利物浦的晨雾还没散尽，橡树庄园方向驶来的黑色蒸汽 SUV 就停在了红砖庄园门口。车窗外，玛丽安正帮母亲把织了一半的毛衣放进后备箱，金棕色的眼睛红红的，却还强撑着笑：“妈，等天冷了，我把织好的毯子寄去橡木庄园，肯定比你现在盖的暖和。”
伊丽莎白夫人拉着女儿的手，指尖轻轻拂过她鬓边的碎发：“不用急，你在医院上班忙，妈等着就好。” 她转头看向站在一旁的雷恩，语气里满是叮嘱，“利物浦不比乡下，你在外跑工作要小心，别总想着赚钱，身体才是根本。”
“知道了妈。” 雷恩笑着点头，把一篮刚烤好的苹果派放进车里 —— 这是陈师傅凌晨起来做的，特意让父母带回去，“大卫，赛马前记得给‘钻石’检查马蹄，有问题随时跟我联系。”
大卫?豪斯正靠在车门上，手里把玩着雷恩送的蒸汽机车模型，闻言咧嘴一笑：“放心！我跟训练师都盯着呢，等拿了第一名，第一时间给你发消息。”
引擎的轰鸣声缓缓响起，黑色 SUV 渐渐驶远，玛丽安还站在门口挥手，直到车影消失在街尾，才转身对雷恩说：“哥，下次爸妈来，咱们带他们去伦敦看话剧好不好？”
“好啊。” 雷恩揉了揉她的头发，“等忙完这阵子，咱们就计划。”
送走家人，雷恩的节奏瞬间切换到工作模式。上午八点，他驾驶着蒸汽 SUV 驶向哈雷机械公司 —— 沿途的工业区已经热闹起来，巨大的烟囱喷着淡灰色的烟雾，穿着工装的工人快步走向工厂，街边的早餐摊飘着烤面包的香气，构成利物浦特有的工业晨景。
哈雷机械公司的厂房比半年前扩建了近一倍，新增的蒸汽机车生产线从远处就能看到，巨大的机械臂正有条不紊地组装零件，蒸汽管道喷出的白雾在晨光中泛着淡蓝。刚到门口，威廉的助理汤姆就快步迎上来，他穿着深灰色的西装，手里拿着个皮质文件夹，脸上带着干练的笑容：“豪斯先生，特纳先生和怀特教授已经在会议室等您了。”
跟着汤姆走进办公楼，走廊两侧的墙上挂着哈雷的产品海报 —— 左边是 “咆哮暴龙” 蒸汽摩托的宣传图，暗金色的车身泛着冷光，背景是利物浦的蒸汽大道；右边是刚推出的 “幻影” 蒸汽豪华轿车，黑色的车身线条流畅，车头的黄铜飞人立标格外醒目。“这些海报是上周刚换的，特纳先生说要让每个员工都知道咱们的新产品。” 汤姆笑着解释。
推开会议室的门，里面已经坐了不少人。主位上的威廉?特纳穿着宝蓝色的猎装，领口别着风暴圣徽，正低头翻着文件；他旁边坐着罗伯特教授，穿着件沾了点机油的工装，怀里抱着个黄铜工具箱，显然刚从车间过来；教授身边的托马斯?史密斯则穿着整齐的工厂制服，手里拿着笔记本，眼神里满是认真 —— 这是他第一次参加哈雷的高层会议，特意提前半小时就到了。
“雷恩，你可来了！” 威廉抬头看到他，立刻笑着招手，指了指旁边的空位，“就等你了，咱们这就开始汇报。”
雷恩在空位上坐下，刚接过汤姆递来的会议资料，就见摩托车厂经理和汽车厂经理先后走进来，两人手里都抱着厚厚的报表，脸上带着抑制不住的兴奋。财务主管最后进来，手里的黑色公文包看起来沉甸甸的，显然装着关键的利润数据。
“人都到齐了，那就开始吧。” 威廉合上文件，身体微微前倾，目光落在摩托车厂经理身上，“先说说哈雷摩托车去年的生产和销售情况。”
摩托车厂经理是个留着络腮胡的中年男人，名叫克拉克?-邦德，他打开报表，声音洪亮：“特纳先生，豪斯先生，怀特教授，去年咱们哈雷摩托车总共生产了 辆，其中‘咆哮暴龙’系列占了 辆，剩下的 4000 辆是给各教会超凡小队定制的‘守护型’摩托 —— 加装了灵性护盾和储物箱，很受超凡小队欢迎。”
他顿了顿，翻到销售数据页，语气更显激动：“销售情况比预期还好！英国本土卖了 辆，欧洲五国卖了 5000 辆，剩下的2000 辆卖到了殖民地！现在订单已经排到今年 5 月了，车间里的工人都在加班赶工，还扩招了 500 个工人，保证按时交付。”
“明年的计划呢？” 威廉追问，手指轻轻敲着桌面。
“明年咱们重点开发军队和殖民地客户！” 沃森立刻回答，“我已经跟英国陆军后勤部谈好了，他们准备订购 2000 辆‘守护型’摩托，用于边境巡逻；殖民地那边，印度和澳大利亚的客户也发来了意向函，想要定制适合热带气候的摩托 —— 咱们准备把油箱换成防锈的合金材质，座椅加透气的藤编层，保证产品能适应殖民地的环境，只要生产出来，肯定能卖出去！”
威廉满意地点点头，又看向汽车厂经理：“接下来该你了，蒸汽 SUV 和‘幻影’轿车的情况怎么样？”
汽车厂经理名叫沃森?皮克，穿着件深灰色的西装，比沃森更显斯文，他打开笔记本，上面的销售数据一目了然：“今年蒸汽 SUV 总共生产了 辆，其中黑色款最受欢迎，卖了 7000 辆，剩下的 4000 辆是给贵族定制的‘豪华款’—— 加装了符文减震和凉风仪，定价3000 金镑，比普通款贵 300 金镑，却卖得更快，订单已经排到今年 8 月了。”
他点击屏幕，切换到 “幻影” 轿车的页面，眼睛瞬间亮了：“重点说下‘幻影’！这款蒸汽豪华轿车上个月刚启动量产，车身用的是伯明翰产的‘高强度钢材’，内饰是苏格兰进口的牛皮，方向盘和中控台用胡桃木打造，还装了教授研发的‘灵能减震’模块，开起来比马车稳十倍！现在订单已经排到年底了，伦敦的贵族、利物浦的富商都在抢，连法国的奥尔良公爵都发来了定制函，想要加个红酒冷藏柜！”
“销售渠道呢？” 雷恩突然开口，他最关心的是长期销售网络的搭建 —— 光靠订单不够，得有稳定的销售店，才能提升品牌知名度。