺便统计下能立刻投入使用的机器和零件。”
“没问题！” 阿尔弗雷德立刻掏出笔记本记录，“我现在就去通知，保证一个不落！”
雷恩又转向伊莱亚斯：“卡特先生，您是总工程师，明天请带上工厂所有现有的火炮设计图纸、设备参数表，咱们一起讨论轻型火炮的设计细节 —— 比如炮身材料、炮架结构、弹药规格，我需要您的专业意见。”
伊莱亚斯眼睛一亮，怀里的图纸抱得更紧了：“放心，豪斯先生！我今晚就整理资料，保证明天给您一份完整的清单！”
其他三个管理人员也纷纷表示会全力配合，有的负责物料统计，有的负责设备维护，有的负责工人调度，会议室里原本沉闷的气氛，因为新目标的出现，变得热烈起来。
萨德勒主教看着眼前的场景，满意地点了点头：“好了，事情交代得差不多，我就先回教会了。雷恩，工厂的事就交给你，有需要教会帮忙的，随时联系。”
送走主教，雷恩站在会议室窗前，看着下方渐渐忙碌起来的工人 —— 阿尔弗雷德已经开始逐个车间通知，伊莱亚斯抱着图纸匆匆走向办公室，原本无精打采的工人，听说新老板要搞新项目，眼神里也多了几分期待。
“先生，需要现在回别墅吗？玛丽安小姐还在等您。” 卡隆的声音从身后传来。
雷恩摇摇头，目光落在远处的蒸汽锤上，心里已经开始勾勒迫击炮的详细图纸：80 毫米口径，炮身长度 1.2 米，重量 45 公斤，三脚架展开宽度 1.5 米，底座钢板 10 毫米厚，弹药采用尾翼稳定式榴弹，装药量 1.2 公斤，有效射程 800 米…… 这些参数在他脑海里越来越清晰，仿佛已经看到一门门迫击炮在前线发挥作用的场景。
“再等会儿，我跟格林厂长确认下设备维护的时间。” 雷恩转身走向门口，脚步轻快 —— 买下军工厂，不仅能解决前线的火炮需求，更能让他的产业版图多了 “军工” 这重要一环，未来不管是超凡战场还是常规战争，他都有了更坚实的底气。